Μια εικόνα της Αγίας Ματρώνας της Μόσχας, η οποία απεικονίζει επίσης τον σοβιετικό αρχιστράτηγο Ιωσήφ Στάλιν, τοποθετήθηκε στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας της Τιφλίδας. Η εικόνα τοποθετήθηκε πριν από λίγους μήνες, αλλά την παραμονή της Γεννήσεως του Χριστού με τον παλιό ρυθμό, μεταφέρθηκε σε κεντρικότερο σημείο, όπου τραβάει την προσοχή των επισκεπτών. Ο Γεωργιανός ιστορικός Giorgi Kandelaki δημοσίευσε φωτογραφίες της εικόνας στη σελίδα του στο Facebook με τις λέξεις: «Εικόνα του Ιωσήφ Στάλιν, του εμπνευστή της καταστροφής της ανεξαρτησίας της Γεωργίας, του δολοφόνου χιλιάδων κληρικών και του δημιουργού του σοβιετικού ολοκληρωτικού συστήματος, στον Ιερό Ναό. Καθεδρικός Ναός της Τριάδας." Άλλη μια επιτυχία για τη ρωσική πολεμική μηχανή πληροφοριών».
Η δημοσίευσή του βρήκε έντονη δημόσια ανταπόκριση και το πατριαρχείο έπρεπε να σχολιάσει την υπόθεση. Ο προϊστάμενος του γραφείου τύπου του πατριαρχείου π. Ο Andrija Jagmaidze επιβεβαίωσε σε συνομιλία με το γεωργιανό δημοσίευμα CNews ότι ο Στάλιν απεικονίζεται πράγματι σε μία από τις εικόνες του καθεδρικού ναού, αλλά υπενθύμισε ότι μερικές φορές οι εικόνες έχουν εικόνες ανθρώπων που προσέβαλαν ή διώκουν την Εκκλησία. Έφερε ως παράδειγμα τον διώκτη των χριστιανών Διοκλητιανό, ο οποίος απεικονίζεται στην εικόνα «Αγ. Ο Γεώργιος συμβουλεύει τον Διοκλητιανό». Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του πατριαρχείου, δεν είναι η ίδια η εικόνα που προκαλεί τα αισθήματα των πιστών, αλλά η έλξη της προσοχής σε αυτήν την παραμονή της γιορτής.
Ωστόσο, τα λόγια του δεν έπεισαν τους αγανακτισμένους, που πολύ σωστά σημειώνουν ότι σε αυτή την εικόνα ο Στάλιν δεν παριστάνεται ως βασανιστής, όπως συμβαίνει με την εικόνα του Αγίου Γεωργίου, αλλά ως πράος χριστιανός που στέκεται ταπεινά δίπλα σε έναν άγιο. Θέλει να νομιμοποιήσει τον μύθο του μυστικού Χριστιανισμού του Στάλιν, ο οποίος είναι ιδιαίτερα δημοφιλής μεταξύ των υποστηρικτών του σοβιετικού καθεστώτος.
Στις 10 Ιανουαρίου η εικόνα καλύφθηκε με μπλε μπογιά. Η ακτιβίστρια Nata Peradze δημοσίευσε πλάνα της ζωγραφισμένης εικόνας. Αυτός είναι ο λόγος που δεκάδες υποστηρικτές ενός από τα ακροδεξιά κινήματα της Γεωργίας με προσανατολισμό υπέρ του Πούτιν περικύκλωσαν το σπίτι της και προσπάθησαν να τη λιντσάρουν, «τελειώνοντας ό,τι δεν κάνει το κράτος». Η αστυνομία δεν επέτρεψε την αυτοκτονία. Οπως και Γεωργιανή Υπηρεσία RFE/RL Σύμφωνα με πληροφορίες, ένα θυμωμένο πλήθος κατέκλυσε το σπίτι της Γεωργιανής ακτιβίστριας Nata Peradze στις 10 Ιανουαρίου, αφού δημοσίευσε ένα βίντεο στο διαδίκτυο που δείχνει μπλε μπογιά πασπαλισμένη σε μια εικόνα της Αγίας Ματρώνας της Μόσχας στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας της Τιφλίδας, η οποία πρόσφατα είχε προκαλέσει διαμάχη επειδή φέρει μια εικόνα του σοβιετικού δικτάτορα Ιωσήφ Στάλιν. Αρχικά δεν ήταν σαφές εάν ο Peradze είχε παραποιήσει την εικόνα, αλλά καθώς ακτιβιστές της φιλορωσικής ομάδας Alt-Info συγκεντρώθηκαν έξω από το σπίτι της και την κατηγόρησαν δυνατά ότι «προσέβαλε το εικονίδιο», παραδέχτηκε ότι πέταξε τη μπογιά.
Το Ινστιτούτο της Γεωργίας για τη Μελέτη του Σοβιετικού Παρελθόντος ζήτησε να αφαιρεθεί η εικόνα από τον κεντρικό γεωργιανό ναό. Υπενθυμίζουν ότι η εικόνα τοποθετήθηκε στο ναό την παραμονή της 103ης επετείου της σοβιετικής κατοχής της Γεωργίας, «η οποία ξεκίνησε ακριβώς με πρωτοβουλία του Ιωσήφ Στάλιν» και είναι «προσβολή στη μνήμη των θυμάτων της Σοβιετικής Ρωσίας ολοκληρωτισμός»: «Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Ιωσήφ Στάλιν στη Γεωργία εκτελέστηκαν εκατοντάδες κληρικοί, οι περισσότεροι από τους οποίους πάστορες και ενορίτες της Γεωργιανής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ειδικά κατά τη διάρκεια της αντισοβιετικής εξέγερσης του 1924 και στη συνέχεια κατά τη διάρκεια του σταλινικού τρόμου του 1937-1938. κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Στάλιν, περίπου 80,000 κληρικοί και έως και ένα εκατομμύριο πολίτες εκτελέστηκαν απλώς για τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις», ανέφερε η οργάνωση σε ανακοίνωσή της.
Ωστόσο, μετά το περιστατικό πιτσιλίσματος μπογιάς, το εικονίδιο καθαρίστηκε και τοποθετήθηκε σε μια ακόμη πιο κεντρική τοποθεσία στο ναό και η πρόσβαση των μέσων ενημέρωσης στον ναό απαγορεύτηκε προσωρινά «χωρίς άδεια».
Εν τω μεταξύ, είναι σαφές ότι η εικόνα δωρίστηκε στην εκκλησία της Τιφλίδας από τους ηγέτες του φιλορωσικού κόμματος Συμμαχία Πατριωτών Ίρμα Ινασβίλι και Ντέιβιντ Ταρκάν-Μουράβι. Στοχεύει στην αναβίωση της λατρείας του Στάλιν για λόγους εκκλησίας, ώστε να παρουσιάζεται ως προστάτης της εκκλησίας και όχι ως διώκτης. Αυτός ο στόχος αναγνωρίζεται ξεκάθαρα από τους πιστούς που αντιδρούν έντονα σε αυτήν την πρόκληση, ειδικά επειδή στην πρόσφατη εκκλησιαστική ιστορία της Γεωργίας, ο πιο δημοφιλής σύγχρονος άγιος της Γαβριήλ (Ουργκεμπάτζε) είναι γνωστός για την πράξη διαμαρτυρίας του κατά τη Μεγάλη Εβδομάδα του 1965. δημόσια καίει ένα πορτρέτο του Λένιν με τα λόγια: «Ο Κύριος λέει: Μη φτιάχνεις για τον εαυτό σου ένα είδωλο ή καμία εικόνα αυτού που είναι στον ουρανό πάνω, που είναι στη γη κάτω και που είναι στο νερό κάτω από τη γη. μην τους προσκυνήσεις και μην τους υπηρετήσεις.» Το πορτρέτο του Λένιν μεταφέρθηκε σε μια διαδήλωση την παραμονή του Πάσχα, και ούτε ο άγιος ούτε οι σύγχρονοί του μπορούσαν να μαντέψουν ότι θα ερχόταν η ώρα που οι εικόνες των διωκτών της Εκκλησίας του Χριστού θα κατείχε τιμητική θέση στο ναό.
