Dado el lugar donde se está produciendo la mayor parte de las luchas y muertes, es fácil pensar que la actual crisis de seguridad europea tiene que ver principalmente con Ucrania. Esta tendencia se ve reforzada por el hecho de que Rusia y Occidente desean mantener la guerra limitada al territorio ucraniano.
Todo el cálculo de Vladimir Putin se ha basado, desde el principio, en dos supuestos. Primero, que la posesión de armas nucleares por parte de Rusia disuadiría la intervención militar occidental por temor a una escalada mayor. La segunda fue que la dependencia de europa sobre el suministro de gas de Moscú silenciaría cualquier sanción de Occidente y que, a la larga, estos factores se utilizarían para obligar a Kyiv a ceder de alguna manera a las demandas de Putin.
Por su parte, EE. UU. y sus aliados también se han mostrado interesados en limitar el conflicto, reconociendo que mientras Kyiv lucha por su supervivencia como estado soberano independiente, la primera prioridad política para Occidente es evitar una guerra general en Europa. Las frecuentes y escabrosas de Putin ruido de sables nucleares también tiene la intención de recordarle a Occidente que su intromisión, incluso su continuo apoyo militar a Kyiv, corre el riesgo de ese resultado.
Este encuadre de la guerra también explica los constantes llamados a una resolución negociada del conflicto. Muchos esfuerzos para poner fin a la guerra, desde el presidente francés Emmanuel Macron hasta el magnate empresarial Elon Musk, se centran en la necesidad de negociar. Con esto se refieren a un compromiso de Ucrania sobre partes de su territorio, como Crimea, o su estado de seguridad con respecto a la pertenencia a la OTAN y la alineación con Occidente en lugar de Rusia. Incluso la declaración del presidente estadounidense Joe Biden de que a Putin se le debe ofrecer una “vía de salida” es un reconocimiento del deseo de resolver la crisis de Ucrania en estos términos.
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Sin embargo, este enfoque para la resolución de la guerra tiene dos fallas importantes. Primero, ignora la clara evidencia de que ninguna de las partes está interesada en una solución negociada, ya que tanto Rusia como Ucrania creen que tienen más que ganar luchando. De hecho, ambas partes parecen convencidas de que pueden ganar.
Para Ucrania, sus éxitos militares y avances territoriales demuestran que la marea de la guerra ha cambiado debido a su mejor entrenamiento, logística, inteligencia, equipo y moral. Para Rusia, armando el invierno, atacando la infraestructura eléctrica de Ucrania así como la movilización masiva de tropas de reserva y las amenazas regulares de una mayor escalada han convencido a Moscú de que, a la larga, puede quebrantar la voluntad de Ucrania o de sus patrocinadores occidentales.
El frágil orden de seguridad de Europa
Sin embargo, quizás lo más importante es que enmarcar la guerra en estos términos pasa por alto el desafío más amplio que plantea la invasión de Ucrania por parte de Putin tanto para el futuro del orden de seguridad europeo como para las reglas del sistema internacional en su conjunto. En resumen, el problema no se limita a la guerra en Ucrania.
El problema es que una gran potencia mundial se ha vuelto rebelde y ha abandonado su adhesión a los principios básicos de no intervención. Principios que se sientan en el corazón del sistema internacional de estados. Lo ha hecho aprovechando la amenaza de una guerra nuclear como elemento central de su enfoque.
Además, Putin ha indicado que sus objetivos imperialistas no se limitan a las áreas que recientemente ha declarado territorio ruso. De hecho, los objetivos imperiales de Rusia se extienden a toda Ucrania y a todos los enclaves de habla rusa en Europa, incluido el Estados bálticos y Moldavia.
Rusia también, desde 2015, ha apoyado al régimen sirio de Bashar al-Assad, permitiendo su uso de gas venenoso contra su propio pueblo. Los soldados rusos también han sido activo en África, a través del Grupo Wagner, donde sus esfuerzos en más de una docena de países promueven la influencia política y los intereses comerciales de Moscú.
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Tanto en Oriente Medio como en África, Rusia está explotando lo que ve como el vacío estratégico dejado por la vacilación y la retirada de Estados Unidos. Al pedir explícitamente el fin del orden internacional liderado por EE. UU., está actuando sobre una visión alternativa para el sistema internacional donde la influencia imperial interesada de Rusia está en marcha.
Otorgar concesiones a Rusia a expensas de Ucrania haría poco para pacificar las grandiosas ambiciones de poder de Rusia; todo lo contrario, simplemente alimentaría a la bestia. Las fronteras de Europa, y las fronteras internacionales en general, estarían siempre abiertas al desafío en un mundo con un estado así como una gran potencia.
Lecciones futuras
Cómo termine esta guerra importa enormemente más allá de los confines de las fronteras internacionalmente reconocidas de Ucrania. La afirmación de Rusia de que en todas partes donde se hable ruso debería ser parte del estado ruso tiene paralelos obvios con la reivindicación de soberanía de Taiwán y China.
Pero lo que es aún más importante, los intentos de coerción nuclear de Putin son un desafío fundamental para el papel de las armas nucleares dentro del sistema internacional. La lección que sacan ahora muchos observadores en Japón, Corea del Sur, Taiwán y más allá es que la posesión de armas nucleares es la única garantía de una defensa segura. Y si la amenaza nuclear permite que un ejército débil obtenga ganancias territoriales mediante una invasión ilegal de un vecino, entonces el precedente establecido para el uso ofensivo de armas nucleares de esta manera sería realmente alarmante.
Por el contrario, si la amenaza de Putin, o incluso el uso limitado de armas nucleares, lleva a la derrota de Rusia en esta guerra agresiva, entonces la señal enviada a la comunidad internacional es una que disminuiría el estatus de las armas nucleares. Por lo menos, vale la pena apoyar la lucha de Ucrania por esto.
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