Usando las respuestas de los murciélagos a SARS-CoV-2 puede proporcionar información clave sobre las terapias para COVID-19.
Un artículo publicado en la prestigiosa revista, Ciencia inmunología, explora la idea de que el estudio de las respuestas de los murciélagos al SARS-CoV-2 puede proporcionar información clave sobre cómo y cuándo utilizar mejor las terapias existentes para COVID-19 y desarrollar nuevos tratamientos.
La revisión, dirigida por el profesor Marcel Nold y la profesora asociada Claudia Nold, del Departamento de Pediatría de la Universidad de Monash y del Instituto de Investigación Médica de Hudson, escrita en colaboración con colegas en Australia y China, es una revisión importante de cómo el virus que ha causado la actual La pandemia causa estragos en el sistema inmunológico humano.
Desde que se identificó por primera vez en diciembre de 2019, el SARS-CoV-2 ha mutado y las cepas variantes Alpha, Beta y Delta son más infecciosas que la cepa original. Específicamente, la cepa Delta es 60-79 por ciento más transmisible nuevamente que el mutante Alfa, y presumiblemente más mortal, según el profesor Nold.
Dice que sigue existiendo una "necesidad urgente de terapias eficaces, al menos en parte debido a la aparición de mutaciones".
Los autores advierten que "prevenir la infección por SARS-CoV-2, o permitir que los pacientes la erradiquen, representa el objetivo final en la lucha contra el COVID-19: pero no está claro cuándo será posible de manera confiable".
"Por lo tanto, los esfuerzos para identificar terapias seguras y efectivas para evitar que el COVID progrese a las etapas de enfermedad moderada y grave son fundamentales en la lucha contra la enfermedad", dijo el profesor Nold.
Los murciélagos contraen el virus pero presentan una enfermedad mínima. Los autores dicen que "prevenir la progresión a una enfermedad grave o tratarla eficazmente, en otras palabras, emular a los murciélagos, aliviaría notablemente el sufrimiento y salvaría vidas".
Según el profesor asociado Nold, estudiar la forma en que los murciélagos resisten los coronavirus es una promesa sustancial no solo para las infecciones con el SARS-CoV-2, sino que también "nos preparará mejor para la próxima epidemia o pandemia".
La revisión dice que el ancestro común del actual virus COVID probablemente apareció en murciélagos hace entre 40 y 70 años, "aunque la especie exacta de murciélago o el huésped intermedio involucrado en el brote de 2019 sigue siendo difícil de alcanzar".
Si bien los murciélagos pueden infectarse entre sí con SARS-CoV-2, no muestran efectos clínicos ni muestran los mismos problemas en los pulmones que afectan tanto a los humanos.
Los autores sugieren que algunas de las formas en que los murciélagos parecen resistir al COVID podrían usarse en terapias como el ajuste fino de la respuesta inmune humana al virus en formas que los murciélagos parecen usar, incluido el aumento de las respuestas de interferón de tipo I y III o, una vez grave se ha desarrollado una enfermedad que bloquea los inflamasomas para imitar lo que sucede en los murciélagos.
El profesor asociado Nold dice que esto "podría minimizar la inflamación excesiva, el agotamiento inmunológico y las tormentas de citocinas que se experimentan en los seres humanos".
Con base en estos conocimientos, los autores interdisciplinarios comentan las mejores estrategias con respecto a la elección y el momento de los diversos tratamientos disponibles en la actualidad, y las vías actualmente subdesarrolladas que pueden ser prometedoras para aliviar el sufrimiento causado por COVID-19 en todo el mundo.
Referencia: "De murciélagos y hombres: Opciones de tratamiento inmunomodulatorio para COVID-19 guiadas por la inmunopatología de la infección por SARS-CoV-2" 17 de septiembre de 2021, Ciencia inmunología.
DOI: 10.1126 / sciimmunol.abd0205
