O argumento adoita facerse sobre a alimentación, así como sobre decenas doutros "bens estratéxicos", de que debemos ser autosuficientes ante as ameazas á paz en todo o mundo.
O argumento en si é moi antigo, o suficientemente antigo para o argumento da autosuficiencia, así como a viabilidade de ser autosuficiente, para ter finalmente graduado ao status de mito político. Con todo, este é, por desgraza, un mito que se nega a morrer. Un que pon continuamente ás nacións europeas no camiño cara a cadeas de subministración fráxiles.
O conflito en Ucraína interrompeu as exportacións agrícolas do Mar Negro, aumentando os prezos e exacerbando os altos custos de enerxía e fertilizantes. Como principais exportadores de grans e aceite vexetal, o conflito ao redor do Mar Negro está a perturbar significativamente o transporte marítimo.
En Sudán, os efectos combinados do conflito, a crise económica e as malas colleitas están a afectar significativamente o acceso da xente aos alimentos e duplicaron o número de persoas que sofren fame aguda en Sudán ata os 18 millóns. Os prezos máis altos dos grans da guerra en Ucraína foi o prego final.
Se os combates en Gaza se intensifican en todo Oriente Medio (o que, afortunadamente, parece menos probable) podería provocar unha segunda crise enerxética que podería provocar unha espiral dos prezos dos alimentos e dos combustibles. O Banco Mundial advertiu de que se o conflito se intensificase, podería producir importantes aumentos de prezos do petróleo e agravar a inseguridade alimentaria, tanto no Oriente Medio como no mundo.
Debería ser obvio que o abastecemento de alimentos, abastecemento de aceiro ou de combustible máis seguro é aquel que se basea en tantas fontes como sexa posible, de xeito que se un se seca ou se ve atrapado nunha calamidade militar ou diplomática, o abastecemento é capaz de recuperarse aumentando o comercio a través das múltiples vías alternativas. É así como Qatar, cortado durante o bloqueo en 2017, puido seguir en gran parte inalterado a pesar de estar pechado de todos os seus veciños e de non producir case ningún alimento.
A popularidade duradeira do mito débese en gran parte á forma en que interactúa coa nosa psicoloxía humana básica. A maioría das nosas heurísticas mentais apréndense para problemas moito máis simplistas. A forma na que aprendemos a sobrevivir é acumulando e sentándonos nunha pila de alimentos o máis grande posible. Tampouco nos sentimos inclinados a confiar nos nosos veciños, e moito menos a confiar neles.
Romper os nosos instintos prehistóricos e abrazar o que, polo tanto, son os principios contra-intuitivos do libre comercio é, polo tanto, unha tarefa bastante complicada. Quizais explique por que o libre comercio segue sendo tan impopular en comparación co proteccionismo a pesar do historial abrumadoramente positivo que o libre comercio pode reclamar por si mesmo, sacando por si só a miles de millóns da pobreza.
Sempre será difícil convencer á actual xeración de políticos europeos de diversificar o seu abastecemento de alimentos, pero os beneficios son enormes se poden ver a luz.
Rexións como América Latina e o sueste asiático destacan como rexións onde a UE fai demasiado pouco comercio estratéxico. Estar en hemisferios diferentes significa que as estacións son opostas (ou teñen climas moi diferentes no caso dos países do sueste asiático como Malaisia), polo que os beneficios para as cadeas de subministración mutuas son naturalmente complementarios. Estes países están preparados para un comercio mutuamente beneficioso para impulsar a seguridade estratéxica.
Países como Arxentina producen grandes cantidades de carne, algo que as normas sanitarias e fitosanitarias (SPS) da UE dificultan moito a importación do necesario. Malaisia é o maior exportador mundial de aceite de palma e produce os aceites e graxas necesarios en decenas de categorías de alimentos. En comparación con outras sementes oleaxinosas principais, como a soia, a colza e o xirasol, que se poden cultivar no país, a palma de aceite é o cultivo de aceite de maior rendemento. Facer que sexa máis barato e máis fácil de importar significaría seguridade alimentaria en tempos de inestabilidade e produtos básicos máis baratos en tempos de paz ao reducir os custos.
Máis comercio tamén significa máis influencia e máis transparencia nas cadeas de subministración. Tomando de novo os malaios como exemplo, a súa industria agroalimentaria está a adoptar o uso da tecnoloxía blockchain e a rastrexabilidade para demostrar que os seus produtos son respectuosos co medio ambiente e sen deforestación. O comercio realiza esforzos ambientais masivos economicamente viables para protexer o medio ambiente. Pola contra, crea interdependencia con rexións de todo o mundo que reducen a probabilidade de conflitos ou de incumprimento das normas internacionais en xeral.
O gran economista francés Frédéric Bastiat escribiu que ""Cando as mercadorías non traspasan as fronteiras, os soldados". Observou o poder da interdependencia como pacificador. Diversificar o comercio é polo tanto tanto preparación e prevención. Os políticos deben superar os seus instintos primitivos e deixar fluír a mercadoría.
