Η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Φιλιππίνες έχουν ανακοινώσει σχέδια για επανέναρξη των διαπραγματεύσεων για μια φιλόδοξη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στις 31 Ιουλίου 2023. Αυτό σηματοδοτεί μια ανανεωμένη προσπάθεια ενίσχυσης των οικονομικών και πολιτικών δεσμών μεταξύ της στρατηγικής Ινδίας εταίρους του Ειρηνικού.
Σύμφωνα με κοινή δήλωση, η ΕΕ και οι Φιλιππίνες θα ξεκινήσουν μια διμερή «διαδικασία οριοθέτησης» για να αξιολογήσουν εάν μοιράζονται ένα κοινό όραμα για τη συνολική ΣΕΣ. Εάν είναι επιτυχείς, και μετά από διαβούλευση με τα κράτη μέλη της ΕΕ, οι επίσημες διαπραγματεύσεις θα μπορούσαν να επαναληφθούν αφού είχαν σταματήσει από το 2017.
«Οι Φιλιππίνες είναι βασικός εταίρος για εμάς στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού και με την έναρξη αυτής της διαδικασίας οριοθέτησης του πεδίου εφαρμογής ανοίγουμε το δρόμο για να προχωρήσουμε τη συνεργασία μας στο επόμενο επίπεδο», δήλωσε ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Ursula von der Leyen.
Οι ειδικοί λένε ότι η κίνηση ευθυγραμμίζεται με τη στρατηγική της ΕΕ για τον Ινδο-Ειρηνικό 2021 και την αυξανόμενη εστίαση στην εμβάθυνση των εμπορικών σχέσεων στη Νοτιοανατολική Ασία, έναν ταχέως αναπτυσσόμενο οικονομικό κόμβο. Μετά την πρόσφατη επανέναρξη των συνομιλιών ΣΕΣ μεταξύ ΕΕ και Ταϊλάνδης φέτος.
Σύμφωνα με στοιχεία του 2021, το εμπόριο αγαθών ΕΕ-Φιλιππινών ανήλθε σε 18.4 δισεκατομμύρια ευρώ, ενώ το εμπόριο υπηρεσιών έφτασε τα 4.7 δισεκατομμύρια ευρώ. Η ΕΕ κατατάχθηκε ως ο 4ος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος των Φιλιππίνων και οι Φιλιππίνες ήταν ο 7ος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της ΕΕ στην περιοχή ASEAN.
Η προτεινόμενη ΣΕΣ θα περιλαμβάνει πιθανώς μειωμένους εμπορικούς φραγμούς, εξορθολογισμένες τελωνειακές διαδικασίες, προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας, μέτρα βιώσιμης ανάπτυξης και δεσμεύσεις για το κλίμα.
Με τα άφθονα αποθέματα κρίσιμων ορυκτών, παράλληλα με τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, οι αναλυτές λένε ότι οι Φιλιππίνες προσφέρουν στρατηγικές ευκαιρίες για τις εταιρείες της ΕΕ και πρωτοβουλίες βιωσιμότητας ως μέρος της πράσινης μετάβασης.
Ενώ εξακολουθούν να υπάρχουν εμπόδια, η επανέναρξη των διαπραγματεύσεων ΣΕΣ ΕΕ-Φιλιππινών σηματοδοτεί την αμοιβαία επιθυμία για στενότερη οικονομική ολοκλήρωση και στρατηγική ευθυγράμμιση μεταξύ των μακροχρόνιων εταίρων.
