Πώς η ζωή στην Αγγλία τον Μεσαίωνα περιστρεφόταν γύρω από την Εκκλησία — Ιδιαίτερα το Πάσχα

Καθώς πλησιάζει το Πάσχα, ένα άρθρο για Ιστορία Extra, ο επίσημος ιστότοπος του περιοδικού BBC History, εξηγεί ότι στη μεσαιωνική Αγγλία, αν και όλοι αναμενόταν να πηγαίνουν στην εκκλησία κάθε εβδομάδα, ο μόνος υποχρεωτικός εκκλησιασμός για όλους τους ενήλικες ήταν την Κυριακή του Πάσχα.

Ο καθηγητής Nicholas Orme ζωγραφίζει ένα πανόραμα της μεσαιωνικής Αγγλίας, δείχνοντας πώς η εκκλησία έπαιξε κεντρικό ρόλο στη ζωή των περισσότερων ανθρώπων:

• Σε μια αγροτική κοινότητα του Μεσαίωνα, η τοπική εκκλησία ήταν ένα σημαντικό μέρος για συναντήσεις και συναναστροφές.
• Η Εκκλησία ήταν ένας από τους κύριους διανομείς φιλανθρωπίας. Έδινε ελεημοσύνη, όπως χρήματα ή τρόφιμα σε φτωχούς και άπορους.
• Τα νοσοκομεία που διοικούνται από θρησκευτικά τάγματα φρόντιζαν τους άρρωστους και τους φτωχούς και έδιναν καταφύγιο στους ταξιδιώτες.
• Από την εφηβεία και μετά, όλοι αναμενόταν να πηγαίνουν στην εκκλησία τις Κυριακές και για θρησκευτικές γιορτές—υπήρχαν περίπου 40 ή 50 σημαντικές γιορτές στο ετήσιο εκκλησιαστικό ημερολόγιο.
• Οι βοσκοί, οι ψαράδες και οι υπηρέτες, ωστόσο, συχνά εξαιρούνταν από το να παρευρίσκονται λόγω της εργασίας τους.
• Η βόρεια πλευρά του ναού «προεδρευόταν» από την Παναγία και θεωρούνταν «η πλευρά του σωτηρίου».
• Οι γυναίκες κάθονταν εκεί επειδή θεωρούνταν «πιο ανοιχτές στον πειρασμό». Οι άντρες, που πιστεύονταν ότι μπορούσαν να αντισταθούν καλύτερα στο κακό, τοποθετήθηκαν στην «ανασφαλή» πλευρά.
• Πριν από το 1300, οι μόνες θέσεις στην εκκλησία ήταν για τους ευγενείς και τους ευγενείς, οι οποίοι κάθονταν στο ιερό με τον κλήρο. Η εκκλησία ως επί το πλείστον στεκόταν όρθια, εκτός κι αν έφερναν τα δικά τους σκαμνιά.
• Από το 15^th αιώνα, οι ενοριακές εκκλησίες ήταν υποχρεωμένες να έχουν γενικά καθίσματα, με τους πλούσιους σε θέσεις μπροστά και τους κατώτερους πιο πίσω.
• Οι υπηρεσίες γίνονταν στα λατινικά, αλλά μέχρι τον 15ο αιώνα, η μάζα περιλάμβανε κάποιο υλικό στα αγγλικά. 
• Η λειτουργία περιλάμβανε ανακοινώσεις και προσευχές για τον πάπα, τον βασιλιά, τις καλλιέργειες και τα άτομα που είχαν ανάγκη. 
• Μόνο το Πάσχα έπαιρνε το εκκλησίασμα τον άρτο της κοινωνίας και ούτε τότε δεν έπαιρναν το κρασί. Τον υπόλοιπο χρόνο ευλογούνταν και μοιράζονταν ένα συνηθισμένο καρβέλι.

Ο Ορμέ είναι Βρετανός ιστορικός και ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ, με ειδίκευση στον Μεσαίωνα και την περίοδο των Τυδόρ. Είναι συγγραφέας του βιβλίου Πηγαίνοντας στην Εκκλησία στη Μεσαιωνική Αγγλία.