En plus de la peinture sur papyrus, il est également utilisé pour fabriquer des cahiers, des feuilles pour l'impression et même recyclé pour le papier.
Au milieu d'un paysage dominé par le riz dans le delta du Nil, les agriculteurs d'Al Karamus comptent sur le papyrus égyptien depuis des décennies (le roseau à papier ou l'herbe du Nil est un type de plante à fleurs aquatiques qui est à la base du papier de papyrus, maintenant cultivé principalement comme plante ornementale). plante – note rép.). En ce moment, ils peinent à sauver leur gagne-pain, menacé par la baisse du nombre de touristes, informe l'AFP.
Dans les années 1970, les agriculteurs de ce village, à 80 kilomètres au nord-est de la capitale Le Caire, ont restauré des techniques agricoles et artisanales millénaires qui avaient presque disparu.
Depuis lors, la majeure partie de la production de papyrus égyptien provient de cette zone dans le gouvernorat (gouvernorat) d'Ash Sharqiyah, selon des professionnels du secteur.
Et si dans l'Egypte ancienne le papyrus servait de base à l'écriture, aujourd'hui les dessins sur les précieuses feuilles de la plante sont les souvenirs préférés des touristes étrangers.
Les artistes d'Al Karamus et du Caire ont un large éventail de thèmes pour leurs œuvres : hiéroglyphes, pharaons, dieux et déesses de l'Antiquité, calligraphie arabe ou paysages.
Cependant, après le soulèvement de 2011 et l'instabilité politique qui s'en est suivie, les touristes se sont retirés d'Égypte.
Lorsqu'ils ont commencé à revenir progressivement en 2020, la pandémie de Kovid-19 a balayé le pays et le monde et a de nouveau frappé ce secteur clé.
L'année dernière, les revenus du tourisme n'étaient que de 4 milliards de dollars, contre 16 milliards de dollars attendus.
À Al Karamus, seules 25 fermes tentent de vivre du papyrus, contre 500 avant 2011, a déclaré Syed Tarakan, 60 ans, agriculteur et artiste qui a fondé une association de branche dans le village en 2014.
Abdel Mobdi Musalam possède un atelier où le papyrus est transformé en feuilles de papier.
« Le papyrus est notre seule source de revenus. Je ne connais personne d'autre. C'est ma vie », a déclaré Musalam, 48 ans, qui a fait environ 80 % des pertes.
Avant 2011, huit personnes travaillaient pour lui, maintenant il n'y en a plus que deux.
A Güzeh, non loin des célèbres pyramides, Ashraf el Sarawi, 48 ans, propriétaire d'un grand magasin de peinture sur papyrus qui n'a plus de touristes, a réaffirmé l'inquiétude dans le secteur mais perdu espoir.
"Le tourisme ne meurt jamais, il peut être malade pendant un moment, mais il va se redresser", a-t-il déclaré, ajoutant que son magasin, qui a fermé pendant plusieurs mois en raison de la pandémie, avait perdu une grande partie de ses revenus l'an dernier.
Parallèlement, pour faire face à la crise, Sayed Tarkan a diversifié ses biens. Il produit aujourd'hui des cahiers en papyrus, des feuilles d'impression et même du papier de papyrus recyclé.
