New York Times haastaa Euroopan komission oikeuteen, koska sen puheenjohtaja Ursula von der Leyen ei ole toistaiseksi julkistanut tekstiviestejä, joita Covid-19-pandemian aikana vaihdettiin Pfizerin toimitusjohtajan kanssa. Rokotesopimuksia ei vieläkään julkistettu
Vaikka kansalaisyhteiskunta on vaatinut lähes kahden vuoden ajan kaikkien Euroopan komission ja Pfizerin välillä allekirjoitettujen sopimusten julkistamista, tapauksen on käynnistänyt uudelleen voimakas amerikkalainen media, The New York Times, joka on tehnyt valituksen eurooppalaisesta. Komissio kieltäytyi julkaisemasta Pfizerin toimitusjohtajan Albert Bourlan ja Euroopan komission puheenjohtajan Von Der Leyenin välisiä tekstiviestejä.
Amerikkalaiset tiedotusvälineet perustelevat päätöstään haastaa Euroopan komissio oikeuteen sillä, että sillä on velvollisuus julkistaa nämä vaihdot, jotka sisältäisivät tietoa EU:n ja Pfizerin välillä allekirjoitetuista rokotesopimuksista.
Muistutuksena, huhtikuussa 2021 New York Times julkaisi artikkelin, jossa se raportoi, että komission puheenjohtaja ja Pfizerin toimitusjohtaja olivat vaihtaneet tekstiviestejä liittyen COVID-19-rokotteiden ostamiseen. Tämä sai toimittajan pyytämään yleisön pääsyä tekstiviesteihin ja muihin vaihtoon liittyviin asiakirjoihin. Komissio katsoi, että kolme asiakirjaa kuuluivat pyynnön piiriin – sähköposti, kirje ja lehdistötiedote – jotka kaikki julkaistiin. Kantelija kääntyi oikeusasiamiehen puoleen, koska komissio ei ollut havainnut tekstiviestiä.
Oikeusasiamies arvosteli tammikuussa 2022 sitä, miten komissio käsitteli tekstiviestien yleisön saatavuutta koskevan pyynnön. Hänen tutkimuksensa jälkeen kävi ilmi, että sen sijaan, että komissio olisi pyytänyt hakua tekstiviesteistä, se pyysi hänen toimistoaan etsimään asiakirjoja, jotka täyttivät komission sisäisen rekisteröintikriteerit (tekstiviestien ei katsota tällä hetkellä täyttävän näitä ehtoja). Hän kehotti komissiota "tarkastamaan asiaankuuluvia viestejä perusteellisemmin.
"Tämän asiakirjoihin tutustumista koskevan pyynnön käsittely jättää valitettavan vaikutelman a
eurooppalainen toimielin, joka ei ole tavoitettavissa suurissa yleistä etua koskevissa asioissa",
29. kesäkuuta EU Avoimuudesta vastaava komissaari Věra Jourová vastasi, että viestien haku "ei tuottanut tulosta".
Tämän jälkeen Euroopan oikeusasiamies oli arvostellut ankarasti Euroopan komissiota ja pitänyt punaisena lippuna haluttomuutta löytää näitä tekstiviestejä.
Euroopan komissio ei pidä tekstiviestejä osana avoimuusvelvollisuuttaan, eikä se voi myöskään hakea niitä. Valvontaelimet, kuten Euroopan oikeusasiamies ja Euroopan tilintarkastustuomioistuin, ovat jo tuominneet komission edelleen ylläpitämän läpinäkyvyyden. Samoin Euroopan parlamentti.
Rokotesopimusjuttu on herättänyt kohua Eurooppa, ja monet poliitikot vaativat äärimmäisen läpinäkymättömän sopimuksen tutkimista. Itse asiassa 16. joulukuuta seitsemän vihreää Euroopan parlamentin jäsentä julisti sodan Euroopan komission puheenjohtajaa vastaan.
