યુરોપીયન સ્પેસ એજન્સી (ESA)નું Ariane 6 રોકેટ 15 જૂન, 2024 ના રોજ પ્રથમ વખત ઉડાન ભરશે. તે નાસાના બે સહિત નાના ઉપગ્રહોની શ્રેણી વહન કરશે, ESA અધિકારીઓએ ઉમેર્યું.
ચાર વર્ષના વિલંબ પછી, એરિયાન 6 પ્રગતિ કરી રહ્યું છે: હેવી-લિફ્ટ રોકેટના સ્કેલ-ડાઉન મોડલનું પરીક્ષણ ગયા અઠવાડિયે ફ્રેન્ચ ગુઆનાના કૌરોમાં સાઇટ પર કરવામાં આવ્યું હતું.
ESAના ડાયરેક્ટર જોસેફ એશબેકરે જણાવ્યું હતું કે, "માની લઈએ કે, મોટી સમસ્યાઓ વિના બધું જ નજીવા રીતે ચાલે છે, અમે અપેક્ષા રાખીએ છીએ કે Ariane 6 આવતા વર્ષે 15 જૂન અને 31 જુલાઈની વચ્ચે તેની પ્રથમ ફ્લાઇટ કરશે."
જો કે, તેમણે બ્રીફિંગમાં પાછળથી ચેતવણી આપી હતી કે "ત્યાં એક અથવા અન્ય વિલંબ થઈ શકે છે."
Ariane 5 એ એક સદીના એક ક્વાર્ટર સુધી યુરોપિયન ઉપગ્રહોને ભ્રમણકક્ષામાં લોન્ચ કર્યા. નોંધપાત્ર મિશનમાં જેમ્સ વેબ સ્પેસ ટેલિસ્કોપ, જ્યુપિટર આઈસી મૂન્સ એક્સપ્લોરર (JUICE) અને રોસેટા અવકાશયાનનો સમાવેશ થાય છે.
યુરોપે ભાર મૂક્યો છે કે તેને પ્રક્ષેપણ માટે જગ્યાની સ્વતંત્ર ઍક્સેસની જરૂર છે, પરંતુ તાજેતરમાં તે સ્પેસએક્સ પર - મોટા ભાગના ઉદ્યોગની જેમ - આધાર રાખે છે.
Ariane 6 ની કલ્પના 2010 ની શરૂઆતમાં સસ્તી રોકેટ લોન્ચ ઓફર કરવા માટે કરવામાં આવી હતી. પરંતુ અસંખ્ય તકનિકી અવરોધો અને COVID-19 રોગચાળાએ 6 માં આયોજિત એરિયાન 2020 ડોર-ઓપનિંગ મિશનને અટકાવ્યું છે.
રોગચાળા પહેલા પણ, ફરીથી વાપરી શકાય તેવી તકનીક સાથે સ્પેસએક્સની સફળતાઓએ યુરોપના નવા રોકેટને અપ્રચલિત બનાવ્યું. 2030 સુધી, ESA તેનું પોતાનું પુનઃઉપયોગ કરી શકાય તેવું રોકેટ રાખવાનું આયોજન કરતું નથી. ત્યાં સુધીમાં, સ્પેસએક્સની સ્ટારશિપ ચંદ્ર પર ઐતિહાસિક મિશન પૂર્ણ કરી ચૂકી હશે.
