Par Salvatore Cernuzio – « Vérité, justice, guérison, réconciliation. – Ces paroles expriment les objectifs que des délégations de plusieurs peuples autochtones du Canada sont venues partager avec le pape François cette semaine, dans le but de guérir la douleur causée par les pensionnats.
Deux délégations ont rencontré le pape lundi lors d'audiences successives, l'une de la nation métisse et l'autre du peuple inuit. Ils étaient accompagnés de plusieurs évêques de la Conférence des évêques catholiques du Canada, chaque délégation rencontrant le pape pendant environ une heure.
Le directeur du bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, a déclaré dans un communiqué que les audiences se concentraient sur le fait de donner au Pape l'opportunité "d'écouter et d'offrir un espace pour les histoires douloureuses partagées par les survivants".
Chemin de la réconciliation
Dans son discours de l'Angélus du 6 juin 2020, le pape François a partagé avec le monde sa consternation face à la nouvelle dramatique survenue quelques semaines plus tôt, de la découverte au Canada d'une fosse commune dans le pensionnat indien de Kamloops, avec plus de 200 corps des peuples autochtones.
Lundi matin, le pape François a rencontré deux délégations de peuples autochtones du Canada, la première d'une série de rencontres qui se poursuivront au cours des prochains jours.
La découverte a marqué le symbole d'un passé cruel, qui a cherché, de 1880 aux dernières décennies du 20e siècle, des institutions financées par le gouvernement dirigées par des organisations chrétiennes, à éduquer et à convertir les jeunes autochtones et à les assimiler à la société canadienne en général, par le biais d'abus systématiques. .
La découverte en juin 2020 a conduit les évêques du Canada à présenter des excuses et à mettre en place une série de projets pour soutenir les survivants. L'importance du processus de réconciliation est démontrée par la volonté du pape de recevoir les délégations au Vatican lundi et le 31 mars, en vue d'une future visite papale au Canada, qui n'a pas encore été officiellement confirmée.
Le 1er avril, le pape tiendra une audience dans la salle Clémentine du Vatican avec les différentes délégations et avec les représentants de la Conférence épiscopale canadienne.
"Jamais trop tard pour bien faire"
Le pape a d'abord rencontré lundi des membres de la nation métisse. La réunion a été remplie de mots, d'histoires et de souvenirs, ainsi que de nombreux gestes, tant de la part du Pape que des représentants autochtones qui se sont retrouvés à marcher sur un chemin commun de "vérité, justice, guérison et réconciliation".
Le groupe a quitté le Palais apostolique accompagné du son de deux violons, symbole de la culture et de l'identité du groupe.
Ils ont ensuite rencontré la presse internationale place Saint-Pierre pour partager les détails de leur matinée.
Cassidy Caron, la présidente du Ralliement national des Métis, a lu une déclaration pour parler des «nombres incalculables [qui] nous ont maintenant quittés sans jamais avoir entendu leur vérité et reconnu leur douleur, sans jamais recevoir l'humanité et la guérison de base qu'ils avaient tant légitimement mérité. »
"Et bien que le temps de la reconnaissance, des excuses et de l'expiation soit attendu depuis longtemps", a-t-elle déclaré, "il n'est jamais trop tard pour faire ce qu'il faut".
Le deuil du pape François
La Nation métisse a fait sa part, a déclaré Mme Caron, pour se préparer à l'audience papale en effectuant le «travail difficile mais essentiel» d'écoute et de compréhension des victimes et de leurs familles.
Les résultats de ce travail ont été présentés au pape François lundi : « Le pape François s'est assis et il a écouté, et il a hoché la tête lorsque nos survivants ont raconté leurs histoires », a déclaré Mme Caron. "Nos survivants ont fait un travail incroyable lors de cette réunion en se levant et en disant leurs vérités. Ils étaient si courageux et si courageux.
"Nous avons fait le difficile travail de préparation de notre voyage, de notre conversation avec le pape", a-t-elle déclaré. "Nous avons fait le travail de traduire nos mots à ceux qu'il comprendrait."
Mme Caron a ensuite exprimé son espoir que le Pape et l'Église universelle poursuivront également le travail de traduction de ces paroles en "action réelle pour la vérité, pour la justice, pour la guérison et pour la réconciliation".
"Lorsque nous avons invité le pape François à se joindre à nous dans un voyage pour la vérité, la réconciliation, la justice et la guérison, les seuls mots qu'il nous a dits en anglais, une grande partie étaient dans sa langue, il a répété vérité, justice et guérison - et Je prends ça comme un engagement personnel. »
À plusieurs reprises, le président du Ralliement national des Métis a répété le mot « fierté ».
« Nous célébrons le fait d'être ici ensemble, d'être ici ensemble comme une seule nation et en partenariat avec nos délégués inuits et des Premières Nations du Canada également », a déclaré Mme Caron. « Nous sommes toujours ici et nous sommes fiers d'être Métis, et nous invitons les Canadiens à apprendre à nos côtés qui nous sommes et quelle est notre histoire au Canada.
Mme Caron a dit qu'elle a soumis une demande d'accès aux documents détenus au Vatican concernant les pensionnats.
« Nous l'avons fait, nous le sommes et nous continuerons de défendre une grande partie de ce dont la nation métisse a besoin pour être sûre de comprendre toute notre vérité », a-t-elle déclaré. "Nous en parlerons davantage avec le Pape lors de l'audience générale de vendredi."
Le témoignage d'Angie
Une autre personne du groupe sur la place Saint-Pierre était Angie Crerar, 85 ans.
Avec des cheveux courts, des lunettes noires et une ceinture multicolore sur une robe noire, elle est arrivée en fauteuil roulant mais s'est levée lorsqu'elle a partagé des parties de son histoire, la même qu'elle a racontée au pape.
Au cours des 10 années qu'elle et ses deux petites sœurs ont passées dans un pensionnat des Territoires du Nord-Ouest en 1947, « nous avons tout perdu, tout ; tout sauf notre langue.
"Quand nous sommes partis, il m'a fallu plus de 45 ans pour récupérer ce que j'avais perdu."
Angie, cependant, dit qu'elle ne veut pas être écrasée par les souvenirs du passé, mais plutôt tournée vers le présent.
« Nous sommes plus forts maintenant », a-t-elle déclaré. « Ils ne nous ont pas brisés. Nous sommes toujours là et nous avons l'intention de vivre ici pour toujours. Et ils vont nous aider à travailler avec nous, ce qui pour nous est génial. Pour moi, c'est une victoire, une victoire pour notre peuple pour toutes ces années qu'il a perdues.
Concernant son audience avec le pape François, Mme Crerar a déclaré qu'elle était arrivée nerveuse, mais qu'elle s'était retrouvée avec "la personne la plus douce et la plus gentille".
Le pape l'a même serrée dans ses bras, a-t-elle dit, effaçant des décennies de souffrance. « J'étais juste à côté de lui, ils devaient me tenir à l'écart… C'était tellement merveilleux. Et il était si gentil. Et j'étais nerveux, mais après qu'il m'ait parlé, et sa langue, je ne l'ai pas compris quand il parlait, mais son sourire et sa réaction, son langage corporel, j'ai juste senti, mec j'aime juste cet homme.
