Lorsque les chasseurs et les avions américains tombent en panne ou terminent leur durée de vie, ils sont envoyés dans un "cimetière" spécial - l'US Air Force Davis-Monten. Nous vous expliquerons comment cet endroit est aménagé et vous montrerons à quoi il ressemble d'un point de vue d'oiseau.
Cimetière d'avions
Où vont les avions déclassés ? Par exemple, les célèbres « Concorde » ou Tu-144 ont trouvé leur dernier refuge dans un musée à ciel ouvert. Mais la plupart d'entre eux, après avoir été déclassés, finissent dans des « cimetières » spéciaux. Par exemple, des milliers d'avions sont stockés dans d'immenses bases aériennes dans les déserts du sud-ouest des États-Unis.
Si vous empruntez la South Kolb Road à Tucson, en Arizona, vous remarquerez que le paysage familier de l'Amérique à un étage est remplacé par des rangées d'avions. Des énormes chariots élévateurs aux bombardiers lourds, ils restent immobiles sous le soleil brûlant du désert.
Qu’est-ce que c’est?
Qu'est-ce qu'il y a ici ?
Il s'agit de la base Davis-Monten de l'US Air Force, où se trouve le 309th Aerospace Repair and Maintenance Group. Ici, sur une superficie de 10.5 km², environ 4,400 13 avions et 14 véhicules aérospatiaux de l'Air Force, Army, Coast Guard, Navy, Marine Corps et de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis vivent leurs jours. . Il a tout, des avions cargo aux bombardiers, en passant par les transports militaires Hercules et les chasseurs-intercepteurs à réaction F-XNUMX Tomcat, connus des téléspectateurs du film d'action hollywoodien "Top Gun".
Certains d'entre eux semblent neufs, tandis que d'autres ne sont pas visibles - ils sont recouverts de housses de protection qui protègent l'avion du sable et de la poussière. Tous les chasseurs à réaction n'ont pas la chance de survivre sains et saufs à la retraite. Dans certains hangars, ils sont stockés dans une boîte avec des pièces de rechange. Ici, les restes de l'avion sont préparés pour être envoyés à différents endroits du monde pour aider d'autres oiseaux d'acier à s'envoler dans le ciel.
Pourquoi Arizona ?
Bien que Davis Montaigne ne soit pas le seul cimetière d'avions au monde, il est de loin le plus grand. Pourquoi a-t-il été construit ici dans le désert ?
Il y a plusieurs raisons à cela. Les conditions climatiques de l'Arizona, avec sa chaleur sèche et sa faible humidité, sont idéales pour ralentir l'apparition de la rouille et la destruction des avions. Cela les rend moins sensibles à la corrosion; maintenir les avions en bon état de fonctionnement est également plus facile. De plus, il y a beaucoup d'espace dans les déserts à un prix abordable.
Aussi, la géologie du désert, avec son sol alcalin, est suffisamment complexe pour empêcher l'avion de s'enfoncer dans le sol. Ils peuvent être garés dans le désert sans avoir besoin de nouvelles rampes coûteuses.
Abri avion
Malgré le fait que la base aérienne soit appelée le «cimetière» des avions, de nouveaux modèles y sont également stockés. Les techniciens de chantier s'occupent d'eux dans l'entrepôt et s'assurent qu'aucune saleté, poussière et animaux sauvages ne pénètrent dans les avions. Ils vérifient régulièrement le fonctionnement des moteurs et autres équipements pour s'assurer que tout fonctionne sans interruption.
En raison de la pandémie de COVID-19, alors que la plupart des compagnies aériennes ont suspendu leurs opérations, plus d'avions ont atterri ici qu'à aucun autre moment de l'histoire récente. Ils ne peuvent pas être simplement laissés à l'aéroport, ils nécessitent beaucoup d'attention.
« Il faut 250 heures pour accueillir un avion. Cela nécessite également des contrôles spéciaux tous les 7, 14 et 30 jours », a déclaré Mark Blet, directeur adjoint du Roswell International Aviation Center, dans une interview à Fox News.
Les surfaces de contrôle ou l'avionique de l'aéronef doivent être entretenues. Le personnel doit vérifier les entrées du fuselage. Ils doivent être fermés car ils peuvent devenir des nichoirs tentants pour les oiseaux ou les insectes. Les circuits hydrauliques des aéronefs contiennent des fluides qui doivent être vidangés. Cependant, les réservoirs de carburant des avions doivent rester partiellement remplis pour maintenir la lubrification et augmenter le poids de l'avion dans les zones venteuses.
Les batteries de l'avion doivent être déconnectées et reconnectées tous les 14 jours. Les zones de lancement des moteurs à réaction doivent être couvertes, de même que les hublots des avions, pour les protéger du soleil. Des sachets géants de silice, similaires à ceux que l'on trouve dans les flacons de pilules, sont placés à l'intérieur des moteurs à réaction pour les garder au sec.
Les pneus d'avion doivent être filés toutes les une à deux semaines pour éviter qu'ils ne s'aplatissent. Cela signifie que l'avion doit être remorqué, roulé ou soulevé sur cric. Pour éviter la rouille, le châssis doit être lubrifié avec du liquide hydraulique.
Comment est apparue la base ?
La base a été fondée en 1925 et nommée en mémoire des habitants de Tucson, des pilotes militaires de la Première Guerre mondiale Samuel Davis et Oscar Montenay. En 1940, la base a été agrandie et les équipages des bombardiers y ont été formés. Après la guerre, Davis-Monten a été choisi comme « cimetière » d'avions. Cependant, déjà en 1946, avec le début de la guerre froide, des unités de combat de l'aviation stratégique se sont à nouveau installées ici – deux groupes aériens Boeing B-29 Superfortress.
Début mars 1949, un B-50 Superfortress décolle de Davis Monten et effectue un tour du monde sans escale (94 heures avec quatre ravitaillements en vol). De 1963 à 1976, des avions espions Lockheed U-2 étaient basés ici, dès le début des années 1960. à 1984 - 18 missiles à base de silos Titan II.
En 1976, le Strategic Air Command transfère la base d'aviation tactique représentée par la 355th Fighter Wing, basée à Davis Monten à ce jour. Malgré son nom, la principale force de frappe de cette unité est l'avion d'attaque Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, et la 355e escadre elle-même est la principale unité de formation de l'US Air Force pour la formation des équipages de ces machines.
Comment arriver?
Désormais, le «cimetière» fonctionne comme le musée de l'air et de l'espace de Pima, où vous pouvez réserver une visite du 309e centre de maintenance et de récupération aérospatiale (AMARG).
Photo des archives de Carol M. Highsmith.
