Σε μια αποφασιστική κίνηση εντός του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ), η περίοδος υποβολής υποψηφιοτήτων για τους κύριους υποψηφίους για την Προεδρία του Ευρωπαϊκή Επιτροπή κλειστό σήμερα στις 12 μ.μ. CET. Ο Πρόεδρος του ΕΛΚ Manfred Weber έλαβε μια μοναδική επιστολή υποψηφιότητας από την Christlich Demokratische Union (CDU, Γερμανία), με την οποία Ursula von der Leyen ως επικεφαλής υποψήφιος. Αυτή η υποψηφιότητα ενισχύθηκε περαιτέρω από τις εγκρίσεις δύο κομμάτων μελών του ΕΛΚ, της Πλατφόρμας Obywatelska (PO, Πολωνία) και της Νέας Δημοκρατίας (ND, Ελλάδα), ενισχύοντας την υποψηφιότητα της von der Leyen.
Τα επερχόμενα βήματα στη διαδικασία επιλογής, όπως περιγράφονται στη «Διαδικασία και Χρονοδιάγραμμα Υποψηφιοτήτων», συνεπάγονται επανεξέταση της υποψηφιότητας στην Πολιτική Συνέλευση του ΕΛΚ που έχει προγραμματιστεί για τις 5 Μαρτίου 2024. Μετά την επικύρωση, η υποψηφιότητα θα προχωρήσει σε κρίσιμη ψηφοφορία στην Συνέδριο του Κόμματος στο Βουκουρέστι στις 7 Μαρτίου 2024. Χωρίς να προβληθούν άλλοι υποψήφιοι, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στις εσωτερικές διαδικασίες του ΕΛΚ, καθώς ανοίγουν το δρόμο για την επιλογή του κύριου υποψηφίου τους για τον κύρος του ρόλου της Προεδρίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Η υποψηφιότητα της Ursula von der Leyen θέτει τις βάσεις για μια σημαντική στιγμή στην ευρωπαϊκή πολιτική, σηματοδοτώντας μια κομβική συγκυρία στην πορεία προς τον καθορισμό της μελλοντικής ηγεσίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Η διαδικασία επιλογής των κορυφαίων υποψηφίων για την Προεδρία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, γνωστή και ως διαδικασία Spitzenkandidaten, απέκτησε εξέχουσα θέση στις εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου του 2014. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση είχε στόχο να ενισχύσει τη δημοκρατική νομιμότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης συνδέοντας τα αποτελέσματα των εκλογών απευθείας με τον διορισμό του Προέδρου της Επιτροπής. Ο επικεφαλής υποψήφιος της πολιτικής ομάδας που εξασφαλίζει τις περισσότερες έδρες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ορίζεται παραδοσιακά για την Προεδρία της Επιτροπής, με την επιφύλαξη έγκρισης από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο.
Ενώ η διαδικασία Spitzenkandidaten έχει αντιμετωπίσει προκλήσεις και συζητήσεις σχετικά με τη νομιμότητα και την εφαρμογή της, παραμένει ένας σημαντικός μηχανισμός για τη συμμετοχή των ευρωπαίων πολιτών στην επιλογή του Προέδρου της Επιτροπής. Ο διορισμός της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ως επικεφαλής υποψηφίου του ΕΛΚ υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη συνάφεια και την εξέλιξη αυτής της διαδικασίας στη διαμόρφωση της μελλοντικής ηγεσίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Καθώς το ΕΛΚ προχωρά στις διαδικασίες εσωτερικής αναθεώρησης και ψηφοφορίας, το αποτέλεσμα όχι μόνο θα καθορίσει τον υποψήφιο του κόμματος αλλά θα επηρεάσει και το ευρύτερο πολιτικό τοπίο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
