La aparición de la Luna durante el eclipse lunar total de mayo de 2022. Crédito: Estudio de Visualización Científica de la NASA
En la noche del 15 de mayo de 2022 y hasta la madrugada del 16 de mayo, los observadores del cielo disfrutarán de un fenómeno espectacular que tiene lugar aproximadamente cada año y medio: un eclipse lunar total.
Los eclipses lunares totales ocurren cuando la Luna y el Sol están en lados opuestos de la Tierra y el planeta proyecta una sombra completa, o umbra, sobre su único satélite natural. Puede haber múltiples eclipses lunares parciales cada año, pero los eclipses totales son un poco más raros. Lo mejor de todo, a diferencia de las precauciones que se deben tomar para observar con seguridad un total solar eclipse, es completamente seguro ver un eclipse lunar a simple vista. Aun así, los binoculares o un telescopio potente definitivamente pueden mejorar mucho la experiencia.
Un eclipse casi total de la "Luna del castor" completa de noviembre capturada sobre la ciudad de Nueva Orleans antes del amanecer del 19 de noviembre de 2021. El eclipse del 97 % registró 3 horas, 28 minutos y 24 segundos, lo que lo convierte en el eclipse lunar parcial más largo eclipse en 580 años. Crédito: Instalación de montaje de NASA/Michoud
La fase de eclipse parcial comenzará sobre América del Norte a las 9:28 p. m., hora de verano central (10:28 p. m., hora de verano del este, 7:28 p. m., hora de verano del Pacífico) el 15 de mayo. La totalidad comenzará a las 10:29 p. m. CDT (11: 29 p. m. EDT, 8:29 p. m. PDT), concluyendo alrededor de la medianoche. Después de la totalidad, la fase parcial finalizará aproximadamente 2 1/2 horas más tarde a las 12:56 a. m. CDT del 16 de mayo.
Esta Luna llena era conocida por las primeras tribus nativas americanas como la Luna de las Flores porque era la época del año en que aparecían las flores de primavera en abundancia.
Mitzi Adams y Alphonse Sterling, ambos astrónomos de NASAEl Centro de Vuelo Espacial Marshall de Huntsville, Alabama, está particularmente emocionado de observar el eclipse lunar. Uno de los eventos de este tipo más recientes que documentaron, en enero de 2018, fue muy bajo en el horizonte, con árboles y edificios oscureciendo parcialmente el eclipse durante la totalidad.
La aparición de la Luna durante el eclipse lunar total de mayo de 2022. Incluye anotaciones de los tiempos de contacto y varias estadísticas de eclipse. El eclipse lunar total del 16 de mayo de 2022 (la noche del 15 de mayo en el hemisferio occidental) ocurre cerca del perigeo, lo que hace que la Luna parezca un 7 % más grande que el promedio. Este eclipse está idealmente programado para verlo desde la mayor parte del hemisferio occidental, incluidos los 48 inferiores de los Estados Unidos. La fase total ocurre cerca de la puesta de la luna en África y Europa occidental. Crédito: Estudio de Visualización Científica de la NASA
Luego, por supuesto, el mundo COVID-19 La pandemia arruinó las fiestas de observación de eclipses en 2020-2021.
“Es emocionante volver a realizar eventos de la sociedad astronómica en persona, donde es más seguro compartir el ocular de un telescopio”, dijo Adams.
A diferencia de un eclipse solar total, en el que la visualización ideal se limita a un "camino de totalidad" de aproximadamente 100 millas de ancho a medida que la sombra de la Luna de la Tierra barre la tierra en relación con la posición del Sol, un eclipse lunar no tiene tales límites. .
“Toda la mitad de la Tierra en la oscuridad durante esas horas podrá verlo”, dijo Sterling. “No tienes que esforzarte demasiado para encontrar un buen punto de vista. ¡Solo ve afuera!
Una visualización telescópica del eclipse lunar total, que tendrá lugar del 15 al 16 de mayo de 2022. Credit: NASA/Goddard/Ernie Wright
¿Qué pueden esperar ver los espectadores? A medida que la sombra de la Tierra se profundice sobre la cara de la Luna, se oscurecerá a un color rojo rojizo, cuya intensidad dependerá de la interferencia atmosférica.
No sorprende que los observadores hayan acuñado la frase que suena siniestra "luna de sangre", pero el efecto es completamente natural. Durante el eclipse, la mayor parte de la luz del espectro visible del Sol se filtra. Solo las longitudes de onda rojas y naranjas alcanzan la superficie.
El bloqueo de la luz reflejada de la Luna tiene otro beneficio, dijo Adams.
“Sin luna significa más estrellas visibles”, dijo. “Durante la totalidad, si el cielo está despejado, es posible que incluso podamos ver el Vía Láctea mismo, mostrándose como un río blanco y brumoso de estrellas que se extiende en un arco curvo”.
Mira el eclipse lunar total en vivo con la NASA. Esto es especialmente útil si no se encuentra en un área donde pueda salir y observarlo directamente.
Sterling señala que la larga duración del eclipse total ofrece a los fotógrafos aficionados mucho tiempo para experimentar con la fotografía del evento. Recomienda intentar variar los tiempos de exposición con cámaras convencionales para obtener el máximo efecto.
Tanto él como Adams enfatizan el valor de dejar la cámara a un lado también.
“Solo mira cómo sucede”, dijo Adams. "Mirando a la Luna, es difícil no pensar en las personas que realmente caminaron allí y en aquellos que pronto lo harán nuevamente, cuando el programa Artemis de la NASA lance a los próximos exploradores humanos a la Luna en los próximos años".
Sterling dijo que el aspecto más valioso del evento es la oportunidad de despertar el asombro en las mentes jóvenes. “No obtenemos mucha información astronómica innovadora de los eclipses lunares, pero son una excelente manera de inspirar debates e involucrar a los astrónomos y exploradores del mañana”, dijo.
Descubra como ver el eclipse total de luna con NASA Science Live en Facebook. Más información sobre las observaciones de eclipses de la NASA, y inspiren jóvenes astrónomos con actividades e información.
También puede obtener más información sobre los eclipses lunares a través del siguiente video:
No es frecuente que tengamos la oportunidad de ver la sombra de nuestro planeta, pero un eclipse lunar nos da un vistazo fugaz. Durante estos raros eventos, la Luna llena se oscurece rápidamente y luego se vuelve roja cuando entra en la sombra de la Tierra. Aunque un eclipse lunar solo se puede ver de noche, vale la pena quedarse despierto para ver el espectáculo. Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA
¡Feliz observación del cielo!
