Je le dis sans ironie du tout : les jeux informatiques étaient l'une des ressources éducatives les plus importantes que j'ai eues en grandissant, en particulier les jeux de stratégie historiques.
Par exemple, les campagnes historiques de "Age of Empires II" m'ont beaucoup appris sur ce que je sais des grandes figures médiévales, de Frederick Barbarossa à Saladin. Et je pourrais probablement faire remonter ma connaissance des jardins suspendus de Babylone, du colosse de Rhodes et des autres merveilles du monde à toutes ces heures que j'ai passées à construire mon empire dans "Civilisation".
Ces jeux m'ont familiarisé avec les cultures vastes et variées du monde, m'ont permis de saisir les moments et les tendances les plus importants de l'histoire et ont contribué à faire la lumière sur les interconnexions fascinantes des préoccupations militaristes, économiques et culturelles au sein d'une société.
Mais il y a un aspect important de la culture et de la civilisation humaines que ces jeux, il est vrai, n'ont pas réussi. Et c'est la religion.
Ne vous méprenez pas : les éléments religieux jouent un rôle important dans chacun des titres que j'ai mentionnés. Dans "Age" par exemple, les moines sont l'une des unités les plus redoutées du jeu, capables de convertir les unités ennemies à leurs côtés. De même, dans "Civ", les bâtiments religieux comme les temples et les cathédrales sont parmi les plus importants du jeu, car ils gardent vos citoyens satisfaits (et productifs !).
Donc, ce n'est pas que la religion soit absente de ces jeux vidéo. Au lieu de cela, il est fondamentalement déformé.
Parce que même si vous pouvez faire des choses comme construire la chapelle Sixtine dans "Civilisation" ou rechercher l'impression sur bloc, l'illumination et même la foi dans votre monastère "Age of Empires", les raisons pour lesquelles vous feriez ces choses sont fondamentalement non religieuses ; ils n'ont en réalité rien à voir avec Dieu. Au lieu de cela, la religion est réutilisée comme une aide à d'autres fins : à court terme, maintenir votre économie en marche, contrer vos ennemis et étendre votre empire, et à long terme, surpasser vos adversaires en victoire.
Ce serait beaucoup de s'attendre à ce qu'un jeu vidéo clarifie la religion. Mais en ne le faisant pas, une vision différente de la réalité, de la personne humaine et du but de la vie est subtilement communiquée. Plutôt que le battement de cœur d'une civilisation, ces jeux présentent la religion comme un simple appendice culturel. C'est un outil utile, mais qui ne contient aucune vérité ou valeur intrinsèque en soi.
Je pense qu'il vaudrait certainement la peine d'examiner en quoi cette présentation de la dynamique entre religion et civilisation est insuffisante, en la comparant à des récits alternatifs, tels que "Progress and Religion" de Christopher Dawson, "Leisure : The Basis of Culture" de Josef Pieper, » et même les réflexions du pape Benoît XVI sur le caractère chrétien indélébile de la civilisation européenne.
Mais dans cette chronique, j'aimerais poser une question assez simple et pratique : dans quelle mesure pratiquons-nous la « religion du jeu vidéo » dans nos propres vies ?
La religion des jeux informatiques, qui s'apparente au déisme thérapeutique moral et à l'évangile de la prospérité, fait une place importante aux pratiques religieuses et à l'identité. Mais sous tout cela se trouve le même type de logique instrumentalisée concernant la religion que nous voyons dans "Age of Empires" et "Civilization".
Un pratiquant peut faire de la messe quotidienne ou de la prière d'intercession une priorité absolue, mais pas très différemment d'un joueur "Civ" qui pourrait donner la priorité à la recherche sur le monothéisme afin d'avoir accès à d'importantes améliorations de la ville. Ou bien, on peut porter des accessoires catholiques et être un incontournable de la scène sociale paroissiale, mais avec un état d'esprit similaire à un joueur "Age" qui choisit d'être les Aztèques parce que les reliques qu'ils capturent génèrent de l'or à un rythme plus rapide.
Dans les deux cas, la religion joue un rôle important, mais seulement dans la mesure où elle m'aide à atteindre « mes » objectifs et à gagner « ma » partie. La religion des jeux informatiques réduit la prière à une pratique d'entraide, l'Église à une organisation sociale, le christianisme à une tribu dans les guerres culturelles et Dieu à un grand donateur de faveurs. C'est moi, et non lui, qui suis le centre de l'histoire. Mes préférences et mes désirs, et non sa volonté ou ses lois, fournissent le cadre ultime et global de ma vie.
Je suis frappé par le fait que les lectures de l'Évangile que nous avons entendues jusqu'à présent en mai contredisent tout à fait la religion des jeux informatiques. Tiré de Jean 15, nous entendons le Christ dire à ses disciples de "demander tout ce que vous voudrez et cela vous sera accordé".
Cependant, la logique est complètement inversée par rapport à l'égocentrisme et à l'exploitation de la religion des jeux informatiques. Les conditions que le Christ établit pour la prière d'intercession ne permettent tout simplement pas qu'il soit instrumentalisé. Avant de demander au Père, le Christ insiste sur le fait qu'il faut rester en lui — par sa grâce, nous devons adopter la posture de totale dépendance et d'humble obéissance au Père, dont le Fils lui-même est l'incarnation parfaite.
Ce faisant, nos désirs seront fondamentalement transformés. Dieu accordera ce que nous demandons, non pas parce qu'il a été réduit à une fonctionnalité du jeu sur laquelle nous exerçons un contrôle d'un simple clic de souris. Au lieu de cela, le Père nous donne tout ce que nous lui demandons dans la mesure où nos désirs et nos requêtes deviennent subordonnés à sa volonté, en restant dans le Christ, la Vraie Vigne qui nous relie au Vigneron.
Ce genre de pratique de notre foi pourrait ne pas nous aider à battre "Civ" en difficulté divinité. Mais c'est le seul moyen de pratiquer véritablement la religion et d'atteindre la victoire ultime : non pas la réalisation de nos objectifs maigres et limités, qui cessent d'exister lorsque le jeu est terminé, mais l'union avec le Dieu d'amour qui nous a créés et rachetés. , et nous entraîne dans une intimité vivifiante, maintenant et pour toujours.
Liedl vit et écrit dans les Twin Cities.
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