SANTA CRUZ, Bolivia — A pesar de los desafíos que enfrentan todas las instituciones educativas, la Universidad Nur en Bolivia se ha esforzado por hacer frente a las circunstancias actuales y adaptarse rápidamente aprovechando las lecciones aprendidas de la primera ola de COVID-19.
La institución educativa de inspiración bahá'í ha encontrado que dos aspectos de la experiencia de aprendizaje son esenciales durante este tiempo. Una es que los estudiantes deben participar de cerca y no dejarse solos. Otra es que se debe considerar detenidamente la identificación de tecnologías adecuadas para las circunstancias actuales.
“Todo el personal está siendo especialmente atento, por ejemplo, tratando de llamar a los estudiantes y determinar sus necesidades, y grabando cada clase en línea para aquellos que no pudieron conectarse a las sesiones en línea en vivo”, dice William Shoaie, rector de la universidad.
Se ha formado un comité especial para atender las necesidades de los estudiantes, hablar con ellos sobre su situación y ayudarlos a encontrar alojamiento donde sea necesario. También se han puesto a disposición recursos profesionales para asesoramiento y asesoramiento médico.
Uso consciente de la tecnología.
Con el paso al estudio en línea, la universidad ha estado seleccionando conscientemente tecnologías para sus operaciones. El Sr. Shoaie dice: "Somos conscientes de que la introducción de cualquier tecnología tiene implicaciones para los procesos y las relaciones, porque cada tecnología favorece ciertos tipos de interacción y puede tener efectos duraderos".
En el primer semestre, que comenzó en marzo, algunos profesores ofrecieron conferencias grabadas a los estudiantes e interactuaron con ellos a través de mensajes grupales. Aunque esto hizo que las lecciones fueran fácilmente accesibles, se perdió la experiencia colectiva de los estudiantes aprendiendo juntos. Algunos estudiantes estaban menos comprometidos que aquellos en clases que se llevaron a cabo a través de discusiones grupales en video.
En la visión de Nur, la educación implica mucho más que transmitir información y conocimiento. “Gran parte del proceso de aprendizaje se basa en la interacción entre diversos estudiantes y profesores, lo que brinda algo que el contenido de un curso por sí solo no brinda. Las personas que estudian por sí mismas pueden aprender la misma materia, pero en términos de las habilidades, actitudes y cualidades morales y espirituales subyacentes que uno necesita para contribuir de manera más efectiva a la sociedad, es mejor trabajar y aprender con muchas personas diferentes. .
“Entonces, un aspecto importante de la adaptación ha sido mantener la mayor interacción posible entre el personal y los estudiantes”.
Una comprensión ampliada de la educación.
El Sr. Shoaie explica que, aunque la pandemia ha creado muchos desafíos, la universidad ve nuevas posibilidades para mejorar los enfoques educativos. “No estamos simplemente tratando de replicar dinámicas y patrones anteriores”, explica, “sino que estamos siendo proactivos para mejorar la experiencia educativa en formas que no podríamos haber imaginado antes.
“Debido a que los docentes y los estudiantes han estado abiertos a descubrir nuevos modos de interacción a través del uso de ciertas tecnologías, el aprendizaje ya no se limita a horas o lugares establecidos. Por ejemplo, los estudiantes se comunican en grupos de mensajería cuando tienen preguntas; los maestros y otros estudiantes responden, proporcionando materiales complementarios. Nuestras mentes estaban estructuradas en torno a la reunión en persona, pero ahora la dinámica es más orgánica. El papel del maestro es el de un facilitador en lugar de alguien que se para frente a una clase y transmite conocimientos. Hemos tenido que reconceptualizar algunas cosas, viendo el proceso de aprendizaje mucho más atractivo y participativo que antes.
Una nueva visión de los estudiantes
Una alumna de nombre Romina reflexiona sobre la transición en la modalidad de educación, diciendo: “Aunque esta situación con las clases virtuales ha sido difícil, la perseverancia y el cariño de la universidad nos ha alentado a continuar, y nos han brindado las herramientas necesario."
Una característica única del enfoque de la Universidad Nur es que promueve el servicio a la sociedad como un elemento crítico en la vida de uno.
“El espíritu de servicio que desarrollamos en la Universidad Nur”, continúa Romina, “ha hecho que no hayamos sido pasivos durante esta crisis. Más bien, nos hemos estado uniendo a amigos y otras personas para ayudar a aliviar el sufrimiento”.
Todos los cambios que la Universidad de Nur está realizando este año le permiten no solo ser un lugar donde las personas se educan, sino continuar sirviendo como un cuerpo de personas que actúan colectivamente para mejorar la condición de su sociedad.
Sassan, un estudiante de último año, dice: “Puedes sentir que la universidad tiene un nuevo espíritu este año. Puede verlo en las conversaciones que tienen los amigos y su compromiso de servir a sus conciudadanos con un mayor sentido de propósito.
“La pandemia ha fortalecido la identidad de los estudiantes de la Universidad de Nur quienes, como parte de su educación, están aprendiendo a estar atentos a las necesidades de su sociedad, viéndose unos a otros en este momento difícil”.
Establecida hace 38 años en Santa Cruz, la Universidad Nur ha crecido hasta convertirse en un importante centro de educación en Bolivia. La universidad ofrece una variedad de programas en artes y ciencias y enfatiza el desarrollo de capacidades morales como un aspecto importante de todas las áreas de estudio.
