Le parlement grec a approuvé un contrat révisé avec la société canadienne Eldorado Gold Corp., ouvrant la voie à un investissement majeur dans l'exploitation minière qui a été suspendu pendant des années en raison de licences et de protection de l'environnement.
La société minière canadienne est en conflit avec la Grèce depuis des années à propos de problèmes environnementaux entourant ses projets Skouris, Olympia et Stratoni à Halkidiki, dans le nord de la Grèce, connus sous le nom de mines Cassandra. Ils ont des gisements d'or, d'argent, de plomb, de zinc et de cuivre, et Olympia à elle seule peut produire 650,000 XNUMX tonnes de concentré par an.
Les problèmes entourant les mines de Kassandra durent depuis près de 20 ans, avec plusieurs gouvernements grecs et divers investisseurs privés activement impliqués. Les dépôts ont été ouverts, fermés, revendus, des compensations ont été versées et l'affaire les concernant est même parvenue à la Cour de justice.
Le précédent gouvernement SYRIZA d'Alexis Tsipras a révoqué les permis et retardé l'autorisation des opérations minières d'Eldorado, incitant la société à suspendre une partie de son plan d'investissement et à exiger plusieurs centaines de millions d'euros de compensation pour les pertes de revenus. L'arbitrage a même été atteint, mais les deux parties n'ont pas réussi à régler leurs différends, rappelle Reuters.
Le gouvernement actuel de Kyriakos Mitsotakis a repris les pourparlers avec l'entreprise après son arrivée au pouvoir en 2019. Il considère le projet comme un investissement vital pour le pays, qui est toujours aux prises avec les effets d'une décennie de crise financière.
Le mois dernier, la Grèce a signé un accord révisé avec Eldorado, comprenant un plan d'investissement plus important de 3.1 milliards de dollars pour les mines, la création d'emplois et des frais de concession en hausse de 10 %.
Le nouvel accord fournit un cadre juridique et financier modernisé pour le développement, la construction et l'exploitation futurs du projet Cassandra. Il offre une meilleure protection des investisseurs, de meilleurs revenus pour le Trésor grec et des opportunités pour le développement de la communauté locale. "Nous avons besoin d'investissements étrangers … et cela ne peut certainement pas être réalisé si nous envoyons ceux que nous avons déjà attirés", a déclaré le ministre de l'Environnement Costas Screkas aux législateurs grecs avant le vote sur l'accord modifié.
Le gouvernement Mitsotakis s'est engagé à débloquer les investissements étrangers pour stimuler l'économie, qui a diminué d'un quart pendant la crise financière, et pour aider à se remettre de la pandémie de coronavirus.
Le nouvel accord permettra à la société canadienne de terminer la construction et de démarrer la production à Skouris, d'augmenter la production à Olympia et d'augmenter les investissements dans l'exploration à Stratoni. Les trois mines resteront ouvertes et modernisées, employant près de deux fois plus de travailleurs – 3,070 1,650 contre 5,000 70 actuellement, a annoncé le ministre de l'Énergie Costas Skrekas. Les emplois atteindront XNUMX XNUMX, y compris les produits et services liés à la mine. XNUMX millions d'euros seront investis dans un programme de développement social des communautés locales.
Dans un délai de 1 à 2 ans, Eldorado présentera une nouvelle proposition pour la construction d'une usine de traitement de l'or et procédera à une évaluation supplémentaire des opportunités d'investissement à Skouris.
"Nous reconnaissons les efforts dévoués du gouvernement pour faire de la Grèce une destination attrayante pour les investissements mondiaux et saluons les avantages mutuels qu'elle apportera", a déclaré un communiqué conjoint des ambassades américaine et canadienne à Athènes.
