Le 32 ans Wall Street Journal Le journaliste a été arrêté en mars dernier à Ekatarinbourg pour espionnage et est détenu dans la tristement célèbre prison de Lefortovo à Moscou.
Mariana Katzarova, Rapporteur spécial des Nations Unies sur la situation des droits de l'homme en Fédération de Russie, et Irène Khan, Rapporteur spécial sur le droit à la liberté d'opinion et d'expression, a condamné son maintien en détention arbitraire.
« Les autorités russes ont encore à fournir des preuves crédibles pour étayer les allégations flagrantes d'espionnage contre Gershkovich », ont-ils déclaré dans une déclaration.
Cibler les voix indépendantes
Mardi, le tribunal municipal de Moscou a prolongé sa détention de trois mois supplémentaires, jusqu'en juin.
«Cela correspond à un modèle bien documenté des autorités russes recourant à des accusations administratives et pénales politiquement motivées qui permettent de renouveler plusieurs fois la détention provisoire, ciblant les dissidents et les voix indépendantes opposées à la guerre de la Russie contre l'Ukraine », ont-ils déclaré.
Les experts ont exprimé leur profonde préoccupation quant au fait que M. Gershkovich n’ait pas été jugé, même après un an, une situation qui «soulève de sérieuses inquiétudes quant à la présomption d’innocence et l’équité globale du processus juridique.
« Une tendance inquiétante »
Ils ont souligné que toute personne arrêtée ou détenue pour des raisons pénales doit être traduite sans délai devant un juge et jugée dans un délai raisonnable, ou libérée.
« L'arrestation de Gershkovich est révélatrice d'une tendance inquiétante en Russie, qui a connu une augmentation sans précédent du nombre de journalistes – citoyens russes et étrangers – emprisonnés pour leur travail », ont-ils accusé.
Ils ont noté que depuis le début de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine le 24 février 2022, le nombre de journalistes emprisonnés en Russie a augmenté. atteint un niveau record, soulignant l'intention du gouvernement de contrôler le discours tant au niveau national qu'international.
En outre, selon des informations récentes, 12 des 17 journalistes étrangers détenus dans le monde le sont en Russie.
Appel au soutien international
La détention de M. Gershkovich est emblématique de la répression générale de la liberté d'expression et du journalisme en Russie, notamment en ce qui concerne les reportages indépendants sur la guerre contre l'Ukraine, ont-ils déclaré.
« Alors que les journalistes risquent l’emprisonnement et les menaces, l’accès du public à des informations indépendantes et critiques a diminué», ont-ils ajouté. « Nous exhortons la communauté internationale à soutenir les journalistes indépendants qui accomplissent courageusement leur travail en Russie et à l’étranger. »
Au moins 30 journalistes sont détenus et risquent de lourdes peines de prison, ont-ils poursuivi, notamment sur la base de fausses accusations de soi-disant crimes tels que « diffusion de fausses informations » et « discrédit » des actions des forces armées russes.
Libérer tous les journalistes
Un autre journaliste de nationalité américaine, Alsou Kurmasheva, est également arbitrairement détenu en Russie depuis le 18 octobre.
Mme Kurmasheva, qui travaillait pour Radio Free Europe/Radio Liberty, est accusée d'avoir violé les dispositions de la loi russe sur les « agents étrangers » et pourrait faire face à des accusations supplémentaires.
« Gershkovich, Kurmasheva et tous les autres journalistes emprisonnés pour avoir couvert la Russie doit être libéré immédiatement et sans condition», ont déclaré les experts, condamnant fermement les violations flagrantes des obligations internationales en matière de droits de l’homme par les autorités russes.
Les rapporteurs spéciaux sont nommés par l'ONU Droits de l'Homme du Conseil surveiller et rendre compte des situations nationales spécifiques ou des questions thématiques dans toutes les régions du monde.
Les experts ne font pas partie du personnel de l'ONU et sont indépendants de tout gouvernement ou organisation.
Ils servent à titre individuel et ne reçoivent pas de salaire pour leur travail.
