મારિયાના કાત્ઝારોવા, રશિયામાં માનવાધિકાર પર વિશેષ અહેવાલ આપનાર અને ઈરીન ખાન, અભિપ્રાય અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતાના અધિકાર પરના સ્પેશિયલ રિપોર્ટર, યેકાટેરિનબર્ગ શહેરમાં રિપોર્ટિંગ ટ્રિપ પર હતા ત્યારે 31 વર્ષીય યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના નાગરિકની ધરપકડ અને અટકાયતનો જવાબ આપી રહ્યા હતા.
"ગંભીર ફોજદારી આરોપો પર મિસ્ટર ગેર્શકોવિચની ધરપકડ અને આરોપ જે દંડની વસાહતમાં 20 વર્ષ સુધી જીવી શકે છે તે યુક્રેન પર સંપૂર્ણ પાયે આક્રમણ પછી રશિયામાં અભિપ્રાય અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા અને સ્વતંત્ર પત્રકારત્વ પર ગંભીર અવરોધનું ઉદાહરણ છે. 17 મહિના પહેલા,” નિષ્ણાતોએ જણાવ્યું હતું.
રાજદ્રોહનો આરોપ
વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ (WSJ) ના સંવાદદાતા પર "રાજ્ય રહસ્યો" ની રચના કરતી માહિતી એકત્ર કરવા માટે યુએસ સરકારના આદેશો પર કામ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
"ગેર્શકોવિચની ધરપકડ રશિયામાં વધુ વારંવાર વ્યક્તિઓની ધરપકડ કરવા માટે રશિયન ફેડરેશન ક્રિમિનલ કોડની જાસૂસી અને રાજદ્રોહની જોગવાઈઓના ઉપયોગમાં તાજેતરના વધારાને પ્રકાશિત કરે છે અને અમે આ વધતા વલણથી સાવચેત છીએ," નિષ્ણાતોએ જણાવ્યું હતું. "ચાર્જીસની ગંભીરતા અને આવા કિસ્સાઓમાં જાહેર ચકાસણીની મુશ્કેલીને જોતા તે એક ખતરનાક સાધન છે," તેઓએ ઉમેર્યું.
માનવાધિકાર નિષ્ણાતોએ વ્યક્તિઓની ધરપકડ કરવા માટે ક્રિમિનલ કોડની અંદર જાસૂસી અને રાજદ્રોહની જોગવાઈઓના ઉપયોગમાં તાજેતરના વધારા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરતા કહ્યું કે આ વર્ષના પ્રથમ છ મહિનામાં ઓછામાં ઓછા 43 લોકો પર રાજદ્રોહનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે.
'ચીલિંગ સંદેશ'
ઉપલબ્ધ માહિતી અનુસાર, 16 માં સમાન આરોપો પર 2022 લોકોને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા, અને તે જ વર્ષમાં ઓછામાં ઓછા 24 ફોજદારી કાર્યવાહી શરૂ કરવામાં આવી હતી. જૂનના અંતમાં, એવું પણ જાણવા મળ્યું હતું કે 2023 ના પ્રથમ છ મહિનામાં, ઓછામાં ઓછા 43 લોકો પર રશિયામાં રાજદ્રોહનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. પ્રેસ જાહેરાત નિષ્ણાતો તરફથી જણાવ્યું હતું.
"સોવિયેત યુગ પછી આ પ્રથમ વખત છે કે રશિયન સત્તાવાળાઓએ યુએસ પત્રકાર પર જાસૂસીનો આરોપ મૂક્યો છે અને તે તમામ વિદેશી પત્રકારોને અને ખરેખર રશિયાના તમામ પત્રકારોને એક ચિલિંગ સંદેશ મોકલે છે," નિષ્ણાતોએ કહ્યું.
શ્રી ગેર્શકોવિચ 2017 માં રશિયાથી માન્યતા પ્રાપ્ત પત્રકાર તરીકે કામ કરવા માટે રશિયા ગયા. છેલ્લા એક વર્ષથી, તેમણે WSJ માટે સંવાદદાતા તરીકે કામ કર્યું છે, ભરતીઓની ગતિશીલતા, પ્રતિબંધો અને અર્થતંત્ર અને લોકો પર તેમની અસર, રશિયાની વધતી જતી અલગતા અને યુદ્ધ વિરોધી સક્રિયતાને શાંત કરવાના સરકારના પ્રયાસો જેવા મુદ્દાઓ પર રિપોર્ટિંગ કર્યું છે.
દૂતાવાસમાં પ્રવેશ નથી
જાસૂસીના તેના આરોપોને સમર્થન આપવા માટે પ્રોસિક્યુશને જાહેરમાં કોઈ પુરાવા રજૂ કર્યા નથી, એમ માનવ અધિકાર પરિષદ દ્વારા નિયુક્ત નિષ્ણાતોએ જણાવ્યું હતું.
સ્પેશિયલ રિપોર્ટર્સે 12 જૂનના રોજ શ્રી ગેર્શકોવિચની મનસ્વી ધરપકડ અંગે રશિયન સત્તાવાળાઓ સમક્ષ અપીલ દાખલ કરી અને તેમની તાત્કાલિક મુક્તિ માટે હાકલ કરી. આજદિન સુધી કોઈ જવાબ મળ્યો નથી.
સ્પેશિયલ રિપોર્ટર્સ અને અન્ય યુએન હ્યુમન રાઇટ્સ કાઉન્સિલ-નિયુક્ત અધિકાર નિષ્ણાતો, સ્વૈચ્છિક અને અવેતન ધોરણે કામ કરે છે, યુએન સ્ટાફ નથી, અને કોઈપણ સરકાર અથવા સંસ્થાથી સ્વતંત્ર રીતે કામ કરે છે.
