Ευχαριστώ, Πρόεδρε Shafik για αυτήν την ευγενική εισαγωγή.
Καλησπέρα σε όλους.
Επιτρέψτε μου να πω πόσο τιμή μου είναι που βρίσκομαι εδώ, που με προσκαλούν σε ένα από τα μεγαλύτερα πανεπιστήμια στον κόσμο, για να σας μιλήσω για την ηγεσία. Σχετικά με το πώς ο κόσμος χρειάζεται η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες να συνεχίσουν να εντείνονται. Σχετικά με το πώς η ηγεσία αφορά τους ανθρώπους – για εσάς – περισσότερο από τους θεσμούς. Και για το πώς οι γεωπολιτικές πραγματικότητες που αντιμετωπίζουμε τώρα σημαίνουν ότι καλούμαστε να χαράξουμε μια πορεία προς ένα μέλλον που είναι πιο αβέβαιο από ό,τι πριν από μερικά χρόνια.
Είμαι ο νεότερος Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Είμαι μέρος της γενιάς, που καθόμουν στην αγκαλιά των γονιών μου καθώς γκρεμίστηκε το Τείχος του Βερολίνου, που παρακολουθούσε την πλατεία Τιενανμέν στις κοκκώδεις οθόνες της τηλεόρασης, που θυμάται απλώς την κατάρρευση της ΕΣΣΔ και την αχαλίνωτη χαρά εκατομμυρίων Ευρωπαίων επιτέλους ελεύθεροι μετά από μισό αιώνα για να καθορίσουν τα πεπρωμένα τους – που καρπώθηκαν όλα τα οφέλη της νίκης της φιλελεύθερης δημοκρατίας σε έναν νέο κόσμο.
Στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, η δική μου είναι η τελευταία γενιά που θυμάται έναν κόσμο όπου η φιλελεύθερη δημοκρατία δεν ήταν δεδομένη. Πιστεύαμε ότι ο δρόμος μας κέρδισε – και ότι η νίκη μας θα κρατούσε για πάντα. Πιστεύαμε ότι ο τρόπος μας θα καθόριζε τη νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων. Όταν διαλύθηκαν τα μπλοκ του κόσμου, πιστεύαμε ότι η δημοκρατία, η ελευθερία, το κράτος δικαίου, η συνεργασία θα προανήγγειλαν μια νέα εποχή του παγκόσμιου εμπορίου, των ατομικών δικαιωμάτων και ελευθεριών.
Πιστεύαμε ότι μπορούσαμε να ξεπεράσουμε και να ξεπεράσουμε κάθε απειλή για τον τρόπο ζωής μας. Ίσως γίναμε λίγο υπερβολικά εφησυχασμένοι, λίγο υπερβολικά άνετοι.
Πέρυσι καταλάβαμε, με τους πιο βάναυσους τρόπους, πόσο οδυνηρά ήταν αλήθεια. Όταν ρωσικά τανκς κύλησαν στην κυρίαρχη ανεξάρτητη Ουκρανία, λεηλατούσαν, βιάζονταν, δολοφονούσαν. Ο κόσμος άλλαξε. Για πάντα.
Καταλάβαμε εκείνη τη μοιραία μέρα ότι πρέπει να ηγηθούμε σε αυτόν τον νέο κόσμο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη έχουν πολλά ελαττώματα, πολλά πράγματα που χρειάζονται βελτίωση, αλλά παρ' όλα αυτά στέκονται ως διαρκές σύμβολο του τρόπου ζωής μας - ως προπύργιο ελευθερίας και ελευθερίας, και αν δεν εκπληρώσουμε το κληρονομικό μας καθήκον να ηγούμαστε, τότε κάποιος άλλος, με πολύ διαφορετικό σύνολο τιμών από τη δική μας θέληση.
Αυτή είναι μια ευθύνη που βαραίνει πολύ. Έχουμε και πρέπει να συνεχίσουμε να παίρνουμε τις αποφάσεις που είναι αναγκαίες. Δύσκολες αποφάσεις. Αποφάσεις όπως το άνοιγμα των θυρών και των αγορών μας σε χώρες όπως η Ουκρανία και η Μολδαβία ή χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Αποφάσεις όπως η προμήθεια όπλων στην Ουκρανία.
Πριν από λίγο περισσότερο από είκοσι χρόνια, υπήρξε μια τεράστια συζήτηση στην Ευρώπη για το εάν δέκα χώρες έπρεπε να ενταχθούν στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ήμουν ακόμα φοιτητής, μελετούσα τα μέσα και τα έξω της πολιτικής, αλλά με μια σιδερένια πίστη στις μετασχηματιστικές δυνάμεις της Ευρώπης. Ποτέ δεν ήταν για τη δημιουργία όλων με την ίδια ομοιότητα. Μάλλον ήταν μια βασική πεποίθηση ότι στην ενότητα, ακόμη και ειδικά σε όλη μας τη διαφορετικότητα, υπάρχει δύναμη. Αφορούσε την ασφάλειά μας, την ευκαιρία και την άνεση του να ανήκουμε. Για εμάς σήμαινε τα πάντα.
Αυτό είναι το πνεύμα που οδηγεί την προοπτική μας σήμερα. Ακόμη και με όλες τις ατέλειές μας, εξακολουθούν να υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο που ζουν κάτω από τον ζυγό της καταπίεσης για τους οποίους η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν έχει χάσει τη λάμψη της. Για τους οποίους οι Ηνωμένες Πολιτείες θα είναι πάντα ένας φυσικός σύμμαχος.
Η γεωπολιτική άμμος μετατοπίζεται. Έχουμε τα τανκς του Πούτιν στην ανεξάρτητη και κυρίαρχη Ουκρανία. Ο Λουκασένκο διώκει, φυλακίζει, βασανίζει ανθρώπους για τις δημοκρατικές τους πεποιθήσεις. Η Κίνα που αναδύθηκε με ένα σύστημα αξιών διαφορετικό από το δικό μας. Η Ινδία σε άνοδο. Το Αφγανιστάν καταρρέει ξανά σε αταξία. Το Ιράν ξεσηκώνει τη Μέση Ανατολή και υποστηρίζει τη Ρωσία. Ανατολική και Κεντρική Αφρική σε σημείο βρασμού. και η Νότια Αμερική αντιμετωπίζει νέες και παλιές οικονομικές προκλήσεις.
Η ΕΕ και οι ΗΠΑ είναι δύο από τα ισχυρότερα οικονομικά μπλοκ στον πλανήτη. Η διατλαντική μας σχέση είναι ζωτικής σημασίας αρτηρία της παγκόσμιας οικονομίας. Αλλά η πραγματική μας δύναμη βρίσκεται σε κάτι πολύ βαθύτερο από αυτό. Μοιραζόμαστε ένα όνειρο. Μοιραζόμαστε αξίες.
Ο κόσμος δεν μπορεί να ευδοκιμήσει στις ανισορροπίες. Χρειάζεται να οικοδομήσουμε μια παγκόσμια δημοκρατική συμμαχία αξιόπιστων εταίρων και φίλων.
Την ίδια ευθύνη που νιώσαμε και αποδώσαμε όταν κληθήκαμε να σταθούμε δίπλα στην Ουκρανία. Ταιριάξαμε τη ρητορική μας, με δράση, με πραγματική και απτή υποστήριξη. Μαζί θεσπίσαμε σκληρές κυρώσεις που μείωσαν τα έσοδα της Ρωσίας από πετρέλαιο και φυσικό αέριο κατά σχεδόν 50%. Και εξακολουθεί να μειώνεται. Έχουμε δείξει ότι μπορούμε να αντιδράσουμε και να προσαρμοστούμε κάτω από τεράστια πίεση. Ότι ο τρόπος ζωής μας και ο τρόπος που κάνουμε τα πράγματα λειτουργούν, ότι οι αξίες μας έχουν σημασία, ότι αξίζει τον κόπο.
Αυτές οι σχέσεις και οι αρχές έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου, μόνο αν συνεχίσουμε να εργαζόμαστε μαζί, να ηγούμαστε μαζί, αν θέλουμε να νικήσουμε τις δοκιμασίες του σήμερα. Πάρα πολλοί από τους ανθρώπους μας αγωνίζονται ακόμα να τα βγάλουν πέρα, πάρα πολλές γυναίκες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τις πιο χοντρές γυάλινες οροφές, πάρα πολλοί από τους νέους μας εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ένα εντελώς αβέβαιο μέλλον. Η κλιματική αλλαγή συνεχίζει να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στις ζωές, τα μέσα διαβίωσης και το περιβάλλον μας. Η ψηφιακή επανάσταση αναπτύσσεται ταχύτερα από όσο μπορούμε να τη ρυθμίσουμε υπεύθυνα. Πρέπει να συνεχίσουμε να κρατάμε τις ανησυχίες των ανθρώπων μας στο επίκεντρο όλων των ενεργειών μας.
Τα επόμενα βήματά μας θα καθοριστούν στο πόσο ικανοί είμαστε να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί. Πώς μπορούμε να δημιουργήσουμε θέσεις εργασίας και μέλλον με αξιοπρέπεια. Πώς μπορούμε να απωθήσουμε τον πληθωρισμό που εξαλείφει την αξία των περιουσιακών στοιχείων χωρίς να καθιστά αδύνατη την αγορά κατοικίας για τους νέους. Πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι η ψηφιακή μετάβαση διευκολύνει τις εταιρείες μας να καινοτομούν. Ένα όπου σίγουρα, μπορεί να αποτύχεις. Αλλά ένα που σας διευκολύνει επίσης να σηκωθείτε ξανά.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, έχουμε αρχίσει να βάζουμε τα δομικά στοιχεία. Πάρτε για παράδειγμα τον νόμο σχετικά με τις μάρκες, τους νόμους για τις ψηφιακές υπηρεσίες και τις ψηφιακές αγορές. Τώρα εργαζόμαστε για τον πρώτο ολοκληρωμένο νόμο περί τεχνητής νοημοσύνης υπέρ της καινοτομίας στον κόσμο. Σε όλα αυτά τα πρωτοποριακά νομοθετήματα, καταφέραμε να βρούμε μια ισορροπία μεταξύ της καινοτομίας και της ανάπτυξης των επιχειρήσεων, διατηρώντας τους ανθρώπους ασφαλείς στο διαδίκτυο και θέτοντας πρότυπα που αναπόφευκτα θα ακολουθήσει ο υπόλοιπος κόσμος.
Δεν ήταν εύκολο. Η Ευρωπαϊκή Ένωση, σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αποτελείται από είκοσι επτά κυρίαρχες χώρες, η καθεμία με διαφορετικά ρυθμιστικά πλαίσια, συντάγματα, γλώσσες και συμφέροντα που δεν ευθυγραμμίζονται πάντα. Αλλά ακριβώς μέσα σε αυτό το σημείο τήξης των ιδεών, μπορούμε να βρούμε τις καλύτερες λύσεις που λειτουργούν για όλους.
Φυσικά, οι επενδύσεις απαιτούν χρηματοδότηση – δημόσια χρηματοδότηση. Πώς αναπτύσσουμε τις οικονομίες μας – και αποπληρώνουμε τα χρέη μας – πώς διασφαλίζουμε ότι έχουμε τη δυνατότητα και τη ρευστότητα να χρηματοδοτήσουμε τις λύσεις που απαιτούνται από εμάς; Η απάντηση είναι πραγματική, βιώσιμη, οικονομική ανάπτυξη.
Πάντα έβλεπα την πράσινη μετάβαση ως αναπόσπαστο μέρος αυτής της στρατηγικής βιώσιμης ανάπτυξης. Δεν είναι απλώς υποχρέωση, αλλά επένδυση και στις οικονομίες μας. Αλλά για να λειτουργήσει, πρέπει να τοποθετήσει τον άνθρωπο στο κέντρο του. Πρέπει να είναι ανθρωποκεντρική, πρέπει να παρέχει πραγματικά κίνητρα και δίχτυα ασφαλείας για τη βιομηχανία και πρέπει να είναι αρκετά φιλόδοξο για να αντιμετωπίσει την πολύ πραγματική κλιματική έκτακτη ανάγκη στην οποία βρισκόμαστε. Πρέπει να εκπληρώσει τους στόχους της Συμφωνίας του Παρισιού. Πρέπει όμως να λειτουργεί και για τους ανθρώπους.
Όταν πρόκειται για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, πρέπει να απομακρυνθούμε από έναν δυαδικό τρόπο σκέψης. Μπορούμε να είμαστε οι πιο φιλόδοξες για το κλίμα ήπειροι και ταυτόχρονα να στοχεύσουμε να είμαστε οι πιο ανταγωνιστικές, καινοτόμες και φιλικές προς τις επιχειρήσεις. Αλλά ο μόνος τρόπος για να το κάνετε αυτό…είναι να συνεχίσετε να μιλάτε στους ανθρώπους –και περισσότερο από το να μιλάτε– για να ακούτε. Έτσι αποφεύγουμε να υποχωρήσουν οι άνθρωποι στα πολιτικά περιθώρια, τα οποία προσφέρουν εύκολες απαντήσεις σε πολύ δύσκολα ερωτήματα. Εναπόκειται σε εμάς να είμαστε οι οδηγοί μιας επανάστασης καθαρής τεχνολογίας και είμαι πεπεισμένος ότι μπορούμε να το κάνουμε αυτό με τρόπο που δεν αφήνει κανέναν πίσω.
Στην πραγματικότητα, στην Ευρωπαϊκή Ένωση έχουμε ήδη σημειώσει σημαντική πρόοδο. Έχουμε εφαρμόσει μια τεράστια μεταρρύθμιση του Συστήματος Εμπορίας Εκπομπών μας, το οποίο είναι μια λύση βασισμένη στην αγορά που δίνει κίνητρα στις εταιρείες να περιορίσουν τις εκπομπές τους θέτοντας μια τιμή στον άνθρακα. Καθιερώσαμε επίσης έναν φόρο στα σύνορα άνθρακα για να δημιουργήσουμε ίσους όρους ανταγωνισμού για τις εταιρείες μας και συμφωνήσαμε να ιδρύσουμε ένα Ταμείο Κοινωνικού Κλίματος που θα βοηθήσει τόσο τις εταιρείες όσο και τα νοικοκυριά να περιορίσουν τις εκπομπές τους.
Αυτές οι προσπάθειες ήδη αποδίδουν καρπούς. Από πέρυσι, είχαμε καλές αυξήσεις στις δόσεις ηλιακής και αιολικής ενέργειας στην Ευρώπη – 47% ηλιακή και 30% αιολική, για την ακρίβεια. Παρά τα προβλήματα με τις αλυσίδες εφοδιασμού μετά από μια καταστροφική πανδημία και τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες, η Ευρώπη βρίσκεται σε καλό δρόμο για την επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050.
Επιτρέψτε μου μια στιγμή στην άμυνα.
Η έννοια της ασφάλειας, εάν μάθαμε κάτι τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, απαιτεί μια νέα αντίληψη. Δεν πρόκειται πλέον μόνο για συμβατικά μέσα πολέμου. Ο Πούτιν έχει οπλίσει πληροφορίες, ενέργεια, τρόφιμα, ακόμη και ανθρώπους, σε μια προσπάθεια να συντρίψει την ουκρανική αντίσταση και να αποδυναμώσει την υποστήριξη της Δύσης. Είναι πλέον καιρός η Ευρωπαϊκή Ένωση και το ΝΑΤΟ να ενισχύσουν τους πυλώνες της συνεργασίας τους. Πρόκειται για την υποστήριξη της ειρήνης, της πραγματικής ειρήνης με ελευθερία. Πρόκειται για την προστασία του λαού μας. Πρόκειται για την υπεράσπιση των αξιών μας.
Μια έκκληση προς εσάς. Ήρθα εδώ σήμερα για να σας προσκαλέσω να ηγηθείτε. Να νιώσω αυτή την αίσθηση του επείγοντος. Ο Ραβίνος Τζόναθαν Σακς έγραψε κάποτε «Δεν έχουμε όλοι μας δύναμη. Αλλά όλοι έχουμε επιρροή, είτε την επιδιώκουμε είτε όχι… Υπάρχει ήρεμη ηγεσία επιρροής που δεν αναζητά δύναμη, αλλά αλλάζει ζωές. Στις δύσκολες στιγμές το χρειαζόμαστε περισσότερο από ποτέ».
Ο κόσμος χρειάζεται αυτό που έχετε να προσφέρετε εσείς, οι μαθητές. Οι γνώσεις σας, οι δεξιότητές σας, η ώθησή σας, το μεράκι σας, η ηγεσία σας. Θα χρειαστεί να είστε προετοιμασμένοι να συναντήσετε, όπως εγώ, μερικούς κυνικούς στην πορεία. Αλλά κάθε γενιά έχει υποτιμηθεί μέχρι να αποδειχθεί μπροστά στον κόσμο.
Είτε είναι στην πολιτική, στον ιατρικό τομέα, στην επιστήμη, στην τεχνολογία, στον ακαδημαϊκό χώρο, πιστεύω ολόψυχα στις ατελείωτες δυνατότητές σας να βοηθήσετε να γίνει ο κόσμος μας λίγο καλύτερος, λίγο πιο ασφαλής και λίγο πιο ίσος. Για να φέρουμε τον κόσμο μας λίγο πιο κοντά στο πώς θα έπρεπε να είναι.
Φίλοι, είναι τώρα η ώρα μας για ηγεσία και δεν μπορούμε να βρεθούμε ανεπαρκείς.
