L'étude, publiée lundi avant l'historique Conférence des Nations Unies sur l'eau, ont passé en revue l'accès des ménages aux services WASH, le fardeau des décès attribuables à WASH chez les enfants de moins de cinq ans et l'exposition aux risques climatiques et environnementaux, révélant où les enfants sont les plus menacés et où il est désespérément nécessaire d'investir dans des solutions pour éviter des décès inutiles.
"L'Afrique face à une catastrophe hydrique. Alors que les chocs climatiques et liés à l'eau s'intensifient à l'échelle mondiale, nulle part ailleurs dans le monde les risques ne s'aggravent aussi gravement pour les enfants », a déclaré UNICEF Directeur des programmes Sanjay Wijesekera.
«Des tempêtes dévastatrices, des inondations et des sécheresses historiques détruisent déjà des installations et des maisons, contaminent les ressources en eau, créent des crises de la faim et propagent des maladies. Mais aussi difficiles que soient les conditions actuelles, sans action urgente, l'avenir pourrait être beaucoup plus sombre.
Des enfants déplacés se lavent les mains devant des toilettes publiques dans un camp de la province du Sindh, au Pakistan.
Des crises aggravées par des conflits armés
La triple menace s'est avérée la plus aiguë au Bénin, au Burkina Faso, au Cameroun, au Tchad, en Côte d'Ivoire, en Guinée, au Mali, au Niger, au Nigeria et en Somalie, faisant de l'Afrique de l'Ouest et du Centre l'une des régions du monde les plus exposées à l'insécurité hydrique et climatique. -régions impactées, selon l'analyse. Bon nombre des pays les plus touchés, en particulier au Sahel, sont également confrontés à l'instabilité et aux conflits armés, ce qui complique davantage l'accès des enfants à l'eau potable et à l'assainissement.
Dans les 10 hotspots, près d'un tiers des enfants n'ont pas accès à au moins l'eau de base à la maison, et les deux tiers ne disposent pas de services d'assainissement de base. Un quart des enfants n'ont d'autre choix que de pratiquer la défécation à l'air libre. L'hygiène des mains est également limitée, les trois quarts des enfants ne pouvant se laver les mains faute d'eau et de savon à la maison.
En conséquence, ces pays supportent également le plus lourd fardeau de décès d'enfants dus à des maladies causées par un WASH inadéquat, telles que les maladies diarrhéiques. Par exemple, six des 10 ont fait face à des épidémies de choléra au cours de l'année écoulée. À l'échelle mondiale, plus de 1,000 10 enfants de moins de cinq ans meurent chaque jour de maladies liées à WASH, dont environ deux sur cinq concentrés dans ces XNUMX pays seulement.
Une action accélérée est nécessaire pour assurer l'eau potable, l'assainissement et l'hygiène pour tous.
Vulnérable aux menaces climatiques
Ces points chauds se classent également parmi les 25 % des 163 pays du monde présentant le risque le plus élevé d'exposition aux menaces climatiques et environnementales. Les températures plus élevées - qui accélèrent la réplication des agents pathogènes - augmentent 1.5 fois plus vite que la moyenne mondiale dans certaines parties de l'Afrique de l'Ouest et du Centre. Les niveaux des eaux souterraines baissent également, obligeant certaines communautés à creuser des puits deux fois plus profonds qu'il y a à peine dix ans. Dans le même temps, les précipitations sont devenues plus irrégulières et plus intenses, entraînant des inondations qui contaminent les réserves d'eau rares.
Les 10 pays sont également classés par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) comme fragiles ou extrêmement fragiles, les tensions des conflits armés dans certains pays menaçant d'inverser les progrès vers l'eau potable et l'assainissement.
Par exemple, le Burkina Faso a vu une intensification des attaques contre les installations d'eau comme tactique pour déplacer les communautés. Cinquante-huit points d'eau ont été attaqués en 2022 et plus de 830,000 XNUMX personnes - dont plus de la moitié sont des enfants - ont perdu l'accès à l'eau potable l'année dernière.
