« Dans les jours et les semaines à venir, les enfants et les familles risquent d'être frappés simultanément par deux catastrophes, COVID-19 et les ouragans », garde Bernt Aasen, UNICEF Directeur régional pour l'Amérique latine et les Caraïbes.
Des barrages routiers à venir
Tout en reconnaissant que les déplacements, les dommages aux infrastructures et les interruptions de service causés par les tempêtes - en particulier dans les zones côtières - pourraient rendre les individus plus vulnérables à la maladie et à ses impacts, l'agence des Nations Unies pour l'enfance s'est dite particulièrement préoccupée par le fait qu'une puissante tempête pourrait gravement saper les efforts en cours pour endiguer le COVID. -19.
La coronavirus pourrait se propager facilement dans des abris d'urgence surpeuplés ou des sites de déplacement où la distance physique serait difficile à assurer, selon l'UNICEF.
Dans le même temps, les mesures de contrôle existantes telles que le lavage des mains pourraient faiblir si les infrastructures d'approvisionnement en eau, d'assainissement et de santé devaient être endommagées ou détruites.
"C'est la tempête parfaite que nous craignons pour les Caraïbes et l'Amérique centrale", a déclaré le responsable de l'UNICEF.
Efforts entravés
En plus de mettre à rude épreuve les systèmes de santé nationaux et locaux de la région, la pandémie soulève également de sérieuses questions sur les conséquences d'un ouragan catastrophique, notamment les restrictions de mouvement et les déficits budgétaires, qui peuvent entraver les efforts nationaux de préparation aux ouragans.
"Alors que nous continuons à prendre des précautions pour protéger les familles du COVID-19, les efforts de préparation à l'ouragan sont maintenant essentiels pour atténuer la propagation du virus parmi les communautés les plus vulnérables", a expliqué M. Aasen.
Danger à l'horizon
Comme l'UNICEF l'a signalé dans une récente Alerte aux enfants, au cours des prochaines années, la région des Caraïbes devrait connaître une intensification des tempêtes et des déplacements de population.
Fin mai, la tempête tropicale Amanda a provoqué des inondations et des glissements de terrain dans certaines parties du Salvador, du Guatemala et du Honduras. Au moins 33 personnes ont été tuées dans la région et des milliers ont été déplacées. Les trois pays ont confirmé des cas de COVID-19.
Et au cours de la période de 10 ans allant de 2010 à 2019, les tempêtes ont provoqué 895,000 297,000 nouveaux déplacements d'enfants dans les Caraïbes et XNUMX XNUMX en Amérique centrale, selon l'agence des Nations Unies pour l'enfance.
Intensifier
Dans toute la région, l'UNICEF s'emploie à soutenir les efforts de préparation aux ouragans et les réponses de santé publique au COVID-19 par le biais de l'éducation, de la sensibilisation communautaire et du soutien technique.
En collaboration avec les gouvernements et d'autres partenaires, l'agence s'emploie à renforcer la résilience aux catastrophes parmi les communautés de la région, notamment en ajustant les plans de préparation et d'intervention en cas d'ouragan pour refléter les risques de COVID-19 en mettant l'accent sur les groupes vulnérables, comme les enfants, les femmes enceintes et les célibataires. familles dirigées par des femmes.
En outre, l'UNICEF s'emploie également à améliorer les mécanismes et outils de coordination pour les évaluations des besoins en temps opportun et la réponse basée sur des preuves et avec les gouvernements sur les politiques d'adaptation au changement climatique afin de s'assurer qu'elles sont adaptées aux enfants et informées par les perspectives à long terme des jeunes et des adolescents.
