S'adressant mardi au Conseil de sécurité, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a de nouveau souligné la nécessité de désamorcer la situation autour de la centrale nucléaire assiégée de Zaporizhzhia en Ukraine.
Guterres gravement préoccupé
La plus grande centrale nucléaire d'Europe a subi des bombardements répétés ces dernières semaines, faisant craindre une éventuelle catastrophe nucléaire.
Soulignant sa grave préoccupation persistante face à la situation, le chef de l'ONU a de nouveau averti que tout dommage à Zaporizhzhia, ou à toute autre installation nucléaire en Ukraine, pourrait entraîner une catastrophe de grande envergure.
« Toutes les mesures doivent être prises pour éviter un tel scénario. Le bon sens et la coopération doivent guider la voie à suivre. Toute action qui pourrait mettre en danger l'intégrité physique, la sûreté ou la sécurité de la centrale nucléaire est inacceptable », a-t-il déclaré.
Périmètre démilitarisé
Le Secrétaire général a souligné que les efforts visant à rétablir la centrale en tant qu'infrastructure purement civile sont vitaux.
« Dans un premier temps, les forces russes et ukrainiennes doivent s'engager à ne s'engager dans aucune activité militaire vers le site de l'usine ou depuis le site de l'usine. L'installation de Zaporizhzhia et ses environs ne doivent pas être une cible ou une plate-forme pour des opérations militaires », a-t-il déclaré.
La deuxième étape consisterait à conclure un accord sur un périmètre démilitarisé.
« Plus précisément, cela inclurait un engagement des forces russes à retirer tout le personnel et l'équipement militaires de ce périmètre et un engagement des forces ukrainiennes à ne pas y pénétrer. Les opérateurs de la centrale doivent être en mesure de s'acquitter de leurs responsabilités et les communications doivent être maintenues ».
Le Secrétaire général a appelé à un engagement à soutenir les inspecteurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) stationné à l'usine.
Après des mois de négociations, une équipe de 14 membres du chien de garde nucléaire est arrivée la semaine dernière. Deux resteront sur le site, qui est sous contrôle russe depuis les premiers jours du conflit.
« Je suis convaincu que les experts de l'AIEA actuellement déployés à Zaporizhzhia pourront mener à bien leur travail sans entrave et contribuer à assurer la sûreté et la sécurité nucléaires durables de la centrale. Nous avons tous un intérêt dans le succès de leur mission critique », a-t-il déclaré.
Mission "historique" de l'AIEA
Le chef de l'AIEA, Rafael Mariano Grossi, qui dirigeait la mission, l'avait qualifiée d'"historique". Le fait que du personnel soit désormais là est "sans précédent", a-t-il ajouté.
Citant les catastrophes nucléaires de Tchernobyl et de Fukushima, ainsi que le conflit en Irak, il a rappelé que si les inspecteurs de l'agence avaient connu des "circonstances difficiles", cela avait toujours été dans la foulée.
« Dans ce cas, nous avons l'impératif historique et éthique d'empêcher que quelque chose se produise. Et en ayant établi cette présence et en convenant d'une zone spéciale de protection et de sécurité... nous avons la possibilité d'empêcher que cela ne se produise.
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La centrale hydroélectrique du Dniepr à Zaporizhzhia, Ukraine.
'Jouer avec le feu'
Le rapport de mission, publié mardi, fournit des recommandations concrètes pour aborder les sept piliers de la sûreté nucléaire que M. Grossi avait définis au début de la guerre.
Bien que le premier pilier appelle à ne pas violer l'intégrité physique des installations nucléaires, "cela s'est produit et continue de se produire", a-t-il déclaré.
"Les coups que cette installation a reçus et que j'ai pu personnellement voir et évaluer avec mes experts sont tout simplement inacceptables. Nous jouons avec le feu et quelque chose de très, très catastrophique pourrait se produire », a-t-il prévenu.
Le rapport propose de créer une zone de sûreté et de sécurité nucléaire qui serait limitée au périmètre et à la centrale elle-même.
D'autres recommandations appellent à retirer tous les véhicules et équipements militaires des bâtiments nucléaires du site et à assurer le retour à des responsabilités claires et routinières pour le personnel, en plus de rétablir un environnement de travail "approprié".