Κολομβία, Ισπανία και μια βολιβιανή φυλή διαφωνούν της οποίας η γαλέρα και τα πλούτη της βυθίστηκαν στην Καραϊβική Θάλασσα
Στα τέλη Μαΐου 1708, η ισπανική γαλέρα «Σαν Χοσέ» απέπλευσε από τον Παναμά για την πατρίδα. Στο σκάφος υπάρχει ένας τεράστιος θησαυρός – τα αμπάρια είναι γεμάτα με πάνω από 200 τόνους χρυσού, ασημιού, νομισμάτων, σμαράγδια κ.λπ., που συλλέγονται από τις αποικίες στην Καραϊβική. Ο βασιλιάς Φίλιππος Ε' βασίστηκε σε αυτούς τους πόρους για να χρηματοδοτήσει τον Πόλεμο της Ισπανικής Διαδοχής. Ωστόσο, στις 8 Ιουνίου, το «Σαν Χοσέ» συνάντησε εχθρικά βρετανικά πλοία. Στη μέση της μάχης, μια φωτιά ξεσπά και μετά από ώρες το πλοίο κάνει το τελευταίο του ταξίδι – στον βυθό της θάλασσας, παρασύροντας το πλήρωμα των 600 ατόμων και τον θησαυρό. Η ισπανική γαλέρα και τα αμέτρητα πλούτη της έγιναν ένας θρύλος που δεν σταματά ποτέ να ιντριγκάρει τους αρχαιολόγους και τους κυνηγούς θησαυρών.
Η γαλέρα είχε 64 κανόνια, τα βαρέλια των οποίων ήταν διακοσμημένα με μοναδικά χαρακτικά δελφινιών. Το 2015, η κυβέρνηση της Κολομβίας ανακοίνωσε με εντυπωσιακό τρόπο ότι η γαλέρα ανακαλύφθηκε. «Αυτός ο θησαυρός είναι ο πιο πολύτιμος που ανακαλύφθηκε ποτέ στην ανθρώπινη ιστορία», εξέφρασε ενθουσιασμό ο τότε πρόεδρος της Κολομβίας, Χουάν Μανουέλ Σάντος. Όμως το μεγάλο βάθος κάνει την εξερεύνηση δύσκολη και αργή. Μόλις στις 27 Νοεμβρίου 2018 το ρομποτικό υποβρύχιο REMUS 6000 του Ωκεανογραφικού Ινστιτούτου Woods Hole με έδρα τις ΗΠΑ πλησίασε το πλοίο και κατάφερε να τραβήξει φωτογραφίες των συντριμμιών, συμπεριλαμβανομένων των μοναδικών χάλκινων κανονιών με χαραγμένα δελφίνια. Μερικές από τις υποβρύχιες φωτογραφίες προβλήθηκαν μόλις πριν από μέρες. Δείχνουν νομίσματα, στολίδια, πορσελάνη, κεραμικά κ.λπ. τεχνουργήματα. Επίσης ορατά είναι η πλώρη της γαλέρας και τμήματα του κύτους της καλυμμένα με φύκια και κοχύλια.
Οι αρχές στη Μπογκοτά κρατούν μυστική την τοποθεσία, αλλά το Σαν Χοσέ πιστεύεται ότι βρίσκεται στο βυθό, περίπου 40 χιλιόμετρα από το λιμάνι της πόλης Cartagena de Indias. Το φορτίο του λέγεται ότι αξίζει μεταξύ 1 και 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σημερινές τιμές. Τα πάντα βρίσκονται ακόμη στο στάδιο της έρευνας και οι εκτιμήσεις για την αξία του θησαυρού είναι αρκετά υπό όρους – τα ευρήματα και η μοίρα τους καλύπτονται από μυστικότητα και η εξόρυξή τους θα είναι μια εξαιρετικά δύσκολη και δαπανηρή επιχείρηση.
Ποιανού είναι ο θησαυρός;
Αυτό έχει συζητηθεί εδώ και πολλά χρόνια. Η Κολομβία πιστεύει ότι έχει όλα τα δικαιώματα, αφού το «Σαν Χοσέ» ανακαλύφθηκε στα νερά της. Αλλά Ισπανία έχει επίσης αξιώσεις – άλλωστε το πλοίο που συνετρίβη ήταν μέρος του στόλου του. Οι Ινδοί της φυλής Khara-Khara της Βολιβίας πιστεύουν επίσης ότι μέρος του θησαυρού τους ανήκει, αφού προέρχεται από τα σπλάχνα των εδαφών τους και εξορύχθηκε από τους προγόνους τους (στη Βολιβία βρίσκεται το μεγαλύτερο ορυχείο αργύρου στον κόσμο).
Οι αρχές στη Μπογκοτά διαφωνούν επίσης με ιδιωτικές εταιρείες, οι οποίες προσπαθούν ακόμη και να αποδείξουν στα δικαστήρια και τις διαιτησίες ότι δικαιούνται μερίδιο από τα πολύτιμα ευρήματα που βρίσκονται στον πάτο. Η αμερικανική εταιρεία Sea Search Armada (SSA) ισχυρίζεται ότι εντόπισε το πλοίο στις αρχές της δεκαετίας του 1980 και ως πρώτος ανιχνευτής δικαιούνται το 50% των περιουσιακών στοιχείων. Η SSA είχε πράγματι συμφωνία με τον πρώην πρόεδρο της Κολομβίας Χουάν Μανουέλ Σάντος για να μοιραστεί τους θησαυρούς, επιβεβαιώνει το Ανώτατο Δικαστήριο της Μπογκοτά. Αλλά η αμερικανική εταιρεία αποτυγχάνει να αποδείξει ότι είναι ο πρώτος ανακάλυψε, επειδή οι συντεταγμένες που υποδεικνύονται από αυτήν δεν ταιριάζουν με την πραγματική θέση της γαλέρας.
Προκύπτει μια άλλη διαμάχη – με την Maritime Archaeology Consultants (MAC), που θέλουν μερίδιο 45%, επειδή πήραν παραχώρηση και συμμετείχαν στις επιτυχείς έρευνες. Το δικαστήριο έκρινε ότι το εν λόγω 45% δεν αναφέρεται σε όλα όσα ανακαλύφθηκαν, αλλά μόνο στα ασήμαντα περιουσιακά στοιχεία – οτιδήποτε πολύτιμο στο «Σαν Χοσέ» αποτελεί μέρος της εθνικής πολιτιστικής και ιστορικής κληρονομιάς της Βολιβίας και δεν υπόκειται σε «διαίρεση». Η διαμάχη έφτασε σε κρατικό δικαστήριο – η ιδιωτική εταιρεία κατέθεσε αγωγή για 17 δισεκατομμύρια δολάρια, επιμένοντας ότι η Κολομβία της οφείλει το κολοσσιαίο ποσό για το κόστος της οργάνωσης των υποβρύχιων αποστολών και για τη μη εκπλήρωση της σύμβασης… Αλλά η αξίωση απορρίφθηκε ως αβάσιμη.
Οι αρχές της Μπογκοτά σχεδιάζουν να δημιουργήσουν ένα μουσείο στην Καρθαγένη για να εκθέσουν τους θησαυρούς και άλλα εκθέματα από το ναυάγιο του θρυλικού πλοίου. Και όχι μόνο από αυτόν – κοντά στο «Σαν Χοσέ» οι δύτες συνάντησαν άλλα δύο βυθισμένα πλοία, καθώς και άλλα 13 αντικείμενα που δεν έχουν ακόμη μελετηθεί. Πιστεύεται ότι υπάρχουν εκατοντάδες αρχαία και παλιά αγγεία στον βυθό της θάλασσας τριγύρω, τα οποία επίσης περιμένουν να ανακαλυφθούν.
