Στο σπήλαιο, οι επιστήμονες εξέτασαν επίσης τα στρώματα των ιζημάτων και συνέλεξαν θραύσματα αγγείων, δείγματα υπολειμμάτων ζώων και ανθρώπων, υφάσματα, εργαλεία και άλλα.
Μια νέα μελέτη από επιστήμονες δείχνει ότι το σπήλαιο Cueva de Ardales στη νότια Ισπανία επισκέπτεται τακτικά προϊστορικοί άνθρωποι για τουλάχιστον 50,000 χρόνια.
Οι πρώτοι επισκέπτες του σπηλαίου ήταν Νεάντερταλ περίπου πριν από 65,000 χρόνια. Μετά από αυτό, οι σύγχρονοι άνθρωποι χρησιμοποίησαν το σπήλαιο σε διαφορετικές χρονικές περιόδους για να δημιουργήσουν έργα τέχνης και να εκτελέσουν τελετουργικές εργασίες.
Το 1821, χάρη σε έναν σεισμό, οι επιστήμονες μπόρεσαν να αποκτήσουν πρόσβαση σε μια ξεχασμένη σπηλιά κοντά στην πόλη Ardales στην επαρχία της Μάλαγα. Το Cueva de Ardales είναι διακοσμημένο με μια ποικιλία αρχαίων σπηλαίων, αλλά το σπήλαιο έχει ελάχιστα εξερευνηθεί από τότε που ανακαλύφθηκε εκ νέου πριν από διακόσια χρόνια.
Οι πρώτοι επισκέπτες του σπηλαίου ήταν Νεάντερταλ περίπου πριν από 65,000 χρόνια.
Για να καταλάβουμε καλύτερα πότε χρησιμοποιήθηκε το σπήλαιο και γιατί, μια ομάδα ερευνητών από Ισπανία και η Γερμανία πραγματοποίησαν ανασκαφές στην είσοδο του σπηλαίου. Πήραν δείγματα από τα πρώτα 20 μέτρα της εισόδου του σπηλαίου, όπου μια σκάλα του 19ου αιώνα οδηγεί στο εσωτερικό του σπηλαίου. Στην περιοχή, οι επιστήμονες έχουν εξερευνήσει στρώματα ιζήματος και έχουν συλλέξει θραύσματα αγγείων, δείγματα υπολειμμάτων ζώων και ανθρώπων, υφάσματα, εργαλεία και πολλά άλλα.
Για να προσδιορίσει πόσο παλιά είναι αυτά τα αντικείμενα, η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε διαφορετικές μεθόδους. Απλώς κοιτάζοντας σε ποιο στρώμα ιζήματος βρίσκεται κάτι δίνει ήδη μια ιδέα για το πόσο καιρό είναι εκεί. Αλλά οι ειδικοί έχουν χρησιμοποιήσει επίσης χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα για να κατανοήσουν καλύτερα την ηλικία των οργανικών υλικών που βρέθηκαν, όπως υπολείμματα άνθρακα, οστά ή ιστούς.
Βρήκαν πολλά δείγματα ώχρας, σύμφωνα με έργα τέχνης που δημιουργήθηκαν στον χώρο κατά την παλαιολιθική εποχή. Η θέση και η θέση των ανθρώπινων υπολειμμάτων έδειξαν επίσης ότι το σπήλαιο μπορεί να χρησιμοποιήθηκε ως τόπος ταφής κατά τη διάρκεια του Ολόκαινου. Υπήρχαν ελάχιστες ενδείξεις ότι αυτά τα σπήλαια κατοικούνταν, επομένως φαίνεται πιο πιθανό ότι η τοποθεσία χρησιμοποιήθηκε μόνο περιστασιακά, όπως για ταφές ή για τη δημιουργία έργων τέχνης.
Για να καταλάβουμε καλύτερα πότε χρησιμοποιήθηκε το σπήλαιο και γιατί, μια ομάδα ερευνητών από Ισπανία και η Γερμανία πραγματοποίησαν ανασκαφές στην είσοδο του σπηλαίου.
Ωστόσο, όλα όσα βρήκε η ερευνητική ομάδα δεν ήταν προϊστορικά. Ένα από τα ενδιαφέροντα αντικείμενα που βρήκαν ήταν ένα κομμάτι σχοινιού που είχε ασβεστοποιηθεί εντελώς με την πάροδο του χρόνου. Με βάση τη χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα και άλλα δείγματα από αυτό το τμήμα της εισόδου, αυτό το σχοινί φαίνεται να χρησιμοποιήθηκε τον 16ο ή 17ο αιώνα.
Έτσι, παρόλο που η είσοδος στο σπήλαιο ήταν κρυμμένη μέχρι το 1821, πρέπει να υπήρχε άλλος τρόπος μέσα, και τουλάχιστον κάποιοι ήξεραν πώς να φτάσουν εκεί. Αξίζει να σημειωθεί ότι σε αυτή τη μελέτη μελετήθηκε μόνο η είσοδος του σπηλαίου και οι σπηλαιογραφίες σε αυτό το τμήμα του σπηλαίου είναι πολύ διαφορετικές από αυτές που βρέθηκαν στο υπόλοιπο σπήλαιο.
Θυμηθείτε ότι παλαιότερα αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα άλλο σπήλαιο, αλλά το εύρημα έγινε στην Ισλανδία. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το σπήλαιο θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιηθεί για τη διατήρηση ζώων, αλλά για ποιον σκοπό χρησιμοποιήθηκε πριν δεν είναι ακόμη σαφές.
Φωτογραφία: Σπήλαιο Cueva de Ardales στα νότια Ισπανία
