La desaparecida planta nuclear de Chernobyl y la ciudad de Slavutich, cuyos residentes mantienen el sitio, que necesita un monitoreo constante para garantizar que no se filtre material radiactivo, fueron ocupadas por tropas rusas durante más de un mes.
Bogdan Serdyuk, presidente del sindicato que representa a los trabajadores de la planta, recuerda la batalla cerca del sitio, que marcó el comienzo de la invasión rusa, el 24 de febrero.
“El personal de la estación escuchó el rugido del equipo militar y pronto el sitio fue rodeado por tanques rusos. Las pistas arrojaron polvo contaminado, lo que aumentó inmediatamente la radiación de fondo.
“La estación cuenta con unidades de seguridad, especializadas en la guerra antiterrorista, pero no fueron rival para las fuerzas rusas y, en todo caso, existen normas que prohíben las operaciones de combate en el territorio de una central nuclear”.
El principal problema, según el personal, fue que, como resultado del bombardeo, las líneas eléctricas resultaron dañadas y tanto Slavutych como la propia planta se quedaron sin electricidad.
“La planta tiene cuatro unidades, incluida la que quedó destruida en el accidente de 1986. Todo el combustible nuclear de las tres unidades que seguían funcionando después de la explosión fue retirado y depositado en un depósito de residuos nucleares”, explica el Sr. Serdyuk.
“Las barras de combustible se almacenan en agua que circula para mantenerlas frescas. En el momento en que se cortó la energía, todos estaban preocupados por si el agua comenzaría a calentarse. Los expertos creen que, si no se circula, el agua podría hervir y el combustible gastado comenzaría a derretirse, con consecuencias impredecibles”.
Otro motivo de preocupación fue la seguridad del sarcófago protector que contiene el reactor destruido de la cuarta unidad de potencia y los restos de desechos nucleares. Los daños en el sarcófago podrían provocar la fuga de polvo radiactivo.
Un cartel advierte del peligro de la radiación en Chernobyl, Ucrania.
Una preocupación para el mundo entero
El trabajo en Chernóbil lo llevan a cabo unas 2,700 personas. La mayoría vive en Slavutych, una ciudad satélite construida inmediatamente después del accidente de 1986, a unos 50 kilómetros del epicentro del desastre.
Allí fueron reubicados los trabajadores de la central nuclear con sus familias, así como los residentes de la ciudad evacuada de Pripyat, y toda la zona de 30 kilómetros alrededor de la central afectada por la contaminación radiactiva.
En tiempos de paz, los empleados de la planta en Slavutych viajaban al trabajo en tren, lo que tomaba alrededor de 45 minutos. Sin embargo, cuando volaron las líneas ferroviarias, el viaje desde Slavutych tomó ocho horas, y el personal ahora rota, pasando turnos de una semana en la planta, que no fue diseñada para las personas que viven en el lugar.
“Las plantas nucleares están diseñadas para resistir un impacto comparable en fuerza a un avión. Pero esto no es lo mismo que el bombardeo que tuvo lugar en la planta de energía nuclear de Zaporizhzhya”, advierte el Sr. Slavutych, en referencia a otra planta ucraniana que aún funciona.
“La incautación de la central nuclear de Chernobyl y el bombardeo de la central nuclear de Zaporizhzhya plantean la cuestión de la seguridad nuclear no solo para Ucrania. Las plantas de energía nuclear no deben convertirse en objetivos para los militares, porque incluso la destrucción parcial puede tener consecuencias catastróficas para todo el mundo”.
Una foto reciente de la ciudad de Slavutich, Ucrania.
'No podemos permitir que una tragedia así vuelva a ocurrir'
“Tenemos una tradición en Slavutych. Todos los años, del 25 al 26 de abril, en el mismo momento en que ocurrió el accidente de Chernobyl, nos reunimos cerca de las víctimas de Chernobyl”, dice Vladimir Udovichenko, alcalde de la ciudad.
“Honramos en silencio la memoria de quienes protegieron a Ucrania y al mundo entero de las terribles consecuencias del accidente. Y hoy no romperemos esta tradición. No podemos permitir que una tragedia así vuelva a ocurrir.
“Lo que sucedió en Chernobyl [luego de la invasión rusa] y continúa ahora en Enerhodar [la ciudad donde se encuentra la planta de Zaporizhzhya] es inaceptable. Esto debe detenerse y ahora debemos pensar en qué se puede hacer para fortalecer la seguridad de las centrales nucleares. Esperamos OIEA expertos para trabajar con nosotros”.
El director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Mariano Grossi (centro) habló con los periodistas el martes después de llegar a la planta de energía nuclear de Chernobyl en Ucrania.
Equipo del OIEA llega a Ucrania
Un equipo del personal del OIEA, encabezado por el Director General Rafael Mariano Grossi, está visitando Chernobyl para entregar equipos y realizar evaluaciones radiológicas y de otro tipo en la instalación. También se entregarán equipos de protección personal.
Además, los especialistas del OIEA repararán los sistemas de control remoto de datos instalados en la instalación, que las fuerzas de ocupación desactivaron, lo que provocó que el personal del OIEA en la sede del Organismo en Viena no pudiera recibir datos en línea de Chernobyl.
Desde el comienzo de la guerra, el OIEA ha expresado una gran preocupación por la seguridad de las instalaciones nucleares de Ucrania. Según el Sr. Grossi, se debe garantizar la integridad física de las centrales nucleares, la capacidad del personal para trabajar sin presión excesiva y el acceso a fuentes de energía externas.
Estas reglas han sido seriamente violadas en los últimos dos meses. En marzo se perdió la comunicación con la central nuclear de Chernóbil. La estación quedó sin suministro eléctrico externo y durante varios días fue necesario utilizar generadores diesel de emergencia.
“La presencia del OIEA en Chernobyl será de suma importancia para nuestras actividades de apoyo a Ucrania, ya que busca restaurar el control regulatorio sobre la planta de energía nuclear y garantizar su funcionamiento seguro y protegido”, dijo el Sr. Grossi. “Esto será seguido por misiones adicionales del OIEA a esta y otras instalaciones nucleares en Ucrania”.
