Σε μια προειδοποίηση, η υπηρεσία τόνισε ότι οι καύσωνες είναι μεταξύ των πιο θανατηφόρων φυσικών κινδύνων και WMO Ο ανώτερος σύμβουλος για τη θερμότητα, John Nairn, είπε στους δημοσιογράφους ότι οι ακραίες θερμοκρασίες είναι έτοιμη να αυξηθεί σε συχνότητα, διάρκεια και ένταση.
«Οι επαναλαμβανόμενες υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για την ανθρώπινη υγεία επειδή το σώμα δεν είναι σε θέση να ανακάμψει από την παρατεταμένη θερμότητα», είπε. «Αυτό οδηγεί σε αυξημένες περιπτώσεις καρδιακών προσβολών και θανάτου».
Θανατηφόρος αντίκτυπος
Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση της υπηρεσίας του ΟΗΕ, 60,000 επιπλέον άνθρωποι πέθαναν λόγω υπερβολικής ζέστης στην Ευρώπη το περασμένο καλοκαίρι – παρά τα ισχυρά σχέδια έγκαιρης προειδοποίησης και δράσης για την υγεία της ηπείρου.
Η WMO είπε ότι επείγει να προσαρμοστεί η υποδομή για να αντέχει σε παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες και να ευαισθητοποιήσει τα ευάλωτα άτομα για τους κινδύνους.
Ο οργανισμός προειδοποίησε για τον αυξημένο κίνδυνο θανάτου λόγω καύσωνα στην Ασία, τη Βόρεια Αφρική και τις Ηνωμένες Πολιτείες επίσης.
«Η ζέστη είναι ένας ταχέως αυξανόμενος κίνδυνος για την υγεία λόγω της αυξανόμενης ή ταχείας αστικοποίησης, των αυξανόμενων ακραίων θερμοκρασιών και της γήρανσης του πληθυσμού», είπε ο κ. Nairn.
Σύμφωνα με τον WMO, οι εκτεταμένοι και έντονοι καύσωνες φέτος είναι ανησυχητικοί –αλλά όχι απροσδόκητοι– καθώς συμβαδίζουν με τις προβλέψεις.
Ακραίες κλιματικές αλλαγές
Οι καυτές συνθήκες «δεν είναι τα κανονικά καιρικά συστήματα του παρελθόντος» και είναι μαζί μας «ως συνέπεια της κλιματικής αλλαγής», επέμεινε ο κ. Nairn. «Χάνετε τον πάγο του Βόρειου Πόλου και αυτό ενισχύει αυτόν τον μηχανισμό και θα συνεχιστεί για κάποιο χρονικό διάστημα».
Ο εμπειρογνώμονας του WMO πρόσθεσε ότι «το πρόσφατα δηλωμένο El Niño αναμένεται μόνο να ενισχύσει την εμφάνιση και την ένταση των ακραίων γεγονότων ζέστης. «Και θα έχουν πολύ σοβαρές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και τα μέσα διαβίωσης».
Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου για το πώς εξελίχθηκε ο τρέχων καύσωνας, ο κ. Nairn επεσήμανε «στα σταθμευμένα καιρικά συστήματα που συσσωρεύουν πολλή ηλιοφάνεια και θερμότητα σε μια τοποθεσία που κινείται εξαιρετικά αργά… Πρέπει να το αντιστρέψετε. Πρέπει να κάνετε επισκευή του κλίματος για να το αλλάξετε. Άρα, είναι η υπερθέρμανση του πλανήτη και πρόκειται να συνεχιστεί για κάποιο χρονικό διάστημα».
«Αόρατη έκτακτη ανάγκη»
Περιγράφοντας τον καύσωνα ως «αόρατη έκτακτη ανάγκη», ο Panu Saaristo, επικεφαλής της Ομάδας της Μονάδας Υγείας Έκτακτης Ανάγκης από τη διεθνή Ομοσπονδία Ερυθρού Σταυρού και Εταιρειών Ερυθράς Ημισελήνου (IFRC), είπε ότι είναι σημαντικό να προσέχουμε τους ανθρώπους που είναι ευάλωτοι λόγω φτωχών υγεία, αλλά και παράγοντας στις κοινωνικοοικονομικές συνθήκες και τις ρυθμίσεις διαβίωσης, «που μπορούν επίσης να προκαλέσουν κινδύνους».
Οι γειτονιές με χαμηλό εισόδημα στις ευρωπαϊκές πόλεις φέρουν επί του παρόντος το κύριο βάρος, πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι οι καύσωνες «επηρεάζουν επίσης άλλους τομείς της κοινωνίας μέσω της μειωμένης οικονομικής απόδοσης, των τεταμένων συστημάτων υγείας και ακόμη και των διακοπών ρεύματος».
Ο WMO τόνισε ότι παγκοσμίως, η πιο έντονη και ακραία ζέστη είναι αναπόφευκτη και ότι είναι επιτακτική ανάγκη να προετοιμαστούν και να προσαρμοστούν καθώς πολλές πόλεις, σπίτια και χώροι εργασίας δεν είναι κατασκευασμένα για να αντέχουν σε παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες.
