Paul Samasumo – Ciudad del Vaticano
Mientras que en la región norte de Camerún, la insurgencia yihadista de Boko Haram comenzó alrededor de 2010, en las regiones del noroeste y suroeste, los combates entre el ejército camerunés y los separatistas anglófonos estallaron en una guerra a gran escala en 2017.
Conflictos escandalosos
Recientemente, la Sección de Migrantes y Refugiados del Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral del Vaticano caracterizó la situación en las fronteras entre Camerún y Nigeria no solo como “escandalosa” sino que representa la “historia no contada de un pueblo”.
Llamando la atención sobre la región, la oficina del Vaticano señala la ironía de que los nigerianos crucen la frontera en las áreas del norte en busca de seguridad en Camerún, mientras que los cameruneses también cruzan hacia la región sureste de Nigeria. A medida que avanzan los conflictos, muchas personas inocentes han muerto, los niños se han visto obligados a abandonar la escuela y las familias han huido y han abandonado sus hogares. No hay muchos titulares sobre estos conflictos salvo alguna que otra mención cuando ocurren atrocidades graves. En el medio, los aldeanos comunes, la Comisión Nacional para los Refugiados, las agencias de la ONU y la Iglesia, tanto en Camerún como en Nigeria, están haciendo su parte para brindar asistencia humanitaria a los cameruneses atrapados en los conflictos.
La archidiócesis de Calabar en Nigeria da la bienvenida a los refugiados cameruneses
Cuando los refugiados cruzan a Nigeria desde Camerún, algunos de ellos habrían estado huyendo durante casi ocho días antes de poder encontrar ayuda. Hambrientos, cansados y algunos que necesitan atención médica por heridas de bala, los primeros en responder a los recién llegados, como siempre sucede, son la población local y las autoridades locales. La situación no ha sido diferente en el estado de Cross River en Nigeria, en el lado sureste del país del cual Calabar es la capital.
“Uno de los refugiados compartió una experiencia desgarradora. Estaba en la cama cuando en medio de la noche escuchó gritos, mucho ruido y luego el sonido de un arma. Simplemente se levantó de la cama y salió corriendo. Ni siquiera estaba debidamente vestido. Estaba en calzoncillos y tuvo que huir del ataque a su aldea tal como estaba. Corrieron al monte donde estuvieron durante siete u ocho días. La alimentación era un problema importante… se han perdido muchas vidas (en las regiones anglófonas) y la gente teme por sus vidas”, dijo el p. Emmanuel Bekomson le dijo a Vatican News en una entrevista.
Padre Bekomson, director de la Comisión de Justicia, Desarrollo y Paz de la Arquidiócesis de Calabar (JDPC), observó que debido a la afluencia de refugiados, la infraestructura local se había estirado hasta el límite y el impacto en las comunidades anfitrionas ya pobres y con dificultades es visible. El alojamiento, la comida, el agua, el saneamiento y los mosquiteros son inadecuados, dijo.
Pequeños proyectos generadores de ingresos como salones de belleza
Pueden pasar días antes de que las autoridades gubernamentales locales y las agencias de la ONU procesen a los recién llegados de Camerún. Mientras tanto, los refugiados necesitan un lugar donde quedarse y comida mientras esperan. Padre Bekomson pidió ayuda para que la Arquidiócesis de Calabar pueda construir un centro donde se aloje a los refugiados recién llegados mientras esperan su procesamiento. Refugiados, dijo el p. Bekomson, también necesitan pequeños proyectos generadores de ingresos como peluquerías, barberías o aves de corral para que sean independientes.
Cooperación entre obispos de Nigeria y Camerún
Las diócesis de Nigeria y Camerún están cooperando y coordinando esfuerzos humanitarios. Según el p. Bekomson, el apoyo humanitario incluye atención espiritual y pastoral.
Por su parte, los obispos cameruneses bajo los auspicios de los obispos de la Provincia Eclesiástica de Bamenda (BAPEC), de donde son originarios muchos de los refugiados cameruneses, están en constante comunión con sus hermanos obispos en el episcopado nigeriano para “acompañar a sus ovejas” en el movimiento.
“Sí, efectivamente la crisis sociopolítica en nuestra parte del país ha venido en gran medida con el lamentable desplazamiento de mucha de nuestra gente. Tenemos muchas de nuestras personas que son desplazadas internas, y algunas son refugiadas incluso en lugares tan lejanos como Nigeria. Por el momento, no vemos ningún avance para salir de la crisis, y es posible que tengamos que lidiar con esto durante mucho tiempo”, dijo el obispo George Nkuo, obispo de Kumbo y presidente de BAPEC.
