“Deberíamos aprender de la historia de la lepra. Para luchar mejor contra una epidemia o una pandemia, debemos eliminar la discriminación y el doble rasero para aquellos que han sido sistemáticamente dejados atrás”. Este es el mensaje de Alice Cruz, experta independiente en derechos de la ONU y Relatora Especial sobre la eliminación de la discriminación contra las personas afectadas por la lepra y sus familiares, en el Día Mundial de la Lepra.
Posibles contratiempos, culpa de la inacción
La Sra. Cruz señala que las consecuencias de la COVID-19 pandémica, que van desde la privación del derecho a la educación, la vivienda y el empleo, hasta la violencia doméstica y sexual, reflejan las experimentadas por los enfermos de lepra (también conocida como enfermedad de Hansen) durante miles de años.
En mayo de 2020, la experta independiente de la ONU dio la voz de alarma sobre el efecto desproporcionado que la pandemia está teniendo sobre los enfermos de lepra, en una carta abierta dirigida a los gobiernos en la que pedía planes de acción detallados.
En su mensaje por el Día Mundial de la Lepra, la Sra. Cruz advirtió que una respuesta inadecuada de los países donde la enfermedad es prevalente probablemente conducirá a un retroceso en el control de la lepra, la transmisión y la prevención de discapacidades, así como al empeoramiento de una ya extremadamente nivel de vida precario.
Cambios de mentalidad
La lepra es curable, si el tratamiento sigue rápidamente a un diagnóstico oportuno, pero si los pacientes no reciben tratamiento, pueden quedar con discapacidades e impedimentos físicos irreversibles. Sin embargo, en su mensaje del Día, Yohei Sasakawa, de la Organización Mundial de la Salud (QUIENES) Embajador de Buena Voluntad para la Eliminación de la Lepra, señala que el diagnóstico precoz de la lepra y el tratamiento oportuno no son suficientes para superar la enfermedad.
“También requiere un cambio de mentalidad”, dice, “para que la lepra deje de ser una fuente de vergüenza o prejuicio. Debemos eliminar todas las barreras en el camino de aquellos que buscan atención médica. Debemos eliminar los obstáculos que impiden que las personas afectadas y sus familias vivan dignamente y disfruten de todos sus servicios básicos. derechos humanos como miembros plenos de la sociedad”.
El Sr. Sasakawa expresó su confianza en que la Estrategia Global contra la Lepra de la OMS para 2021-2030 generará un nuevo impulso en la lucha contra la enfermedad y expresó su deseo de “una sociedad inclusiva en la que todos tengan acceso a tratamientos y servicios de calidad, y un diagnóstico de la lepra. ya no viene con la posibilidad de devastadoras consecuencias físicas, sociales, económicas o psicológicas”.
