BERGEN BEACH – Lorsque les écoles se sont éloignées le printemps dernier, les programmes d'éducation religieuse ont également pivoté pour continuer à enseigner aux enfants la foi catholique et les sacrements.
"La chose vraiment importante est que, dans toute la pandémie, nous avons appris que nous ne pouvons pas simplement continuer à faire les choses comme nous les avons toujours faites", a déclaré le père Joseph Gibino, vicaire pour l'évangélisation et la catéchèse du diocèse de Brooklyn. . "Nous devons être vraiment nouveaux et créatifs dans notre façon de penser."
Melissa Wagner, directrice de Faith Formation et de l'École de religion de la paroisse Saint-Bernard, par exemple, a retravaillé la programmation et les communications de l'École de religion pour y inclure des éléments technologiques. En utilisant l'option C - un programme utilisé par les écoles du diocèse similaire à une salle de classe en ligne pour les élèves et les parents - Wagner et ses 30 catéchistes ont envoyé plus de messages, des leçons et des ressources liées à la messe dominicale et des rappels pour assister aux messes en direct. Ils ont également mis en œuvre le programme catéchétique d'apprentissage mixte « Christ en nous » de Sadlier, qui a transformé l'expérience de l'éducation religieuse dans les paroisses.
«J'étais un enfant d'un programme d'éducation religieuse et j'ai toujours senti la déconnexion avec la paroisse. Pour moi, c'était toujours 'je vais à la religion le mercredi, et c'est tout' », a expliqué Wagner. "Maintenant, je pense que c'est à cause des relations personnelles que j'ai essayé de créer avec les familles qui leur ont donné la confiance de savoir qu'il ne s'agit pas d'un programme d'une journée."
Wagner et son personnel continuent également de communiquer avec les familles par le biais de méthodes à l'ancienne - en passant des appels téléphoniques et en envoyant des cartes postales personnalisées par courrier postal. Cela, selon Wagner, permet à son équipe de vérifier les familles de manière plus personnalisée.
"Lorsque la pandémie a commencé, les gens se sont sentis un peu détachés, et certains ont même dit : 'Je ne peux même pas penser à l'aspect religieux de l'école en ce moment.' Nous n'étions pas là pour dire : 'Votre enfant n'a pas suivi la leçon' - c'est devenu 'Nous vous appelons pour voir comment vous allez et si vous avez besoin de quelque chose' », a déclaré Wagner.
"Cette année, notre devise est devenue 'La distance est temporaire, mais l'amour de Dieu est éternel'", a-t-elle ajouté.
Bien que Wagner ait espéré que les sessions 100% en personne recommenceraient en janvier, les étudiants continuent de rencontrer leurs enseignants et le clergé de Saint-Bernard (composé de Mgr. Joseph R. Grimaldi, le père Michael G. Tedone et le diacre Christopher A. Wagner ) sur Zoom. Les 260 élèves du programme se rencontrent également en personne - par niveau en petits groupes à tour de rôle - une fois par mois tout en respectant les consignes de santé et de sécurité.
"Même si nos pratiques normales d'enseignement ont été suspendues pour l'année scolaire, c'est par amour - amour de sa paroisse, amour de ses élèves, amour de son professeur - que l'école de religion Saint-Bernard peut avoir une année aussi réussie », a déclaré Wagner, notant que 90 % des élèves sont revenus pour l'année scolaire 2020-2021. "Tant de bénévoles, d'employés et de familles ont consacré leur temps et leurs efforts à ce programme, et tout a été fait avec amour."
Semblable à ce qui s'est passé pendant l'Avent, Wagner a organisé quatre Heures Saintes qui tournent autour de Saint Joseph pour que les candidats à la confirmation participent à cette saison de Carême.
Elle encourage également les 66 candidats à la confirmation actuels à aider à la préparation des candidats à la première communion. Ils organisent du matériel de lecture et des sacs-cadeaux pour la prochaine retraite des élèves de deuxième année.
"J'ai toujours dit aux candidats à la confirmation qu'ils devaient être les stewards et les témoins du reste des enfants du programme", a ajouté Wagner. "De cette façon, quand ces enfants grandiront, ils diront qu'ils veulent aussi faire ce genre d'activités."
Wagner a également modifié le projet annuel "Works of Mercy" des candidats à la confirmation, dans lequel les candidats ont dessiné des modèles de baskets et collecté des dons en argent pour Sole Purpose, une organisation à but non lucratif créée par deux lycéens pour aider à fournir des baskets remises à neuf aux sans-abri. La ville de New York.
Les baskets en papier ont été exposées devant l'église durant le mois de mars. Wagner a déclaré que plus de 3,900 XNUMX $ avaient été collectés au cours des deux premiers week-ends de mars lorsque la collecte de fonds a eu lieu.
Vers la fin du carême, l'école de religion St. Bernard s'associera à St. Edmund Prep en créant des cartes de Pâques pour les personnes vivant dans des maisons de retraite.
