Ciertas proteínas podrían proporcionar pistas sobre los mecanismos biológicos subyacentes, dicen los investigadores.
Las personas con trabajos mentalmente estimulantes tienen un menor riesgo de demencia en la vejez que aquellas con trabajos no estimulantes, según un estudio publicado por el BMJ hoy (18 de agosto de 2021).
Una posible explicación es que la estimulación mental está relacionada con niveles más bajos de ciertas proteínas que pueden evitar que las células cerebrales formen nuevas conexiones (procesos llamados axonogénesis y sinaptogénesis).
Se supone que la estimulación cognitiva previene o pospone la aparición de la demencia. Pero los resultados de los ensayos han variado y los estudios a largo plazo más recientes han sugerido que la actividad cognitiva en el tiempo libre no reduce el riesgo de demencia.
La exposición a la estimulación cognitiva en el trabajo suele durar considerablemente más que los pasatiempos que estimulan la cognición; sin embargo, los estudios basados en el trabajo tampoco han logrado producir evidencia convincente de los beneficios.
Entonces, un equipo internacional de investigadores se dispuso a examinar la asociación entre el trabajo estimulante de la cognición y el riesgo posterior de demencia e identificar las vías proteicas para esta asociación.
Sus hallazgos se basan en estudios del Reino Unido, Europa, y los Estados Unidos analizando los vínculos entre los factores relacionados con el trabajo y las enfermedades crónicas, la discapacidad y la mortalidad.
Se examinaron tres asociaciones: estimulación cognitiva y riesgo de demencia en 107,896 42 participantes (45 % hombres; edad promedio 13 años) de siete estudios del consorcio IPD-Work, un proyecto de investigación colaborativo de 2,261 estudios de cohortes europeos; estimulación cognitiva y proteínas en una muestra aleatoria de 13,656 participantes de un estudio; y proteínas y riesgo de demencia en XNUMX XNUMX participantes de dos estudios.
La estimulación cognitiva en el trabajo se midió al comienzo del estudio y se siguió a los participantes durante un promedio de 17 años para ver si desarrollaban demencia.
Los trabajos "activos" que estimulan cognitivamente incluyen tareas exigentes y una gran libertad de decisión laboral (también conocido como control del trabajo), mientras que los trabajos "pasivos" no estimulantes son aquellos con demandas bajas y falta de control del trabajo.
Después de ajustar los factores potencialmente influyentes, como la edad, el sexo, el nivel educativo y el estilo de vida, se encontró que el riesgo de demencia era menor para los participantes con alta estimulación cognitiva en el trabajo en comparación con los de baja (incidencia de 4.8 por 10,000 7.3 años-persona en el grupo de alta estimulación). y XNUMX en el grupo de baja estimulación).
Este hallazgo se mantuvo después de ajustes adicionales para una variedad de factores de riesgo de demencia establecidos en la infancia y la edad adulta, enfermedades cardiometabólicas (diabetes, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular) y el riesgo competitivo de muerte.
La asociación no difirió entre hombres y mujeres o entre los menores y mayores de 60 años, pero hubo una indicación de que la asociación fue más fuerte para Alzheimer enfermedad que para otras demencias.
La estimulación cognitiva también se asoció con niveles más bajos de tres proteínas vinculadas tanto a la estimulación cognitiva en la edad adulta como a la demencia, lo que proporciona posibles pistas sobre los mecanismos biológicos subyacentes.
Este fue un estudio observacional, por lo que no se puede establecer la causa, y los investigadores no pueden descartar la posibilidad de que parte del riesgo de demencia observado se deba a otros factores no medidos.
Sin embargo, este fue un estudio grande y bien diseñado que utilizó diferentes tipos de análisis para proporcionar un cierto grado de validación de los hallazgos principales, y los resultados parecen generalizarse entre diferentes poblaciones.
Como tal, los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren que las personas con trabajos cognitivamente estimulantes tienen un menor riesgo de demencia en la vejez que aquellas con trabajos no estimulantes.
“Los hallazgos de que la estimulación cognitiva está asociada con niveles más bajos de El procedimiento las proteínas que potencialmente inhiben la axonogénesis y la sinaptogénesis y aumentan el riesgo de demencia podrían proporcionar pistas sobre los mecanismos biológicos subyacentes”, concluyen.
A pesar de la considerable investigación previa, el papel del enriquecimiento mental relacionado con el trabajo en la demencia sigue sin estar claro, dice Serhiy Dekhtyar del Karolinska Institutet, en un editorial vinculado.
“Este nuevo trabajo es un recordatorio importante para todos en la especialidad de prevención de la demencia de que solo podemos ir tan lejos con estudios de intervención que son cortos, tardíos, pequeños e incluyen solo personas que son heterogéneas en sus perfiles de riesgo para revelar algún beneficio de enriquecimiento mental sobre el riesgo de demencia”, escribe.
“Estudios grandes, basados en la población, cuidadosamente diseñados con largos períodos de seguimiento que también tienen como objetivo proporcionar pistas biológicas, pueden ser una adición importante a los ensayos controlados aleatorios. El estudio de Kivimäki y sus colegas es un ejemplo destacado”, concluye.
Referencias:
“Estimulación cognitiva en el lugar de trabajo, proteínas plasmáticas y riesgo de demencia: tres análisis de estudios de cohortes de población” 18 de agosto de 2021, BMJ.
DOI: 10.1136 / bmj.n1804
18 agosto 2021, BMJ.
DOI: 10.1136 / bmj.n1973
