Ofrece máis información sobre como chegou a ser o home
Un dente de leche de polo menos 130,000 anos, atopado nunha cova de Laos, podería axudar aos científicos a atopar máis información sobre un primo primeiro da raza humana, segundo un estudo publicado en Nature Communications. Os investigadores cren que o descubrimento proba que os denisovanos, unha rama extinta da humanidade, vivían nos trópicos cálidos do sueste asiático.
Sábese moi pouco dos denisovanos, curmáns dos neandertais. Os científicos descubríronas por primeira vez mentres traballaban nunha cova siberiana en 2010 e atoparon un óso dun dedo dunha nena pertencente a un grupo de persoas ata agora sen identificar. Usando só terra e salvia atopados na cova de Denis, extraeron todo o xenoma do grupo.
Despois, en 2019, os investigadores atoparon unha mandíbula na meseta tibetana, o que demostra que algunhas das especies tamén vivían en China. Ademais destes raros fósiles, o home denisovano case non deixou rastro antes de desaparecer, excepto nos xenes do ADN humano actual. Grazas ao cruzamento co Homo sapiens pódense atopar restos do home denisovano nas poboacións actuais do sueste asiático e Oceanía. Os aborixes e os pobos de Papúa Nova Guinea teñen ata o cinco por cento do ADN da especie antiga.
Os científicos concluíron que "os antepasados modernos destas poboacións estaban" mesturados "con denisovanos no sueste asiático", dixo Clement Zanoli, paleoantropólogo e coautor do estudo. Pero non hai "probas físicas" da súa presenza nesta parte do continente asiático, lonxe das montañas xeadas de Siberia ou Tíbet, dixo á AFP un investigador do Centro Nacional de Investigación de Francia.
Isto foi ata que un grupo de científicos comezou a estudar os restos da cova da Cobra, no nordeste de Laos. Os expertos rupestres descubriron a zona das montañas en 2018 xunto á cova Tam Pa Ling, onde xa se atoparon os restos de persoas antigas. Inmediatamente resultou que o dente tiña unha forma "tipicamente humana", explica Zanoli. O estudo di que o estudo das proteínas antigas demostra que o dente pertence a un neno, probablemente unha nena, de entre 3.5 e 8.5 anos. Despois de analizar a forma do dente, os científicos cren que o máis probable é que os denisovanos vivisen na cova hai entre 164,000 e 131,000 anos.
