MONTEREY — Glodean Champion conoce a su protagonista desde que tiene memoria. Si bien no son uno en la misma persona, ella y “Zayla” comparten un cierto tipo de carácter desarrollado a lo largo de caminos paralelos. Aunque se dio cuenta de que tenía una historia que valía la pena compartir, tomó años publicarla. Francamente, dice, fue Zayla quien no la dejó en paz hasta que la empujó frente a una audiencia.
Champion tituló el libro “Croquetas de salmón”, en honor a la receta que hacía su mamá casi todos los sábados por la noche, porque podía saborear la cultura en su cocina y porque todavía guarda un grato recuerdo del momento en la cocina de su madre.
La historia de la transformación de marimacho a mujer joven durante un año decisivo, se presenta como una novela para adultos jóvenes. Las vívidas descripciones y el lenguaje de Champion atraen a una audiencia millennial. Sin embargo, su escritura matizada y los mensajes que acechan justo debajo de la superficie también llegan a un lector más experimentado.
El libro está escrito en primera persona, lo que hace que parezca que el personaje principal está hablando con su lector, compartiendo su historia con más de una taza de café. Tratar de decir quién es nunca sería suficiente. Es en las historias, donde se muestra a sí misma, que su verdad suena un poco más suave, como agregar la leche suficiente para convertir ese café en un color marrón caramelo claro.
Como esto. “Había algo fundamentalmente malo en recibir castigo un sábado”, escribió. “Esa mañana, incluso el sol colgaba perezosamente en el cielo. La brisa se hizo más lenta y contuvo un poco el aliento. . De alguna manera, el mundo se sentía más grande el sábado, especialmente cuando lo veías a través de una ventana de vidrio”.
Formas y medios de escribir.
Champion, quien es un entrenador de crecimiento personal y desarrollo de liderazgo en Monterey, se inscribió en Mills College a los 36 años, un adulto inacabado pero más maduro que los jóvenes de 18 años que no pueden ignorar Twitter durante la clase. Se había enamorado de la escritura en la clase de escritura creativa de la Sra. Jones en Laney College en Oakland, en parte porque su maestra era tan “atrevida y mordaz” en clase como Champion quería ser en su escritura. También porque la Sra. Jones le dijo que era una narradora natural con un don especial que sería mejor "no desperdiciar".
Pero cuando la Sra. Jones murió durante el fin de semana a la mitad del semestre, Champion, despojada de su mentor, dejó de escribir. Hasta que encontró su voz y una razón para no dejar que la historia de Zayla se desperdiciara en Mills.
“Conocí a muchas mujeres jóvenes en el campus que estaban fuera y orgullosas”, dijo, “pero tenían que controlarse cuando salían o volvían a casa. Me preguntaba por qué habría toda esta preocupación por lo que hace una mujer a puerta cerrada en lugar de interesarse por quién es ella”.
Champion se desafió a sí misma. ¿Qué pasaría si contara una historia sobre una niña negra, en un entorno no estereotípico, una niña cuya familia no estaba fracturada, no estaba luchando, no vivía en el 'barrio', que no tendría una base como una víctima de la sociedad. Una historia sobre una niña negra que lucha con su identidad de género y su sexualidad. Y tal vez Champion le daría un padre que la apoyaba y otro que la aterrorizaba. Además de compañeros que la confundieron y la respaldaron.
Ya sea que haya conocido a sus personajes en vida o solo en su cabeza, Champion los conoce (sus peculiaridades y motivaciones) lo suficientemente bien como para presentarlos de manera auténtica y consistente en su desarrollo a lo largo de la historia. La novela, presentada en dos partes, transcurre de febrero a junio de 1965, cuando Zayla y sus lectores alcanzan la cima y el valle de la montaña rusa en un párrafo. A esto le sigue un año que lleva a Zayla casi a cumplir 16 años, y un momento que hace que su "verdad sea difícil de ignorar e imposible de ocultar".
Afortunadamente, Champion está trabajando en una secuela: una historia de amor.
Criar a un escritor
Champion también está trabajando en un libro de memorias, "Tough Love: Sh*t My Momma Used to Say", en reconocimiento a su madre, la fallecida Frances Champion, y "la increíble intencionalidad", dice, que su madre puso en criarla.
Nacido el 28 de julio de 1967 de una madre de 16 años que nunca conocería, Champion pasó a estar bajo la tutela del estado de California. Según los informes, el 9 de septiembre de 1967, Frances Champion se convirtió en la primera mujer negra en California en adoptar un niño, como madre soltera. Ella nombró a su Campeona Glodeana, en honor a su propia madre, dándole estatura y linaje.
En cuarto grado, Champion había aprendido a tocar el violonchelo. Cuando llegó a la escuela secundaria, también tocaba el contrabajo, el bajo, el xilófono, las campanas y los platillos. Sin embargo, su mentor en la música y en la maduración de sí misma fue Prince, comenzando con su álbum, “Controversy”. Él le enseñó que ser fiel a uno mismo es lo más importante que podemos hacer.
Un año después de graduarse de la escuela secundaria, Champion y su mejor amiga, Lynetta Stonewall, se unieron a las Reservas de la Marina.
“Al igual que Goldie Hawn en la película 'Private Benjamin', éramos los únicos dos”, dijo, “que habíamos ido de compras para ir al campo de entrenamiento. Enviaron todas nuestras cosas a casa. Finalmente, descubrí mis habilidades naturales de liderazgo y me convertí en Suboficial de Reclutamiento”.
Después de pasar años desarrollando sus habilidades y su currículum en las empresas estadounidenses, Champion volvió a la escuela y se graduó en 2006 de Mills College. Dos años más tarde, comenzó con un MFA de California College of the Arts.
“En 2010”, dijo, “entré en mi primer salón de clases como estudiante de magisterio en City Arts & Tech Charter School y descubrí mi amor por la educación de los niños. Seguí este amor hasta Ghana, donde fui profesora voluntaria de inglés en un orfanato en el pueblo de Bawjiasi”.
Champion, un Black Belt Six Sigma certificado, está capacitado en las filosofías y principios comerciales que respaldan la garantía de calidad y el liderazgo de equipos. Se ha dirigido a varios foros de liderazgo, incluido un discurso de apertura en Extreme Leadership Experience 2020, y ahora se desempeña como entrenadora de crecimiento personal y desarrollo de liderazgo en Monterey.
Durante una lectura reciente de "Croquetas de salmón", Champion hizo una pausa durante un pasaje particularmente convincente y dijo: "¿Debería seguir leyendo?" Nadie dijo que sí, pero nadie dijo que no. Sintiendo la empatía en la audiencia, continuó.
También dijo: “La receta de croquetas de salmón de mi madre está al final del libro. Si no hay otra razón para comprar el libro, la receta es excelente”.
PD Las croquetas de salmón van mejor con ensalada de col.
“Croquetas de salmón”, publicado por la propia casa de Champion, Black Muse Publishing, está disponible en River House Books en Carmel y en línea en barnesandnoble.com y Amazon.
