Al describir la educación como “la clave para el desarrollo personal y el futuro de las sociedades”, António Guterres emitió recomendaciones para que los niños vuelvan a las aulas en un resumen de políticas lanzado junto con una nueva campaña global llamada Salva nuestro futuro.
“A medida que el mundo enfrenta niveles insostenibles de desigualdad, necesitamos educación, el gran ecualizador, más que nunca”, dijo en un mensaje de video.
“Debemos tomar medidas audaces ahora para crear sistemas educativos inclusivos, resilientes y de calidad aptos para el futuro”.
COVID-19 y el aula
La ONU estima que la pandemia ha afectado a más de mil millones de estudiantes en todo el mundo.
A pesar de los esfuerzos para continuar aprendiendo durante la crisis, incluso a través de lecciones por radio, televisión y en línea, todavía no se llega a muchos.
El jefe de la ONU dijo que los estudiantes con discapacidades, los miembros de comunidades minoritarias o desfavorecidas, así como los refugiados y las personas desplazadas, se encuentran entre los que corren mayor riesgo de quedarse atrás.
Incluso aquellos estudiantes que pueden acceder a la educación a distancia enfrentan desafíos, ya que el éxito depende de sus condiciones de vida y otros factores, como la distribución justa de las tareas domésticas.
Catástrofe potencial inminente
Ya existía una crisis de aprendizaje incluso antes de la pandemia, dijo el Secretario General, ya que más de 250 millones de niños no estaban escolarizados.
Además, solo una cuarta parte de los niños de secundaria en los países en desarrollo terminaban la escuela con habilidades básicas.
“Ahora nos enfrentamos a una catástrofe generacional que podría desperdiciar un potencial humano incalculable, socavar décadas de progreso y exacerbar las desigualdades arraigadas”, dijo el Sr. Guterres. “Los efectos colaterales sobre la nutrición infantil, el matrimonio infantil y la igualdad de género, entre otros, son profundamente preocupantes”.
Niños trabajan desde casa en Guatemala siguiendo lineamientos recibidos del Ministerio de Educación durante la pandemia del COVID-19.
De vuelta a la escuela
El resumen de políticas llama a la acción en cuatro áreas clave, comenzando con la reapertura de las escuelas una vez que la transmisión local de COVID-19 está bajo control.
El jefe de la ONU también pidió una mayor inversión en educación, ya que los países de bajos y medianos ingresos ya habían enfrentado una brecha de financiación anual de $ 1.5 billones antes de la pandemia.
“Los presupuestos de educación deben protegerse y aumentarse”, dijo.
“Y es fundamental que la educación esté en el centro de los esfuerzos de solidaridad internacional, desde la gestión de la deuda y los paquetes de estímulo hasta los llamamientos humanitarios mundiales y la asistencia oficial para el desarrollo”.
Las iniciativas educativas también deben buscar llegar a quienes corren mayor riesgo de quedarse atrás, continuó. También deben ser sensibles a los desafíos específicos que enfrentan las niñas y los niños, y las mujeres y los hombres, al mismo tiempo que abordan la brecha digital.
Educación de calidad para todos
Para su recomendación final, el jefe de la ONU destacó lo que él ve como la "oportunidad generacional" para brindar educación de calidad para todos los niños, en línea con la Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Los 17 objetivos, que los líderes mundiales adoptaron hace cinco años, brindan un camino hacia un futuro más sostenible que beneficia tanto a las personas como al planeta.
“Para lograr esto, necesitamos invertir en infraestructura y alfabetización digital, una evolución hacia aprender a aprender, un rejuvenecimiento del aprendizaje permanente y vínculos fortalecidos entre la educación formal y no formal”, dijo el Sr. Guterres.
“Y necesitamos recurrir a métodos de entrega flexibles, tecnologías digitales y currículos modernizados mientras aseguramos un apoyo sostenido para los maestros y las comunidades”.
