¿Por quién doblan las campanas? En Appleton, Wisconsin, es para los feligreses de Zion Lutheran Church, y es gracias a las manos fuertes y al corazón generoso de Gary Neumann.
Gary, que parece mucho más joven que sus 80 años, es la prueba viviente de que mantenerse ocupado con las cosas que amas es un camino seguro hacia un chapuzón en la fuente de la juventud. Ha estado ofreciendo su tiempo como voluntario en las restauraciones de la iglesia y afirma que su amor por "reconstruir cosas viejas" lo hace regresar día tras día para asegurarse de que los gloriosos sonidos sigan siendo parte del hito histórico.
Construida en 1902, la iglesia ha resistido su historia de 120 años de servir como un lugar de culto para tantos en la comunidad de Appleton, pero el tiempo pasa factura, y cuando el reloj de cuatro caras y el campanario dejaron de funcionar, y la amenaza de un sistema computarizado era inminente, Gary se arremangó y se puso a la altura de su llamado para reparar las preciadas campanas y el reloj antiguo, ahorrándole a la iglesia miles de dólares en el proceso.
Gary se asoció con su hijo para buscar las piezas necesarias para las reparaciones y, al ofrecer cientos de horas como voluntario durante muchos meses, hizo las reparaciones por un costo para la iglesia de menos de $200.
Este generoso acto permitió que las contribuciones se destinaran a la reparación profesional de una fuga sustancial en el techo de la iglesia.
Los campanarios y los cronometradores no son los únicos aspectos preciosos de la iglesia que Gary ayudó a rescatar. Cuando fue necesario reemplazar los tubos del órgano, Gary condujo desde su casa en Appleton hasta Elmira, Nueva York, para asegurar los tubos de una iglesia que ya no los necesitaba.
¿Su próximo proyecto? Restaurar las intrincadas vidrieras de la estructura: una tarea compleja que la congregación de Zion no tiene dudas de que Gary cumplirá.
Ahora jubilado, Gary está encantado de compartir sus años de experiencia y su excelente conjunto de habilidades como ingeniero eléctrico con el hito histórico y aquellos que han llegado a llamarlo su hogar espiritual, demostrando una vez más que los mejores regalos a menudo se reciben del acto desinteresado de donación.
