Le 7 octobre 1959 se produisit un événement important dans l'histoire de l'humanité : la station interplanétaire automatique soviétique « Luna-3 » fut pour la première fois capable de prendre des photographies de la surface lunaire, qui n'est pas visible depuis la Terre. À la suite du déchiffrement des images, environ 500 nouveaux détails de la lune ont été découverts.
Après son lancement depuis Baïkonour le 4 octobre 1959, le vaisseau spatial Luna-3 est entré dans l'orbite elliptique très allongée d'un satellite artificiel de la Terre et a fait le tour de la face cachée de la Lune du sud au nord. Le 7 octobre, la lumière du soleil réfléchie par la lune a été enregistrée, après quoi une séance photo de 40 minutes a été lancée.
La première image a été prise en un point de coordonnées « lunaires » 17 ° 00 ′ N. 117 ° 00 ′ E à une distance de plus de 60,000 66,700 km de la surface du satellite terrestre, ce dernier – à une distance de 29 70 km. Au total, XNUMX photographies ont été prises, couvrant XNUMX % du verso. Les photos étaient très bruyantes et de faible résolution, mais de nombreux détails pouvaient être reconnus.
Luna-3 a transmis toutes les photos de l'orbite terrestre. Cela s'est produit le 18 octobre 1959. Quelques jours plus tard, le 22 octobre, la communication avec la station a été perdue.
Le vol de « Luna-3 » n'a pas été facile
La gravité et le mouvement d'un satellite naturel de la Terre sur sa propre orbite ont grandement compliqué la tâche des scientifiques soviétiques. Pour que Luna-3 puisse maintenir son orientation dans l'espace pendant le temps nécessaire au tir, l'appareil devait être stabilisé. Le système "Seagull" en était responsable, qui comprenait des capteurs de lumière solaire et lunaire, des capteurs de rotation angulaire gyroscopique, une calculatrice et des micromoteurs d'orientation utilisant de l'azote comprimé comme moyen de travail.
Luna-3 est devenu le premier vaisseau spatial au monde à effectuer une manœuvre d'assistance par gravité. Pour revenir sur Terre, la trajectoire de la station interplanétaire a été modifiée grâce à la force gravitationnelle de la lune.
Photo : Première image de la face cachée de la Lune. Cette séquence et d'autres ont montré que la partie invisible de la lune est très différente de la partie visible - il n'y a pas de mers dites lunaires, c'est-à-dire de vastes zones qui ressemblent à des zones sombres. Bien qu'il y ait encore des "points" sombres dans les cadres, ce sont des cratères. Source : nasa.gov
