Το 1844, ένας 25χρονος Πέρσης έμπορος ονόματι Sayyed ʿAlí Muḥammad Shírází είχε μια συνειδητοποίηση. Ανέλαβε τον τίτλο του Bab, που σημαίνει πύλη ή πόρτα, και άρχισε να κηρύττει μέσω των επιστολών και των βιβλίων του την επικείμενη άφιξη μιας μεσσιανικής μορφής, «Αυτόν που ο Θεός θα φανερώσει». Όπως και η προφητεία του Ιωάννη του Βαπτιστή για τον Ιησού Χριστό, το μήνυμα του Báb χτύπησε τη χορδή και μέσα σε λίγα χρόνια συγκέντρωσε χιλιάδες οπαδούς. Η περσική κυβέρνηση, νιώθοντας ότι απειλείται από το νέο κίνημα, τον φυλάκισε και τον εκτέλεσε το 1850. Το κίνημα όμως αυξήθηκε και το 1863 ένας οπαδός του Μπαμπ, Μπαχάολλα, ισχυρίστηκε ότι στην πραγματικότητα ήταν αυτός ο προφήτης.
Φυλακισμένος και εξόριστος για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του, ο Μπαχάολλα παρήγαγε ωστόσο πάνω από 18,000 γραπτά έργα που περιλαμβάνουν, μαζί με τις αποκαλύψεις του Μπαμπ, τη γραφή και τις διδασκαλίες της θρησκείας που είναι γνωστή ως Μπαχάι Πίστη.
Η Μπαχάι Πίστη πιστεύει σε τρεις ενότητες: Θεό, Θρησκεία και Ανθρωπότητα. Οι Μπαχάι διδάσκουν ότι η πίστη είναι κάτι προοδευτικό, που ανά τους αιώνες διάφοροι αγγελιοφόροι του Θεός έχουν εμφανιστεί στη Γη—Αβραάμ, Μωυσής, Ιησούς, Μωάμεθ και ούτω καθεξής—με τις δικές τους αποκαλύψεις. Ως εκ τούτου, υπάρχει μια τάξη και ενότητα μεταξύ όλων των θρησκειών και με τη σειρά της μεταξύ όλων των φυλών, των εθνικοτήτων και των πολιτισμών του κόσμου. Η «λογική ψυχή» των ανθρώπων, η Πιστεύουν οι Μπαχάι, δίνει τη δυνατότητα σε όλους μας να αναγνωρίσουμε τη σχέση μας με τον δημιουργό και ότι ο τρόπος για να τον πλησιάσουμε περισσότερο μέσω των διαφόρων θρησκειών είναι μέσω της προσευχής, της πνευματικής πρακτικής και της υπηρεσίας προς τους άλλους.
Το δώρο της Μπαχάι Πίστης είναι μια φιλόξενη θρησκευτική πρακτική που αναγνωρίζει και τιμά όλες τις θρησκείες που έχουν προηγηθεί. Πράγματι, τα σύμβολα πολλών θρησκειών μπορούν να φανούν εγγεγραμμένα στους πυλώνες των διάφορων Οίκων Λατρείας των Μπαχάι σε όλο τον κόσμο, από το Wilmette του Ιλινόις μέχρι το Σίδνεϊ της Αυστραλίας μέχρι τη Χάιφα του Ισραήλ.
Δεν προκαλεί έκπληξη, λοιπόν, ότι τα μέλη της πίστης των Μπαχάι εργάζονται ενάντια στην προκατάληψη σε όλες τις μορφές της, υπερασπίζονται την αδελφότητα και την ισότητα όλων των φυλών, μάχονται κατά της φτώχειας και λαμβάνουν κυριολεκτικά την εντολή του Μπαχάολλα: «Αφήστε το όραμά σας να αγκαλιάσει τον κόσμο».
Επιδιώκοντας τον στόχο ενός κόσμου σε ειρήνη ως αποτέλεσμα μιας ενοποιητικής αντίληψης για το μέλλον της κοινωνίας και για τη φύση και τον σκοπό της ζωής, οι Μπαχάι συνεργάζονται στενά με τις κυβερνήσεις και τον ιδιωτικό τομέα. ο Διεθνής Κοινότητα Μπαχάι (BIC) είναι ένας οργανισμός που εκπροσωπεί τους Μπαχάι, ναυλωμένος στα Ηνωμένα Έθνη το 1948 και ο οποίος τώρα έχει θυγατρικές σε περισσότερες από 180 χώρες και εδάφη.
Το BIC προσπαθεί να «προωθήσει την παγκόσμια ειρήνη δημιουργώντας τις συνθήκες στις οποίες η ενότητα αναδύεται ως η φυσική κατάσταση της ανθρώπινης ύπαρξης». Κατά συνέπεια, το BIC συνεργάζεται με τους κυβερνητικούς και μη κυβερνητικούς εταίρους του για την ανάπτυξη ενός ενωμένου και βιώσιμου πολιτισμού, μαζί με τα ανθρώπινα δικαιώματα, την πρόοδο των γυναικών, την καθολική εκπαίδευση, την ενθάρρυνση της δίκαιης οικονομικής ανάπτυξης και την προστασία του περιβάλλοντος.
Το BIC έχει γραφεία στον ΟΗΕ στη Γενεύη και τη Νέα Υόρκη, έχει ιδιότητα συμβούλου με το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα παιδιά (UNICEF) και το Οικονομικό και Κοινωνικό Συμβούλιο του ΟΗΕ (ECOSOC) και συνεργάζεται στενά με άλλους φορείς, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). και το Ταμείο Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών για τις Γυναίκες (UNIFEM).
Το δώρο της Μπαχάι Πίστης είναι ένα όραμα παγκόσμιας ειρήνης και ενότητας μεταξύ όλων των θρησκειών, όλων των φυλών και πολιτισμών, και ενεργού εργασίας για την υλοποίηση αυτού του οράματος—όλα σύμφωνα με τα λόγια του προφήτη τους, του Μπαχάολλα:
«Αν οι μορφωμένοι και κοσμικοί σοφοί άνθρωποι αυτής της εποχής επέτρεπαν στην ανθρωπότητα να εισπνεύσει το άρωμα της κοινωνίας και της αγάπης, κάθε καρδιά που κατανοεί θα καταλάβαινε την έννοια της αληθινής ελευθερίας και θα ανακάλυπτε το μυστικό της αδιατάρακτης ειρήνης και της απόλυτης ψυχραιμίας».
