Toidu, aga ka kümnete teiste „strateegiliste kaupade” kohta väidetakse sageli, et peame olema isemajandavad, pidades silmas rahuohtusid kogu maailmas.
Argument ise on väga vana, piisavalt vana isemajandamise argumendi jaoks, nagu ka selle tegelik teostatavus. on isemajandav, et on lõpuks jõudnud poliitilise müüdi staatusesse. Ometi on see kahjuks müüt, mis keeldub suremast. Selline, mis suunab Euroopa riike pidevalt haprate tarneahelate poole.
Ukraina konflikt on häirinud Musta mere põllumajandustoodete eksporti, tõstes hinnad kõrgemale ning suurendanud kõrgeid energia- ja väetisekulusid. Olles suured teravilja ja taimeõli eksportijad, häirib Musta mere äärne konflikt märkimisväärselt laevandust.
Sudaanis mõjutavad konflikti, majanduskriisi ja kehva saagi koosmõju märkimisväärselt inimeste juurdepääsu toidule ning on kahekordistanud ägeda näljaga inimeste arvu Sudaanis ligikaudu 18 miljonini. Ukraina sõjast tulenev kõrgem teraviljahind oli viimane nael.
Kui lahingud Gazas eskaleeruvad kogu Lähis-Idas (mis näib õnneks vähem tõenäoline), võib see vallandada teise energiakriisi, mis võib viia toidu- ja kütusehindade spiraalile. Maailmapank hoiatas, et kui konflikt peaks süvenema, võib see kaasa tuua märkimisväärse naftahinna tõusu ja süvendada toiduga kindlustamatust nii Lähis-Idas kui ka kogu maailmas.
Peaks olema ilmselge, et kõige turvalisem toidu-, terase- või kütusevarustus on see, mis saab võimalikult paljudest allikatest, nii et kui inimene kuivab kokku või satub sõjalise või diplomaatilise katastroofi kätte, on tarne võimeline. tuleb taastada, suurendades kaubandust paljude alternatiivsete kanalite kaudu. See on see, kuidas 2017. aastal blokaadi ajal ära lõigatud Katar suutis suures osas muutumatuna jätkata, hoolimata sellest, et ta oli kõigist naabritest eraldatud ja ta ei tooda endale peaaegu üldse toitu.
Müüdi püsiv populaarsus tuleneb suuresti sellest, kuidas see suhtleb meie põhilise inimpsühholoogiaga. Enamik meie vaimsest heuristikast õpitakse palju lihtsamate probleemide jaoks. Me oleme õppinud ellu jääma, kogudes ja istudes võimalikult suure hunniku peal. Samuti ei taha me loomulikult oma naabreid usaldada, rääkimata neile lootmisest.
Meie eelajalooliste instinktide murdmine ja vabakaubanduse intuitiivsete põhimõtete omaks võtmine on seega üsna pikk tellimus. Võib-olla selgitab see, miks vabakaubandus jääb protektsionismiga võrreldes nii ebapopulaarseks, vaatamata ülekaalukalt positiivsele rekordile, mida vabakaubandus võib enda jaoks nõuda, ainuüksi miljardeid vaesusest välja tõstes.
Praegust Euroopa poliitikute põlvkonda veenda oma toiduvarusid mitmekesistama on alati raske – aga kasu on tohutu, kui nad valgust näevad.
Sellised piirkonnad nagu Ladina-Ameerika ja Kagu-Aasia paistavad silma piirkondadena, kus EL teeb liiga vähe strateegilist kaubandust. Erinevatel poolkeradel viibimine tähendab, et aastaajad on vastupidised (või on Kagu-Aasia riikide, näiteks Malaisia puhul tohutult erinev kliima), seega on vastastikuste tarneahelate eelised loomulikult üksteist täiendavad. Sellised riigid on valmis vastastikku kasulikuks kaubanduseks, et suurendada strateegilist julgeolekut.
Sellised riigid nagu Argentina toodavad suures koguses liha, mida ELi sanitaar- ja fütosanitaar-eeskirjad (SPS) muudavad impordi palju keerulisemaks kui vaja. Malaisia on maailma suurim palmiõli eksportija, kes toodab õlisid ja rasvu, mida on vaja kümnetes toiduainekategooriates. Võrreldes teiste peamiste õliseemnetega, nagu soja, raps ja päevalill, mida saab kodumaal kasvatada, on õlipalm kõige saagikam õlikultuur. Importimise odavamaks ja lihtsamaks muutmine tähendaks ebastabiilsetel aegadel toiduga kindlustatust ja rahuajal odavamaid põhitarbeid, vähendades kulusid.
Suurem kaubandus tähendab ka suuremat mõju ja läbipaistvust tarneahelates. Võttes taas eeskujuks malaisiad, on nende põllumajandus-toidutööstus omaks võtnud plokiahela tehnoloogia ja jälgitavuse, et tõestada, et nende tooted on keskkonnasõbralikud ja raadamata. Kaubandus teeb majanduslikult elujõuliseks tohutuid keskkonnaalaseid jõupingutusi keskkonna kaitsmiseks. Vastupidi, see tekitab vastastikust sõltuvust piirkondadega üle maailma, mis vähendab konfliktide või rahvusvaheliste reeglite rikkumise tõenäosust üldiselt.
Suur prantsuse majandusteadlane Frédéric Bastiat kirjutas, et "Kui kaubad ei ületa piire, lähevad seda sõdurid". Ta täheldas rahuvalvajana vastastikuse sõltuvuse jõudu. Kaubanduse mitmekesistamine on seega mõlemad ettevalmistamine ja ennetamine. Poliitikud peavad ületama oma primitiivsed instinktid ja laskma kaubal voolata.
