A medida que se acerca la Pascua, un artículo sobre Historia extra, el sitio web oficial de la revista BBC History, explica que en la Inglaterra medieval, aunque se esperaba que todos asistieran a la iglesia todas las semanas, la única asistencia obligatoria a la iglesia para todos los adultos era el domingo de Pascua.
El profesor Nicholas Orme pinta un panorama de la Inglaterra medieval, mostrando cómo la iglesia desempeñó un papel central en la vida de la mayoría de las personas:
- En una comunidad rural de la Edad Media, la iglesia local era un lugar importante para reunirse y socializar.
- La Iglesia fue una de las principales distribuidoras de la caridad. Daba limosnas como dinero o comida a los pobres y necesitados.
- Los hospitales dirigidos por órdenes religiosas atendían a los enfermos y pobres y daban cobijo a los viajeros.
- A partir de la pubertad, se esperaba que todos fueran a la iglesia los domingos y a los festivales religiosos: había alrededor de 40 o 50 festivales importantes en el calendario anual de la iglesia.
- Los pastores, pescadores y sirvientes, sin embargo, a menudo estaban exentos de asistir debido a su trabajo.
- El lado norte de la iglesia estaba “presidido” por la Virgen María y era considerado como el “lado de la salva”.
- Las mujeres estaban sentadas allí porque se consideraba que estaban “más abiertas a la tentación”. Los hombres, considerados más capaces de hacer frente al mal, fueron colocados en el lado "inseguro".
- Antes de 1300, los únicos asientos en la iglesia eran para la nobleza y la alta burguesía, que se sentaban en el presbiterio con el clero. La mayoría de la congregación se puso de pie, a menos que trajeran sus propios taburetes.
- Por el siglo 15th siglo, las iglesias parroquiales se vieron obligadas a colocar asientos en general, con los ricos en asientos al frente y los inferiores más atrás.
- Los servicios se llevaron a cabo en latín, pero en el siglo XV, la misa incluía algo de material en inglés.
- El servicio incluyó anuncios y oraciones por el papa, el rey, los cultivos y las personas necesitadas.
- Solo en Pascua la congregación recibía el pan de la comunión, e incluso entonces, no participaban del vino. El resto del año se bendecía y se repartía una hogaza corriente.
Orme es un historiador británico y profesor emérito de la Universidad de Exeter, especializado en la Edad Media y el período Tudor. Es autor del libro Ir a la iglesia en la Inglaterra medieval.
