Στις 7 Μαΐου, ο Ρώσος επικεφαλής της Παγκόσμιας Ένωσης Παλαιών Πιστών (Οι παλιοί πιστοί είναι Ανατολικοί Ορθόδοξοι Χριστιανοί που διατηρούν τις λειτουργικές και τελετουργικές πρακτικές της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας όπως ήταν πριν από τις μεταρρυθμίσεις του Πατριάρχη Νίκωνα της Μόσχας μεταξύ 1652 και 1666) Λεονίντ Σεβαστιάνοφ έλαβε μια προσωπική χειρόγραφη επιστολή από τον Πάπα Φραγκίσκο.
Η επιστολή απευθυνόταν επίσης στη Σβετλάνα Κασιάν, διάσημη Ρωσίδα τραγουδίστρια της όπερας και σύζυγο του Λεονίντ. Ο Πάπας τους ευχαρίστησε για τη «στάση ειρήνης» τους προσθέτοντας «εμείς οι Χριστιανοί πρέπει να είμαστε πρεσβευτές της ειρήνης, να εκτελούμε την ειρήνη, να κηρύττουμε ειρήνη, να ζούμε ειρηνικά».
Οι δύο θρησκευτικοί ηγέτες Λεωνίδ και Φραγκίσκος γνωρίζονται καλά και είναι προφανές ότι ο τελευταίος βρίσκει πιο φιλικό αφτί με τον πρώτο παρά με τον Πατριάρχη Μόσχας Κύριλλο, σε αυτούς τους καιρούς πολέμου. Ο Kirill χρησιμοποιεί τη θέση του για να βοηθήσει την προπαγάνδα του Κρεμλίνου που δικαιολογεί τον πόλεμο στην Ουκρανία, ενώ ο Leonid Sevastianov, που ζει ακόμη στη Μόσχα, έχει εκφράσει γενναία την άποψή του ότι ο Κύριλλος έκανε σοβαρά λάθος και ότι ο πόλεμος ήταν τουλάχιστον αμφισβητήσιμος: «Δεν ξέρουμε γιατί αυτός ο πόλεμος: για ποιους λόγους ? Για ποιους στόχους;» είπε, μην αποφεύγοντας τον όρο παρά τον ρωσικό νόμο που απαγορεύει τη χρήση της λέξης «πόλεμος» όταν μιλούσε για εισβολή στην Ουκρανία από ρωσικά στρατεύματα. Και όσον αφορά τον Κύριλλο: «Η λογική θα ήθελε το Πάσχα να είναι μια στιγμή ανθρωπιάς και όχι πολιτικής. Όμως οι δηλώσεις του Κύριλλου δείχνουν το αντίθετο. Και υποδηλώνουν αίρεση».
Αυτές είναι ισχυρές δηλώσεις που απηχούν εκείνες του Φραγκίσκου Corriere della Sera αφού μίλησε στον Κύριλλο: «Ο πατριάρχης δεν μπορεί να μεταμορφωθεί σε αγόρι του βωμού του Πούτιν».
Ο Φράνσις είναι επίσης μεγάλος θαυμαστής της Σβετλάνα Κασιάν και πρόσφατα κυκλοφόρησε το πρώτο της σόλο άλμπουμ το οποίο ονόμασε «Fratelli Tutti», ως φόρο τιμής στην εγκύκλιο του Πάπα που δημοσιεύτηκε ένα χρόνο πριν. Ο τίτλος και η ιδέα του άλμπουμ, που κατευθύνεται προς την παγκόσμια ειρήνη μεταξύ των ανθρώπων οποιασδήποτε χώρας και οποιασδήποτε πίστης, ήταν κάπως προφητικά: υπάρχει περισσότερο από ποτέ ανάγκη για περισσότερη κατανόηση, περισσότερη αγάπη, περισσότερη αδελφότητα. Αυτό είναι και το μήνυμα του Sevastianov, ένα μήνυμα που θα ήθελε πολύ να περάσει στους πολιτικούς ηγέτες της χώρας που ζει.
Τους τελευταίους μήνες, ο Κύριλλος αποκηρύχθηκε από εκατοντάδες Ορθόδοξους ηγέτες και ιερείς σε όλο τον κόσμο, αλλά και στη Ρωσία, παρά τον κίνδυνο που διατρέχει όποιος επικρίνει τον πόλεμο και τους υπερασπιστές του. Στο μέλλον, όταν αυτό θα τελειώσει, μπορεί να συμβεί η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία να χάσει εντελώς τη δύναμή της ακόμη και στη Ρωσία, και ποιος ξέρει ποιος θα μπορέσει να αποκτήσει πνευματική ηγεσία τότε. Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι οποιοσδήποτε άλλος εκτός από την τρέχουσα ηγεσία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, η οποία έχει ήδη συμβιβαστεί πάρα πολύ στην πολιτική και την πολεμοχαρή.
