Τα τελευταία χρόνια, καθώς όλο και περισσότεροι τάφοι παιδιών ανακαλύπτονται σε σχολεία κατοικιών σε όλο τον Καναδά, ο κόσμος ανακαλύπτει το τραύμα ενός πληθυσμού που υπέφερε για δεκαετίες κάτω από ένα σύστημα σχεδιασμένο να «σκοτώνει τον Ινδό μέσα στο παιδί. Σε αυτή τη μαρτυρική γη ο Πάπας Φραγκίσκος πραγματοποιεί μετανοημένο προσκύνημα από τις 24 έως τις 30 Ιουλίου.
Marine Henriot - Ειδικός Απεσταλμένος στο Έντμοντον, Καναδάς
Το 1990, ο Αρχηγός Phil Fontaine της Συνέλευσης των Πρώτων Εθνών έσπασε τη σιωπή και κατήγγειλε για πρώτη φορά δημόσια τις περιπτώσεις κακοποίησης στα σχολεία κατοικιών που διοικούνται από την καναδική ομοσπονδιακή κυβέρνηση και υποστηρίζονται από την Καθολική Εκκλησία. Στη δεκαετία του 2020, η ανακάλυψη των τάφων εκατοντάδων παιδιών κοντά σε αυτά τα ιδρύματα προκάλεσε ένα κύμα αγανάκτησης και αφύπνισε την καναδική και παγκόσμια κοινή γνώμη για την πραγματικότητα των κοινοτήτων των ιθαγενών του Καναδά. «Τα τελευταία χρόνια, έχουμε περάσει από μια μεγάλη άγνοια και αδιαφορία εκ μέρους του καναδικού πληθυσμού προς τους ιθαγενείς, σε μια ανοιχτότητα», σημειώνει ο Jean-François Roussel, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ, ανθρωπολόγος και ειδικός σε γηγενείς πολιτισμούς.
Είναι λοιπόν ένας τραυματισμένος πληθυσμός που ο Πάπας Φραγκίσκος ήρθε να συναντήσει στη γη του το καλοκαίρι του 2022. Μια βία που βιώθηκε στα σχολεία κατοικιών, η οποία διασταυρώνεται από γενιές. Μερικοί ντόπιοι αποφάσισαν να κόψουν τους δεσμούς με τις οικογένειές τους, με την κοινότητα, γιατί είναι πολύ δύσκολο», συνεχίζει ο Jean-François Roussel, «άλλοι δεν κατάλαβαν ποτέ γιατί οι γονείς τους έδειξαν τόσο λίγη αγάπη και η ανασφάλεια αναπαράγεται μεταξύ των γενεών. Είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπίσουμε αυτή την ιστορία, με αντανακλαστικά που δεν καταλαβαίνουμε πολύ καλά. Άλλοι πάλι, δεν είχαν τα λόγια να μιλήσουν για το τι έπαθαν: «Υπάρχει ντροπή και θυμός στραμμένος εναντίον του εαυτού μας», εξηγεί η ανθρωπολόγος.
Όντας αυτόχθονες και καθολικοί
Η Καθολική Εκκλησία είχε σχέση με τους Αβορίγινες του Καναδά από τον 17ο αιώνα. Το 1998, το Καναδικό Καθολικό Συμβούλιο Αβορίγινων δημιουργήθηκε στο πλαίσιο της Καναδικής Διάσκεψης Καθολικών Επισκόπων (CCCB) για να προσφέρει πληροφορίες και συστάσεις σχετικά με τις κοινότητες των Αβορίγινων και έτσι να ξεκινήσει μια διαδικασία θεραπείας.
Το 2009, κατά τη διάρκεια ενός εξαιρετικού ακροατηρίου, ο Βενέδικτος XVI δέχθηκε ιδιωτικά εκπροσώπους των Αβορίγινων. Ο Βαυαρός Πάπας εξέφρασε τη λύπη του για τον ρόλο της Εκκλησίας στην αναγκαστική αφομοίωση των παιδιών των Αβορίγινων: «Ο Άγιος Πατέρας εξέφρασε τη λύπη του για την αγωνία που προκάλεσε η αξιοθρήνητη συμπεριφορά ορισμένων μελών της Εκκλησίας και πρόσφερε τη συμπάθεια και την αλληλεγγύη του στην προσευχή. Ο Σεβασμιώτατος τόνισε ότι οι πράξεις κακοποίησης δεν μπορούν να γίνουν ανεκτές στην κοινωνία», ανέφερε τότε το δελτίο τύπου της Αγίας Έδρας.
Η Καναδική Εκκλησία ζήτησε επίσημα συγγνώμη τον Σεπτέμβριο του 2021 και έξι μήνες αργότερα ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός ταμείου 30 εκατομμυρίων δολαρίων για τη χρηματοδότηση διαφόρων έργων συμφιλίωσης σε ολόκληρο τον Καναδά. Την άνοιξη του 2022, δεχόμενος περισσότερα από 150 μέλη μιας αντιπροσωπείας Αβορίγινων στο Βατικανό, ο Φραγκίσκος εξέφρασε τη ντροπή και την αγανάκτησή του: «Για την αξιοθρήνητη συμπεριφορά αυτών των μελών της Καθολικής Εκκλησίας, ζητώ τη συγχώρεση του Θεού και θα ήθελα να πω σε εσύ από τα βάθη της καρδιάς μου: Είμαι πραγματικά λυπημένος.
Σήμερα, ο επίσημος ιστότοπος των εθνικών διοργανωτών της παπικής επίσκεψης αναφέρει, «η Καθολική Εκκλησία έχει την ευθύνη να λάβει αυθεντικά και ουσιαστικά βήματα για να συνοδεύσει τους αυτόχθονες πληθυσμούς αυτής της χώρας στο μακρύ δρόμο της θεραπείας και της συμφιλίωσης.
Ο Πρεσβύτερος Φέρνι Μάρτι είναι ο Πρεσβύτερος της Εκκλησίας των Πρώτων Εθνών της Ιερής Καρδιάς και θα καλωσορίσει τον Πάπα στο Έντμοντον τη Δευτέρα, 25 Ιουλίου. Αυτός ο ηλιόλουστος άνδρας, με αλογοουρά και βαθιά μάτια, αυτοπροσδιορίζεται ως Καθολικός και Αβορίγινος. Γεννημένος στο Έντμοντον, ανήκει στο Papaschase First Nation. «Αισθάνομαι ευλογημένος που ζω και στους δύο κόσμους», είπε κατά τη διάρκεια των τελικών προετοιμασιών για να καλωσορίσει τον Φράνσις, «η μητέρα μου φρόντισε να βαφτιστώ κατά τη γέννηση και η οικογένεια της μητέρας μου φρόντισε να μείνω κοντά στην κουλτούρα των Αβορίγινων. Μπόρεσα να συνδυάσω αυτές τις δύο κουλτούρες στις οποίες γεννήθηκα.
Σύμφωνα με την τελευταία μεγάλη καναδική απογραφή που διενεργήθηκε το 2011, το 36% των Αβορίγινων δήλωσε ότι ήταν Καθολικοί και το 31% είπε ότι δεν ανήκε σε καμία θρησκευτική ομάδα. Μια μη υποχρεωτική απογραφή, ωστόσο, δίνει αποχρώσεις στον Jean-François Roussel, «όλοι οι ερευνητές συμφωνούν ότι αυτή η απογραφή δεν είναι πολύ αξιόπιστη», αλλά αυτή τη στιγμή είναι ένα από τα μόνα διαθέσιμα στατιστικά εργαλεία για τον προσδιορισμό της αναλογίας των Καθολικών μεταξύ των Αβορίγινων: Η καθολική πίστη παραμένει σημαντική αναφορά στις κοινότητες των Αβορίγινων και στην οικογενειακή μνήμη. Υπάρχει μια υπαρξιακή διάσταση στη χριστιανική πίστη, μια προσκόλληση στον Χριστό με μορφές τοπικής κοινότητας.
Επιπλέον, εάν κάποιοι ιθαγενείς αισθάνονται ότι έχουν προδοθεί από την Εκκλησία, ο σεβασμός στην επιλογή των ατόμων και η θρησκευτική ελευθερία εκτιμώνται ιδιαίτερα στον αυτόχθονα πολιτισμό.
Προσκόλληση στη Γη
Η γη είναι εγγενώς συνδεδεμένη με τον Ινδικό νόμο του 1876. Αυτή η ίδια γη στην οποία χτίστηκαν τα 139 σχολεία κατοικίας, αυτή η ίδια γη που κατασχέθηκε από την καναδική ομοσπονδιακή κυβέρνηση, χωρισμένη σε αποθεματικά «για να λυθεί το ινδικό πρόβλημα», εξηγεί ο Jean-François Roussel. Έτσι, αν και η Αλμπέρτα είναι η παραδοσιακή επικράτεια των Πρώτων Εθνών, τα 138 αποθέματα αντιπροσωπεύουν σήμερα μόνο λίγο περισσότερο από το 1% της συνολικής επιφάνειας της επαρχίας, προστατεύοντας τα μέλη των 47 Πρώτων Εθνών της Αλμπέρτα.
Ρεζέρβες διαχειρισμένες με ταπεινωτικά κείμενα. Για παράδειγμα, ορισμένοι ορίζουν ότι αυτές οι λεηλατημένες περιοχές δεν πρέπει να έχουν έκταση μεγαλύτερη από 2.6 τετραγωνικά χιλιόμετρα για κάθε πενταμελή οικογένεια. Πολλές γενιές ιθαγενών έχουν μεγαλώσει σε πολυπόθητη, κατασχεμένη γη, «η γη συνδέεται με μια εμπειρία πόνου», εξηγεί ο ανθρωπολόγος, «τα οικιστικά σχολεία δημιουργήθηκαν για να μεταμορφώσουν τη νοοτροπία των παιδιών, να αφαιρέσουν αυτή τη σχέση με τη γη και κάντε τους Καναδούς όπως κάθε άλλος, που ανακατεύτηκε με άλλους Καναδούς».
Τέλος, η γη αντιπροσωπεύει επίσης τη μητέρα πατρίδα, το καταφύγιο των βουβάλων, την πηγή τροφής και τη βάση του νομαδισμού, πριν από τη σταδιακή εξαφάνισή τους και την άφιξη της πείνας σε ορισμένες περιοχές. «Ναι, άκουσα τη συγγνώμη του Πάπα στη Ρώμη και ήταν ουσιαστική, αλλά είναι πολύ πιο σημαντική ακριβώς εδώ, γιατί εδώ συνέβησαν όλα. Δεν ξέρω τι είναι η θεραπεία για την οποία μιλάμε, αλλά ό,τι και να συμβεί, είμαι έτοιμος να την ακολουθήσω!», καταλήγει ο πρεσβύτερος Φέρνι Μάρτι.
