Pour moi et pour les évêques (versets 1-220)

L'œuvre de saint Grégoire le Théologien Pour moi et pour les évêques est l'une des œuvres patristiques les plus censurées, bien qu'elle ait été créée au soi-disant «âge d'or» de l'Église orthodoxe - l'époque des conciles œcuméniques, lorsque le Les pères cappadociens ont apporté une contribution décisive à la formulation des dogmes de la foi. Il a été écrit sous l'influence des impressions du saint sur la vie de l'église dans la capitale, Constantinople, dont il dirigeait le département. Saint Grégoire le Théologien est confronté aux intrigues constantes, à la vie intérieure de l'évêché. Désemparé, il quitte son fauteuil après la fin du deuxième concile œcuménique en 381.

Les coordonnées du texte dans Patrologia graeca sont : 37:1166-1227.

Pour moi et pour les évêques

Sûrement je devrais, inspiré par les commandements de l'Unique, Celui qui a souffert peut supporter l'insulte causée par moi Quiconque a souffert peut supporter l'insulte causée par moi et dans la souffrance je dois tenir ma langue. Ainsi, si la bataille prend fin,

5. Je pouvais espérer une récompense plus complète. En effet, la récompense est plus complète chez ceux qui peinent le plus, et plus rare chez ceux qui ne peuvent pas supporter de peine. Mais pas pour donner l'impression que les méchants dominent avant tout et que leur chemin est lisse

10. et pourtant personne ne s'oppose à eux, pourtant je je livre leurs actes au dernier feu, qui vainc tout et purifie avec justice. Même si nous n'avons pas tout appris à cause de certaines ruses, je frapperai pourtant les meurtriers avec mon humble discours,

15. car en effet ceux qui jugent mal sont des meurtriers, versant le sang des âmes innocentes : tous ceux que j'ai relevés et menés en avant. Mais je dirai ce que je veux, n'ayant pas du tout peur des reproches, de ce qui est interdit à tous,

20 et que je déteste plus que tout. Bien sûr, je ne commencerai pas à nommer des noms, de peur qu'il semble que je révèle ce qui devrait rester caché (d'ailleurs, je ne me souviens pas de tout le monde de la même manière) - de peur que ma bouche n'ose aller trop loin. 25. C'est vrai, j'en connais beaucoup de dignes d'éloges, mais quiconque habite parmi les méchants (et même pire que les méchants), il doit être attrapé et apprivoisé sur-le-champ. Mon épée verbale coupera le vice. Si vous parlez contre mon discours, 30. vous vous accuserez ouvertement. Alors c'est ma voie : n'importe qui peut me frapper, j'ai appris depuis longtemps à supporter les coups de pierres. Vous pouvez faire confiance à un lion, un léopard peut être entraîné et même le serpent peut fuir, bien que vous le craigniez,

35.  Mais méfiez-vous d'une seule chose : les mauvais évêques, qui méprisent « la dignité de leur trône ».
 Tout le monde peut obtenir une position élevée, mais pas tout le monde - la grâce.
 Tournez votre regard vers la peau de mouton, examinez le loup derrière !
 Ne me convainquez pas avec des mots, mais avec vos actes.
 40.  Je déteste les doctrines auxquelles la vie elle-même semble s'opposer, louant la beauté de la tombe, je suis dégoûté par la puanteur des cadavres en décomposition à l'intérieur.
 - Comment?  Qu'est-ce que ça veut dire?  Pourquoi toi, toujours brillant orateur, ne dis-tu pas quelque chose de gentil cette fois aussi ?
 45.  Car il est propre à celui qui souffre de répandre son chagrin : devant Dieu, devant des amis, devant des parents, devant des voisins, devant des invités ou, dans le dernier cas, devant les temps futurs et les générations à venir.
 Mais je vais commencer mon discours un peu plus loin, personne ne peut dire que l'ouvrier 50.  reçoit une récompense pour son travail dans cette vie : celui qui le dit est une plaisanterie.
 Tout finit son cours dans la nuit et les ténèbres, Dieu teste certains avec le feu, et couvre les autres de ténèbres, jusqu'à ce que le feu illumine tout.
 Un homme a vécu une vie difficile, 55 ans.  gémissait, passait des nuits blanches, versait des larmes, se confinait même à un simple lit et à de la nourriture, se souciait de l'étude des Écritures inspirées, il se fouettait constamment et déchirait son âme.
 Quoi d'autre ai-je manqué?  Qu'est-ce que j'ai fait que je ne devrais pas ?
 60.  Un autre homme cueillait les fruits de sa jeunesse, riait, chantait, se livrait à la gourmandise, à tous les plaisirs, aux sensations.
 Il ne s'imposait pas d'interdits, il était comme un étalon sans bride.
 Puis des malheurs ont commencé à arriver au premier homme, 65 ans.  (en effet à peine exactement des misères, puisque rien de tout cela ici ne concerne les sages, ce que la plupart des gens pensent qu'ils sont et l'autre homme, qui réussit en tout, réussit aussi en cela, pour être considéré comme hautement vertueux.
 70.  Moi, en prononçant ces mots, je suis témoin de ce qui est écrit ci-dessus, j'étais au-dessus des choses visibles aux yeux sensuels, et mon esprit n'était dirigé que vers l'immatériel.
 J'ai quitté ma renommée, mon domaine, mes espoirs, mon œuvre littéraire, je me suis senti le luxe d'être délivré du luxe, 75.  et j'ai apprécié ma vie avec le petit morceau de pain.  J'ai été libéré des insultes (cependant, vous devez vous attendre à tout, même si vous êtes un sage).
 Mais quelqu'un, m'arrachant aux bénédictions, m'a conduit directement à mes attentes dans des pays étrangers.  Qui c'était, je ne le nommerai pas.
 Était-ce l'Esprit de Dieu, mes péchés en étaient-ils la cause, 80.  que j'ai reçu la récompense de mon exaltation.
 Mais la raison formelle était celle-ci : l'assemblée des bergers et des orthodoxes, même s'ils n'étaient pas encore nombreux[1]. Enfin, un faible rayon de lumière a été vu : les gens avaient déjà la possibilité de professer relativement librement la foi orthodoxe ; 85.  peu à peu ils recommencèrent à respirer paisiblement au milieu des maux qui les entouraient.
 [Car autrefois,] au milieu des bavardages et de nombreuses illusions, ils souffraient mais n'avaient aucune protection.
 Est-il même possible qu'une rose se plaise à pousser parmi les épines, ou le raisin mûr parmi les aigres ?
 90.  C'est ainsi [qu'il en était quand] moi, le pieux étranger, je suis venu, cédant à des exhortations et à de nombreuses supplications, dont le refus aurait été un étalage d'orgueil excessif.
 Mais quand je suis venu, quittant le pays de Cappadoce, qui est pour tous un pilier de la vraie foi, 95.  (mais je n'ai abandonné ni le peuple ni aucun de mes devoirs, tout cela est, dans son essence, des ruses des ennemis, leurs discours mensongers - une couverture maladroitement conçue pour leur envie).
 Maintenant, je veux que vous disiez ce qui s'est passé ensuite, puisque vous êtes témoins de mon travail.
 100.  Il n'y a rien de défavorable, d'impoli ou de nuisible dit ou fait pendant ces plus de deux ans ?
 Sauf une chose, c'est que j'ai épargné les méchants qui, dès le début, m'ont bombardé de pierres pour avoir supporté cela patiemment.
 C'est vrai, au moins un peu était vraiment pieux, 105.  car ainsi je suis devenu empathique avec les souffrances du Christ.
 Vous voyez ce que les pauvres offrent comme don à Dieu.[2] Mais nous pouvons même nous imputer cela comme une culpabilité si nous le souhaitons : [3] Quelqu'un avait dit que l'esprit sensuel est comme la pourriture, corrosif pour les os.  J'en ai été convaincu par ma propre expérience : 110.  mon corps, jadis fort comme du cuivre, mais maintenant las des soucis, se penchant déjà vers le sol.  Mais je ne peux rien donner de plus que moi-même, bien que même si je donne tout, je devrai encore donner plus.
 Et que peut-il arriver d'autre à celui qui s'est attaché à un ami faible.
 Cependant, le moment est venu pour moi de reprendre le discours que j'avais commencé.
 115.  Ils m'ont appelé, et j'ai rassemblé le peuple, qui était parmi les loups, j'ai abreuvé le troupeau assoiffé avec la parole, j'ai semé la foi enracinée en Dieu, j'ai répandu la lumière de la Trinité à ceux qui étaient auparavant dans les ténèbres.
 J'étais comme le levain dans le lait et comme la médecine 120.  à cause de la force de ses convictions.  Certains avaient déjà rejoint [la vraie foi], d'autres étaient proches, et d'autres encore arrivaient.
 L'humeur de chacun, qui était auparavant furieuse, a changé, Et le véritable enseignement en réponse a produit l'amour : cette faveur modérée a pu être développée jusqu'au plein succès.
 125.  Ils le savent dans Happy Rome[4] (ici, je veux dire principalement ceux qui sont en charge) - ces gens m'ont honoré de manière inattendue avec un certain respect[5] et ils pensent qu'il faut avoir au moins une petite part de la gloire, pour être le premier dans l'honneur au lieu de 130.  en effet, ils sont bien plus puissants que tous !
 Quand j'étais avec eux, j'étais honoré, et aujourd'hui encore, quand je les ai quittés, ils condamnent les méchants.
 Eh bien, ils ne peuvent rien faire de plus que cela non plus, et moi-même je ne leur ai rien demandé de faire, "O ville, ville!"
 135.  (si l'on s'exclame dans l'esprit de la tragédie.[6] Mais mes co-pasteurs « honorables et sages », crevés d'envie, (ne connaissez-vous pas les sosies des Frasonides,[7] l'indolence ne tolère pas culture) ils ont choisi comme allié mon infirmité corporelle, qui accompagne mes travaux monastiques 140.  et qui doit être respecté par tous, qui ont travaillé au moins un peu au nom de Dieu, ils ont plaidé, entre autres, que je n'aspirais pas au pouvoir d'un si grand trône, à cette époque où le monde entier était déchiré par les conflits.[8] Et ainsi, incités par le démon, ils ont porté cette accusation, 145.  mes proches m'ont chassé avec plaisir, me jetant comme un excédent de cargaison d'un navire surchargé.
 Eh bien, aux yeux des méchants, j'étais un fardeau parce que je raisonnais sobrement.
 Alors ils lèveront leurs mains comme s'ils étaient purs, et ils offriront à Dieu "du fond du cœur" les Dons purificateurs, 150.  afin de sanctifier le peuple avec les paroles du sacrement.
 Ce sont les mêmes personnes qui m'ont traîtreusement chassé de là (mais pas tout à fait contre ma volonté, car ce serait une grande honte pour moi d'être l'un de ceux qui vendent leur foi).
 L'un d'eux, descendant de publicains, 155.  ils ne peuvent penser qu'à percevoir des impôts illégaux, les autres viennent des bureaux de change le troisième - du champ, noirci par le soleil, le quatrième - de son occupation de la pioche et de la houe, les autres - quittant l'embarcation de mer et le armée, 160.  encore une odeur de cales ou de marques corporelles.
 Ils s'imaginent être les barreurs du peuple et ils ne veulent pas lâcher un tout petit peu.
 Dans le même temps, d'autres, même avec de la suie non lavée de la forge, 165.  sont prêts à être fouettés ou prêts à être envoyés tourner les meules.
 Si, avant de rembourser leurs maîtres, ils ont la possibilité d'interrompre leur travail, ils sont immédiatement fiers et séduisent certaines personnes, parfois avec conviction, parfois avec coercition.
 170.  Ils aspirent vers les hauteurs, comme un bousier vers le ciel, roulant une boule qui n'est plus faite de fumier et sans baisser la tête comme autrefois.
 Ils pensent qu'ils ont le pouvoir sur le ciel, même s'ils disent toutes sortes de bêtises 175.  et ils ne peuvent même pas compter le nombre de leurs mains et de leurs pieds.
 Mais n'est-ce pas un grand mal, indigne de la charge épiscopale, ô mon Dieu ?  Ne pensons pas primitivement et pour de si grands [actes] pour juger à tort (bien que je préfère être dans la position d'être humilié).
 180.  L'épiscopat, en effet, n'est pas la pire des choses.  [Au contraire] il faut absolument que l'évêque soit choisi parmi les plus dignes, je choisis moi-même le plus digne, sinon le plus digne, en tout cas pas le pire (si bien sûr mon avis compte pour quelque chose) .
 Et c'est important, surtout maintenant, quand les bavardages font rage comme un ouragan 185.  et entre dans les grandes villes et les assemblées.
 Et s'ils demeurent [dans la vraie foi] avec constance, alors cela peut être d'un grand avantage pour eux, et s'ils ne résident pas - trop de mal.
 Par conséquent, vous devez choisir les personnes les plus dignes.
 Eh bien, les gens de capacité médiocre, 190.  même s'ils font leurs preuves avec diligence, ils ne peuvent vaincre les meilleurs.
 C'est l'avis du juge, loin de mentir au plus haut degré.
 Mais les collecteurs d'impôts et les pêcheurs se tiendront devant moi, comme l'étaient les évangélistes.  Eh bien, tu étais aussi faible dans leur éloquence, mais ils ont attrapé le monde entier comme avec un filet avec leurs mots simples.
 195.  Même les sages pris dans leurs filets de pêche, de sorte qu'ainsi le miracle de la Parole devient encore plus évident.
 Cette opinion est soutenue par de nombreuses personnes, contre qui la mienne est dirigée, un discours court mais extrêmement clair.
 Donnez-moi la foi d'au moins un des apôtres, 200.  [donc] renoncer à mon argent, mon sac de voyage et mon bâton, être à moitié vêtu, ne pas avoir de sandales, vivre au jour le jour, n'être riche que de mon espérance, être inexpérimenté dans la maîtrise verbale, être le celui pour qui il est impossible de penser qu'il parle plutôt de flatterie [que de dire la vérité], 205.  de ne pas se plonger dans l'étude des enseignements étrangers.
 S'il se présente quelqu'un qui a ces qualités, je le prendrai aussi : l'homme sans parole, le malhonnête, l'ignorant, le berger des bœufs.
 Après tout, le mode de vie juste cache les défauts externes.
 Soyez l'un d'entre eux, et même si vous étiez un pêcheur de grenouilles [pas un pêcheur], 210.  nous t'exalterons aux chœurs angéliques.  Alors montrez-moi au moins une chose.  Mais pouvez-vous délivrer des démons, pour guérir la lèpre ?  Ressusciter les morts de la tombe ?
 Pouvez-vous arrêter la paralysie?
 Donnez votre main au malade et mettez fin à sa maladie !
 215.  Ce n'est qu'ainsi que vous pourrez me convaincre d'ignorer la connaissance.
 Si quelque chose se compose de deux parties, une partie louable et une partie blâmable, et que vous ne considérez que la première partie, et que vous entourez l'autre de votre silence, alors vous déformez insidieusement la vérité sur les choses.
 220.  Matthieu était un publicain, mais il mérite le respect non pas en tant que publicain, mais en tant qu'homme rempli de l'Esprit.
 Pierre était le chef des disciples, mais il était « Pierre » [dur comme un roc !].

[1] En 378, le concile d'Antioche invite saint Grégoire à devenir archevêque de Constantinople (note trans.).

[2] Les pauvres ne peuvent donner que leur corps (note trad.).

[3] En ce sens, nous ne pouvons même pas offrir notre corps, parce que nous l'avons ruiné ; voir : Prov. 14h30 : « Un cœur doux est la vie du corps, mais l'envie est la pourriture jusqu'aux os » (note trans.).

[4] Constantinople – La Nouvelle Rome (note trans.).

[5] Fin 380, imp. Théodose accorda à saint Grégoire le temple « St. Apôtres » (note trans.).

[6] « Oedipus Rex » de Sophocle (note trad.).

[7] Personnage de « Invisible » de Ménandre (note trans.).

[8] Le schisme dit « d'Antioche », né dans le camp de Nicée (note trans.).

(à suivre)