Le 29 décembre, le patriarcat de Moscou a annoncé une décision surprenante : pour la première fois de son histoire, il a formé un exarchat patriarcal en Afrique. Officiellement, cela se fait par l'admission de "cent deux membres du clergé du Patriarcat d'Alexandrie" servant dans huit pays africains. La nouvelle structure ecclésiale sera composée de deux diocèses – Afrique du Nord et Afrique du Sud – et sera dirigée par l'évêque Leonid (Gorbatchev).
La décision du synode de Moscou est un acte criminel non déguisé contre le patriarcat d'Alexandrie pour avoir reconnu l'Église orthodoxe autocéphale d'Ukraine en 2019, et le patriarche d'Alexandrie en août de l'année dernière. Théodore a servi pour la première fois avec le métropolite de Kiev Epiphane.
En pratique, l'exarchat russe crée une fracture en Afrique, et pas seulement l'existence parallèle de deux juridictions orthodoxes. Désormais, il n'y aura plus de communion eucharistique entre le clergé local africain. Premièrement, parce que le Patriarcat de Moscou a unilatéralement coupé la communion eucharistique avec l'Église d'Alexandrie (une décision similaire de l'Église d'Alexandrie pourrait également être attendue), et deuxièmement, parce que de nombreux membres du clergé africain ont un statut canonique instable. les autres seront punis par l'Église.
Contexte
Dès la fin septembre 2021, le synode russe a rendu public ce plan. La raison a également été annoncée – des demandes ont été reçues de religieux africains qui souhaitent rejoindre le patriarcat de Moscou. A ce stade, la décision prévoyait une « étude des recours reçus », et cette tâche fut confiée à l'archevêque Leonid de Vladikavkaz.
Bien sûr, aucune information n'a été reçue sur les résultats de cette «étude», qui a fourni des informations sur le statut canonique du clergé - s'il était sous tutelle ou renversé, ou s'il appartenait au clergé de l'Église canonique d'Alexandrie.
Il est évident que les canons dans ce cas sont d'une importance secondaire - la partie russe est prête à accepter n'importe quel membre du clergé, tant qu'il crée même une "base administrative" minimale pour la propagation de la nouvelle structure du continent.
La vérité est que cette idée a commencé à être lancée dans les médias (via Interfax) même un an plus tôt, par le même archevêque. Leonid, et cela reflétait évidemment des processus déjà actifs.
Dans ce contexte, les mots de la déclaration officielle du Patriarcat d'Alexandrie selon lesquels elle a été victime de chantage semblent compréhensibles : "Au cours des deux dernières années", nous avons soudainement été confrontés à l'invasion et à l'intrusion anticanoniques et immorales (sur notre territoire) des Russes. Église » afin de nous faire chanter et de nous venger. "
Les réactions
Le patriarcat d'Alexandrie a réagi presque immédiatement. Dans sa déclaration, le Synode Saint-Alexandrin a décrit les actions de Moscou comme un "coup non fraternel de ses compatriotes russes", mais a déclaré qu'il n'était pas surpris par deux ans de tentatives d'ingérence dans les affaires intérieures du patriarcat. Cependant, le principal instrument «d'influence» sur le clergé africain par l'Église russe est clairement défini - l'instrument financier. Depuis deux ans, le patriarcat de Moscou tente de soudoyer notre clergé, ont déclaré les évêques.
Sans dire si le nombre de cent deux, annoncé par le ministère de la Justice, correspond à ses informations, le synode d'Alexandrie précise que ce groupe est constitué « d'ecclésiastiques auto-séparés sous peine ecclésiastique, ou d'autres, d'origine inconnue, autoproclamé orthodoxe mais n'a jamais appartenu au patriarcat d'Alexandrie. » Plus spécifique était la mitre camerounaise. Gregory, qui a déclaré que bon nombre de ces religieux appartenaient à différentes factions de l'ancien calendrier qui se sont installées dans différents pays africains depuis des décennies. Ironiquement, il a noté que la politique de l'Église russe préfère ne pas se plonger dans la canonicité de l'ordination de ces personnes, et elles seront acceptées sans examiner la structure schismatique dont elles sont issues.
Il y a aussi un argument théologique dans l'avis : l'action de l'Église russe est « une tentative de changer l'ecclésiologie orthodoxe dans beaucoup de ses caractéristiques, mais surtout en ce qui concerne la question des limites de la division administrative des structures de l'Église du Christ selon des critères loin de la tradition orthodoxe. Nous constatons avec douleur que toutes ces choses sont dues à des causes pécheresses infectées par le « virus de l'ethnophilétisme » condamné par le Concile de 1872.
La principale raison pour laquelle, selon le Patriarcat d'Alexandrie, « l'invasion russe » dans sa juridiction n'aboutira pas est l'esprit colonial que véhiculent ces actions et auquel la population locale est particulièrement sensible. Le succès de la mission du Patriarcat d'Alexandrie est dû à «l'esprit sacrificiel de la Tradition orthodoxe et sainte», ce qui est possible parce que l'évangélisation ne s'accompagne d'intérêts économiques et politiques égoïstes d'aucune puissance coloniale - comme c'est le cas avec le Moscou Patriarcat.
Le communiqué officiel indiquait également que le patriarcat d'Alexandrie enverrait des lettres au patriarcat œcuménique et aux églises locales décrivant notre attaque de "peste" contre les "enfants nés du Christ", croyants africains, à la suite d'actions manifestes et secrètes. des représentants autorisés de l'Église russe. " Officieusement, des informations sont apparues dans les médias grecs selon lesquelles la synaxe était possible (rencontre au niveau des primates), mais uniquement pour les soi-disant "anciens patriarcats" du Pentarchie - l'Église œcuménique, alexandrine, Jérusalem, Antioche et l'Église chypriote , sur la base de la foire universelle.
Tous les contrevenants seront soumis « aux dispositions des canons divins et sacrés du châtiment ecclésiastique », a déclaré le synode dans un communiqué. Les analystes soulignent que les contrevenants comprennent à la fois le clergé local qui s'installe dans le nouvel exarchat et le patriarcat de Moscou, représenté par « l'exarque patriarcal Klinski Leonid », dont les actions sont cependant toujours en suspens. En termes ecclésiastiques, ce n'est pas l'intention déclarée qui compte, mais l'accomplissement du culte dans une juridiction étrangère – ce qui n'est pas encore un fait de sa part.
Quelques mots sur la biographie du nouvel exarque africain
Le nouvel exarque africain, Leonid (Gorbatchev), sera nommé « Klin, du Caire et d'Afrique du Nord, exarque patriarcal pour toute l'Afrique ». Officiellement, il est vice-président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du ministère de la Justice, dirigé par le maire de Volokolamsk. Hilarion (Alfeev), et est actuellement son bras droit.
La « biographie de l'église » du métropolite Leonid est intéressante. Sa première mission à l'étranger en tant que membre du clergé était dans le cadre d'une brigade aéroportée avec le contingent russe de maintien de la paix en Bosnie-Herzégovine. Il a effectué des missions en Éthiopie, en Tanzanie, en Afrique du Sud et au Caire, où il a toujours travaillé avec les ambassades et les services de renseignement russes.
En 2013, il est devenu évêque d'Argentine et d'Amérique du Sud. C'est alors qu'il a attiré l'attention des médias russes pour la première fois à une occasion désagréable - en relation avec le plus grand scandale de drogue de l'histoire récente de la Russie, lorsqu'en 2016 douze valises de cocaïne ont été retrouvés à l'ambassade de Russie à Buenos Aires, en Argentine. Les personnages principaux sont deux « patrons orthodoxes russes » qui transportent de la drogue déguisée en ustensiles d'église. Dans le cas, il a été interrogé et ep. Leonid, qui dit n'avoir rien à voir avec les "mécènes" et a même refusé de signer avec eux un "mémorandum pour la fourniture d'ustensiles d'église". Peu de temps après, cependant, il fut rappelé en Russie et dirigea le diocèse de Vladikavkaz du ROC.
Ces dernières années, Monseigneur. Leonid est devenu la main droite de la mitre de Volokolamsk. Hilarion (Alfeev) et son vicaire personnel. La "spécialisation" spéciale de son service religieux à l'étranger est impressionnante : il a été envoyé pour "diriger" les nouvelles structures ecclésiales de l'Église russe en dehors des terres traditionnelles de son activité avec une juridiction contestée.
En octobre 2021, par exemple, il a dirigé le nouveau «diocèse d'Erevan-Arménien» du ROC, étonnamment établi. Les raisons de la formation de cette nouvelle structure en dehors de la Russie étaient à nouveau politiques et "punitives" - la décision a été provoquée par le conflit arméno-azerbaïdjanais et est intervenue deux jours seulement après l'échec d'une réunion des chefs spirituels de Russie, d'Azerbaïdjan et d'Arménie en Moscou.
Le fruit de la même « lignée » est le scandale russo-géorgien de début 2021, lorsqu'un ecclésiastique du même diocèse de Vladikavkaz « est entré » non sans le consentement de son évêque dans la juridiction de l'Église géorgienne, servant Noël dans la cathédrale de Tskhinvali, Abkhazie. L'acte a provoqué une vive réaction de la part du Patriarcat géorgien et des accusations de violation de juridiction.
Il est intéressant de noter qu'en décembre 2019, l'archevêque Leonid était également en Bulgarie, où il a servi à la cour de Russie à Sofia et a rencontré l'ambassadeur de Russie en Bulgarie pour "discuter de questions d'intérêt mutuel".
Selon le métropolite de Klin Leonid, déjà exarque en Afrique, "le noyau de la nouvelle structure sera forgé à Moscou" et cherchera ainsi "une solution à la question du personnel, qui est primordiale". Cela signifie que le ministère de la Justice a l'intention d'utiliser les paroisses locales qui les ont rejoints comme base pour envoyer des prêtres russes. Cette politique est en contradiction flagrante avec les promesses populistes faites au clergé local selon lesquelles le séparer du patriarcat d'Alexandrie est une voie vers la formation d'une Église africaine autocéphale.
Pour l'instant, SE Leonid ne fera pas de "visite archipastorale en Afrique" en raison de la "situation épidémique". En revanche, il reçoit la « cour de l'exarchat d'Afrique à Moscou », où sera sa résidence.
"Là où il y a une opportunité et un besoin, des temples russes seront construits en Afrique", a-t-il déclaré à RIA Novosti. Il a promis qu'un « réseau d'écoles théologiques » serait construit pour son propre personnel.
Le synode russe pourrait également envisager de nommer de nouveaux évêques en Afrique, à la fois russes et locaux, mais pour l'instant, les habitants ne sont tenus de signer qu'un "serment d'allégeance" qui menace la condamnation éternelle et la perte du salut. les religieux promettent de ne jamais quitter le patriarcat de Moscou en aucune occasion.
La mission orthodoxe en Afrique aujourd'hui
Parmi les mesures de représailles du patriarcat d'Alexandrie figure la réorganisation interne de l'évêque - dans les premiers jours de la nouvelle année, le synode d'Alexandrie a annoncé un certain nombre de changements tels que l'élection d'évêques, la promotion d'évêques au rang de métropolites et le transfert de métropolites mineurs. aux grandes métropoles (ceci est autorisé par les statuts de la plupart des églises orthodoxes). Des hiérarques avec une forte charge missionnaire et des compétences administratives ont été envoyés à des points plus critiques. Parmi les nouveaux noms figure le missionnaire de longue date en Afrique, Archim. Chrysostome (Maidonis) du diocèse d'Ierisso et du Mont Athos, qui est connu pour sa vaste expérience de travail avec les jeunes, qui est le troupeau prédominant de l'Église d'Alexandrie.
À l'heure actuelle, la mission orthodoxe sur le continent africain est soutenue en termes de personnel et de finances, principalement par l'Église grecque. L'État grec est également impliqué. En 2006, par exemple, le gouvernement grec a résolu le problème du traitement médical, préhospitalier et hospitalier du clergé du Patriarcat d'Alexandrie par une modification législative spéciale. Le Patriarche d'Alexandrie, Théodore, a ensuite exprimé sa grande satisfaction par ces mots : "Merci beaucoup à notre Grèce, qui soutient toujours le travail apostolique du Patriarcat d'Alexandrie".
Les laïcs - hommes et femmes, moines, nonnes et membres du clergé de Grèce et de Finlande au XXe siècle ont travaillé très dur pour l'éducation orthodoxe de la population locale. La mission orthodoxe porte aussi des fruits comme la célèbre religieuse missionnaire Tekla, surnommée la « mère des enfants de Tanzanie », qui a passé trente-cinq ans de sa vie au service des plus pauvres et des plus défavorisés. D'énormes fonds ont été collectés et investis grâce à des dons pour la construction d'églises et d'écoles, de centres médicaux, d'approvisionnement en eau, etc. Les Églises orthodoxes de Grèce, de Chypre et de Finlande ont participé avec du personnel et de nombreux fonds pour soutenir les Africains orthodoxes. Ainsi, des centaines de milliers d'habitants du «continent noir» ont été attirés par la foi orthodoxe, des dizaines de leurs jeunes ont obtenu leur diplôme en théologie en Grèce, en Russie, en Roumanie, aux États-Unis et dans d'autres pays et sont devenus membres du clergé parmi leurs tribus et peuples. Il y a déjà plusieurs évêques locaux dans la hiérarchie du Patriarcat d'Alexandrie, bien que la plupart des évêques soient originaires de Grèce et de Chypre avec un troupeau presque exclusivement africain.
Outre la charge missionnaire traditionnellement forte des Églises orthodoxes dans les pays mentionnés, une condition préalable importante au succès de la mission est le fait que les habitants ne trouvent pas dans les missionnaires orthodoxes des représentants d'une puissance coloniale qui cherche à étendre son champ politique et influence économique. et la saisie des ressources du continent noir – un traumatisme historique pour la population africaine, mais toujours une question urgente.
C'est pourquoi les propos de la mitre camerounaise ne sonnent pas sans fondement. Gregory, qui exprime son scepticisme quant au succès de la "mission russe" en Afrique précisément parce qu'il ignore les particularités de la mentalité et de l'histoire locales : "Compte tenu de l'inadéquation à la mentalité africaine de la soi-disant Africa Corp "Africa" Je prévois l'échec de tout l'arsenal théologique russe utilisé jusqu'à présent à des fins de propagande contre la reconnaissance de l'autocéphalie de l'Église d'Ukraine et contre le patriarche œcuménique, ainsi que la chute des généraux. Même Rommel a été vaincu en Afrique, ayant l'une des armées les plus disciplinées et organisées au monde. Chanceux sont ceux qui ont déjà décidé d'écrire un doctorat sur l'opération russe. "
* Ce texte avec l'auteur Zlatina Ivanova a été publié en bulgare pour la première fois dans le magazine Christianisme et culture, numéro. 1 (168), 2022, pp. 69-74 (Еd. Note).
