New York Times kaebab Euroopa Komisjoni kohtusse, kuna selle president Ursula von der Leyen ei ole seni avalikustanud tekstisõnumeid, mida Covid-19 pandeemia ajal Pfizeri tegevjuhiga vahetati. Vaktsiinilepinguid pole ikka veel avalikustatud
Kui kodanikuühiskond on peaaegu kaks aastat nõudnud kõigi Euroopa Komisjoni ja Pfizeri vahel sõlmitud lepingute avaldamist, siis kohtuasja on taaskäivitanud Ameerika võimas meedia The New York Times, mis on esitanud kaebuse Euroopa Komisjoni ja Pfizeri vahel. Komisjoni Pfizeri tegevjuhi Albert Bourla ja Euroopa Komisjoni presidendi Von Der Leyeni vahel vahetatud tekstisõnumite avaldamisest keeldumise eest.
Ameerika meedia põhjendab oma otsust Euroopa Komisjoni kohtusse kaevata, kuna tal on kohustus avalikustada need teabevahetused, mis sisaldaksid teavet EL-i ja Pfizeri vahel sõlmitud vaktsiinilepingute kohta.
Tuletame meelde, et 2021. aasta aprillis avaldas New York Times artikli, milles teatas, et komisjoni president ja Pfizeri tegevjuht olid vahetanud COVID-19 vaktsiinide ostmisega seotud tekstisõnumeid. See ajendas ajakirjanikku taotlema avalikku juurdepääsu tekstisõnumitele ja muudele teabevahetusega seotud dokumentidele. Komisjon tuvastas kolm dokumenti, mis kuuluvad taotluse kohaldamisalasse – e-kiri, kiri ja pressiteade – mis kõik avaldati. Kaebuse esitaja pöördus ombudsmani poole, kuna komisjon ei tuvastanud ühtegi SMS-i.
2022. aasta jaanuaris kritiseeris ombudsman seda, kuidas komisjon käsitles SMS-sõnumitele üldsuse juurdepääsu taotlust. Pärast uurimist selgus, et komisjon palus SMS-sõnumite otsimise taotlemise asemel tema bürool otsida dokumente, mis vastasid komisjonisisesele registreerimiskriteeriumile (tekstisõnumeid ei peeta praegu nendele kriteeriumidele vastavaks). Ta kutsus komisjoni üles „asjakohaste sõnumite jaoks põhjalikumalt otsima.
«Selle dokumentidele juurdepääsu taotluse käsitlemine jätab kahetsusväärse mulje a
Euroopa institutsioon, mis ei tule vastu olulistes avalikku huvi pakkuvates küsimustes,“
29. juunil EU Läbipaistvuse volinik Věra Jourová vastas, et sõnumite otsimine ei andnud tulemusi.
Pärast seda oli Euroopa ombudsman Euroopa Komisjoni karmilt kritiseerinud ja pidas punaseks lipuks soovimatust neid SMS-e leida.
Euroopa Komisjon ei pea SMS-e oma läbipaistvuskohustuse osaks ja ütleb, et ta ei saa ka neid hankida. Järelevalveorganid, nagu Euroopa Ombudsman ja Euroopa Kontrollikoda, on juba mõistnud hukka läbipaistmatuse, mida komisjon jätkuvalt säilitab. Nii ka Euroopa Parlament.
Vaktsiinilepingu afäär on tekitanud furoori Euroopa, kus paljud poliitikud nõuavad äärmiselt läbipaistmatu tehingu uurimist. Tegelikult kuulutasid seitse roheliste Euroopa Parlamendi saadikut 16. detsembril Euroopa Komisjoni presidendile sõja.
