Amazon está a inundarse de versións falsificadas de libros, enfadando tanto a clientes como a autores que din que o sitio está facendo pouco para loitar contra os defraudadores literarios.
As falsificacións vendidas por terceiros a través de Amazon van desde libros electrónicos ata tapas duras e ficción ata non ficción, pero o problema está especialmente estendido para os libros de texto, cuxos prezos altísimos de adhesivos atraen aos estafadores, segundo fontes da industria editorial.
"O dano aos autores é moi real", dixo a The Post Matthew Hefti, un novelista e avogado que atopou versións falsificadas do seu propio libro en Amazon. "É un problema tan xeralizado".
O resultado final é que os lectores están atrapados con libros ilexíbeis que sangran tinta ou se desmoronan, mentres que os autores e editores perden ingresos para os piratas editoriais.
Amazon, con todo, leva un recorte das vendas a terceiros, independentemente de se os libros que envían son reais ou falsos, o que non dá á empresa ningún incentivo para reprimir as infraccións de cousuario, queixa a xente da industria editorial. Din que o sitio que normalmente é coñecido polo servizo rápido é excesivamente lento para responder ás súas preocupacións sobre falsificacións.
"Páxinas non lexibles"
Martin Kleppmann, un investigador en informática e académico, viu durante anos as críticas dunha estrela de Amazon sobre o seu libro de texto de modelado de datos, con clientes enfadados queixándose de textos ilexíbeis, páxinas que faltan e outros problemas de calidade. Culpa aos falsificadores, que di que venderon versións piratas.
"Este libro está moi mal impreso", reza unha crítica irritada do libro de Kleppmann. "A tinta vai por todas partes despois de 10 minutos de lectura".
"As páxinas están impresas superpostas", di outra crítica. "Unhas 20 páxinas ilexíbeis".
Un terceiro revisor queixa de que tiveron que pedir o libro de Kleppmann a Amazon tres veces diferentes antes de recibir unha copia utilizable. As dúas falsificacións tiñan papel transparente e outros defectos.
"Vexo moitas críticas negativas queixándose da calidade da impresión", dixo Kleppmann a The Post, engadindo que o seu editor pediu a Amazon que solucione o problema, pero a compañía non fixo nada.
A portavoz de Amazon, Julia Lee, dixo nun comunicado a The Post: "Damos prioridade á confianza dos clientes e dos autores e monitorizamos continuamente e temos medidas para evitar que aparezan na lista de produtos prohibidos".
Amazon gastou máis de 900 millóns de dólares en todo o mundo e empregou a máis de 12,000 persoas para protexer aos clientes da falsificación, fraude e outras formas de abuso, dixo Lee.
Pero Kleppmann non é o único autor que loita contra as falsificacións en Amazon. O investigador de aprendizaxe profunda de Google, Francois Chollet, queixouse dos falsificadores nun popular fío de Twitter a principios de xullo, acusando a Amazon de non facer "nada" para reprimir as versións falsificadas xeneralizadas do seu libro de texto.
"Calquera que mercou o meu libro en Amazon nos últimos meses non comprou unha copia xenuína, senón unha copia falsificada de menor calidade impresa por varios vendedores fraudulentos", escribiu Chollet. "Notificamos [Amazon] varias veces, non pasou nada. Os vendedores fraudulentos levan anos en actividade".
Incluso a propia columnista de The Post, Miranda Devine, viu versións falsas do seu libro sobre Hunter Biden, "Laptop from Hell", difundidos en Amazon o ano pasado.
Despois de que os editores de Devine notificaran a Amazon sobre o problema, as falsificacións permaneceron no sitio durante días, dixo.
Amazon non respondeu a unha solicitude de comentarios sobre os exemplos específicos de falsificacións desta historia.
"Xogo interminable de golpe-a-mole"
Amazon xeralmente esixe que os autores e editores peiteen o sitio en busca de versións falsificadas dos seus propios libros, e despois loitan contra as capas de burocracia para eliminar as falsificacións, segundo a avogada de propiedade intelectual Katie Sunstrom.
"A carga recae sobre o vendedor para que Amazon impida que os infractores e falsificadores vendan no seu sistema", dixo Sunstrom a The Post. "Non hai ningún impulso en Amazon para coidalo".
O editor de Kleppmann, O'Reilly Media, dixo a The Post que adoita presentar queixas a Amazon sobre vendedores fraudulentos, pero que a compañía adoita tardar en abordar as súas preocupacións.
"É un xogo interminable de golpes no que as contas simplemente rexurden días ou semanas despois", dixo a O'Reilly a vicepresidenta de estratexia de contidos, Rachel Roumeliotis, e engadiu que Amazon responderá aos "síntomas individuais descubertos polos editores". pero non fai nada para deter o "fluxo sistémico" de falsificacións.
"Amazon pasa moito tempo intentando combater a percepción que o seu mercado perpetúa a fraude porque se sabe que hai un problema, pero a súa plataforma e políticas están construídas de xeito que o faciliten", dixo Roumeliotis.
Segundo Hefti, as falsificacións que se espallan sen control poden pór en risco a carreira dos autores.
Ademais de reducir os beneficios que obteñen os autores dos libros que xa publicaron, as vendas falsificadas non contan para as cifras de vendas oficiais. As cifras de vendas máis baixas, á súa vez, dificultarán aos autores firmar futuras ofertas de libros, dixo Hefti.
"O modelo é moi explotador para os escritores", dixo. "Non sei se hai algunha solución, polo menos non sen que Amazon teña que gastar unha tonelada de diñeiro e perder unha morea de beneficios existentes".
