Ryan Hass sobre Taiwán: brotes verdes diplomáticos emergentes en Europa

Es fácil en estos días pintar un panorama sombrío de los acontecimientos a través del Estrecho y lo que señalan para el futuro de Taiwán. La campaña de intimidación militar de Beijing parece estar ganando impulso. Sus herramientas para exprimir el espacio diplomático de Taiwán son formidables. Y a medida que las relaciones entre Estados Unidos y China se deterioran, el nivel de moderación de Beijing, no solo en Taiwán, sino también en Hong Kong, Xinjiang, el Tíbet, la frontera entre China y la India y el Mar del Sur de China, parece estar disminuyendo.

Sin embargo, a pesar de lo preocupantes que son estas dinámicas, no brindan el panorama completo de las líneas de tendencia que darán forma al lugar de Taiwán en el mundo. El comportamiento de intimidación de China no se ha limitado a Taiwán. El desafío de Taipei ahora es aprovechar las oportunidades diplomáticas en el extranjero, incluso cuando busca manejar los puntos de fricción con Beijing.

Una de las mayores oportunidades de Taiwán para fortalecer su posición puede estar en Europa. Alemania, pieza clave en EU debates políticos sobre China, anunció su primera estrategia en el Indo-Pacífico a principios de septiembre. La estrategia solidifica la decisión de Alemania de seguir la estrategia de Asia para competir con China, y no una estrategia de Asia centrada en China.

Casi al mismo tiempo que se publicaba el documento de estrategia de Alemania, los dos principales diplomáticos de China, el miembro del Politburó Yang Jiechi (楊潔篪) y el Ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi (王毅), viajaron a Europa, aparentemente para generar buena voluntad y sentar las bases para un cumbre que involucró al presidente chino Xi Jinping (習近平) y líderes europeos el 14 de septiembre. Si el objetivo era la buena voluntad, los diplomáticos chinos parecen haber logrado lo contrario.

El Ministro de Relaciones Exteriores Wang advirtió a sus anfitriones noruegos contra el uso del Premio Nobel de la Paz para interferir en los asuntos internos de China. En Berlín, criticó la visita del presidente del Senado checo, Milos Vystrcil, a Taiwán, advirtiendo que la visita tendría un “precio muy alto”. Estos comentarios provocaron una réplica agria del ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Heiko Maas, de que “las amenazas no encajan aquí”.

La cumbre virtual entre el presidente Xi Jinping y la canciller alemana Merkel, el jefe del Consejo de la UE, Charles Michel, y la presidenta de la Comisión de la UE, Úrsula von der Leyen el 14 de septiembre continuó la tendencia.

La cordialidad típica de tales asuntos no ocultaba una amplia gama de críticas agudas al comportamiento chino. Los líderes de la UE expresaron su preocupación sobre el ritmo de los avances en la lucha contra el cambio climático, el tratamiento de las minorías étnicas y religiosas, los límites a la libertad de expresión, el encarcelamiento de personas suecas y canadienses, Hong Kong y muchos otros temas.

El mismo día de la cumbre virtual, nueve renombrados expertos europeos en China publicaron un comentario en el que pedían a Europa que cambiara su política hacia Taiwán y la República Popular China. Los expertos describieron la política de Europa hasta la fecha sobre Taiwán como "mantener [ing] el statu quo" y concluyeron que el comportamiento de la RPC hace que la perpetuación de tal política sea "insostenible". Basaron esta conclusión en el descarado desprecio por parte de Beijing de sus compromisos anteriores con Hong Kong y en la aparente voluntad de Beijing de utilizar medios no pacíficos para lograr objetivos políticos.

Entonces, ¿cómo podría Taiwán actuar ante tal apertura?

Primero, sea claro en lo que cuenta como progreso. El objetivo de Taiwán es forjar relaciones mutuamente beneficiosas profundamente arraigadas con otras potencias que puedan proporcionar un baluarte contra la intimidación de Beijing. El objetivo no es unirse a clubes por el simple hecho de unirse, sino contribuir a agrupaciones basadas en problemas que se guíen por un propósito y se organicen en torno a divisiones del trabajo.

En segundo lugar, ser un proveedor de soluciones a los desafíos que enfrentan otros países. En Europa, como en otros lugares, los países se enfrentan a graves desafíos económicos, sociales y de salud. Taiwán puede ser una valiosa fuente de apoyo para estos países, por ejemplo, proporcionando equipo de protección personal seguro y confiable, compartiendo las mejores prácticas sobre los modelos de atención de COVID-19 y ayudando a otros gobiernos a recuperar la confianza pública con sus ciudadanos. Taiwán ha obtenido lecciones valiosas en todas estas áreas que pueden transferirse a otros.

En tercer lugar, mostrar seriedad de propósito al abordar los desafíos transnacionales. En los últimos años, la ausencia de liderazgo estadounidense ha llevado a la atrofia de la capacidad global para enfrentar amenazas transnacionales comunes.

Cuando hay una reanudación de la energía en torno a la organización de la acción colectiva para hacer frente a los desafíos comunes, Taipei debe contribuir, tanto como lo hizo a través de su apoyo a las operaciones humanitarias en Afganistán, su participación en la coalición contra ISIS y sus contribuciones para contrarrestar el estallido de Ébola en 2014. Si bien no reemplazan una participación significativa en organizaciones internacionales, tales actividades acercan a Taiwán a otras naciones contribuyentes y ayudan a ganar la dignidad y el respeto de Taiwán en el escenario mundial.

Cuarto, demuestre paciencia y previsibilidad. Cuanto más claro esté que asociarse con Taiwán no equivale a apoyar las alteraciones del statu quo a través del Estrecho, más cómodos se sentirán otros países para trabajar junto a Taiwán en los desafíos compartidos. Y cuanto más densa sea la red de relaciones de Taiwán con otros países, mayor será el riesgo y el costo que enfrentará Beijing si alguna vez decide utilizar medios no pacíficos para lograr sus objetivos.

Es probable que la profundización de las relaciones con otros países importantes no siga un camino lineal. Habrá altibajos. El progreso se medirá en años y décadas, no en avances a corto plazo ni en ostentosas ceremonias de firma. Sin embargo, cuanto más viaje Taiwán por este camino, más fuerte será la posición en la que se encontrará.

Ryan Hass es becario y titular de la cátedra Michael H. Armacost en el programa de Política Exterior de Brookings, donde ocupa un cargo conjunto en el Centro John L. Thornton de China y el Centro de Estudios de Política de Asia Oriental. También es el presidente interino Chen-Fu y Cecilia Yen Koo en Estudios de Taiwán.