By એલેક્ઝાન્ડ્રિયાના સેન્ટ એથેનાસિયસ
પ્રકરણ 3
આમ તેણે (એન્ટોનિયસ) લગભગ વીસ વર્ષ વિતાવ્યા, પોતાની જાતને કસરત. અને આ પછી, જ્યારે ઘણાને સળગતી ઈચ્છા હતી અને તેમના જીવનને હરીફાઈ કરવા માંગતા હતા, અને જ્યારે તેમના કેટલાક પરિચિતો આવ્યા અને તેમના દરવાજા પર દબાણ કર્યું, ત્યારે એન્ટની કોઈ અભયારણ્યમાંથી બહાર આવ્યા, શિક્ષણના રહસ્યોમાં દીક્ષા લીધી અને દૈવી પ્રેરિત. અને પછી પ્રથમ વખત તેણે પોતાની કિલ્લેબંધીવાળી જગ્યાએથી તેની પાસે આવનારાઓને બતાવ્યું.
અને જ્યારે તેઓએ તેને જોયો, ત્યારે તેઓ આશ્ચર્ય પામ્યા કે તેનું શરીર તે જ સ્થિતિમાં હતું, કે તે ન તો સ્થિરતાથી ચરબીયુક્ત થયું હતું, ન તો ઉપવાસ અને શેતાન સાથે લડવાથી નબળું પડ્યું હતું. તેઓ તેમના સંન્યાસ પહેલાં તેમને ઓળખતા હતા તેવો જ હતો.
* * *
અને ઉપસ્થિત લોકોમાંથી ઘણા જેઓ શારીરિક રોગોથી પીડાતા હતા, પ્રભુએ તેમના દ્વારા સાજા કર્યા. અને અન્યને તેણે દુષ્ટ આત્માઓથી શુદ્ધ કર્યા અને એન્ટોનીને ભાષણની ભેટ આપી. અને તેથી તેણે ઘણાને દિલાસો આપ્યો જેઓ શોક કરી રહ્યા હતા, અને અન્ય, જેઓ પ્રતિકૂળ હતા, તે મિત્રોમાં ફેરવાઈ ગયા, બધાને પુનરાવર્તન કર્યું કે તેઓએ ખ્રિસ્તના પ્રેમ કરતાં વિશ્વની કોઈ પણ વસ્તુને પ્રાધાન્ય આપવું જોઈએ નહીં.
તેમની સાથે વાત કરીને અને ભગવાન દ્વારા અમને બતાવવામાં આવેલી ભવિષ્યની સારી બાબતો અને માનવતાને યાદ રાખવાની સલાહ આપીને, જેમણે તેમના પોતાના પુત્રને છોડ્યો ન હતો, પરંતુ તેને આપણા બધા માટે આપ્યો હતો, તેમણે ઘણાને મઠના જીવનને સ્વીકારવા માટે સમજાવ્યા. અને તેથી, મઠો ધીમે ધીમે પર્વતોમાં દેખાયા, અને રણ સાધુઓથી ભરેલું હતું જેમણે પોતાનું અંગત જીવન છોડી દીધું અને સ્વર્ગમાં રહેવા માટે સાઇન અપ કર્યું.
* * *
એક દિવસ, જ્યારે બધા સાધુઓ તેમની પાસે આવ્યા અને તેમની પાસેથી એક શબ્દ સાંભળવા માંગતા હતા, ત્યારે તેમણે તેમને કોપ્ટિક ભાષામાં નીચે મુજબ કહ્યું: “પવિત્ર ગ્રંથો આપણને બધું શીખવવા માટે પૂરતા છે. પરંતુ, વિશ્વાસમાં એકબીજાને ઉત્તેજન આપવું અને વચનથી પોતાને મજબૂત કરીએ એ આપણા માટે સારું છે. તમે, બાળકોની જેમ, આવો અને પિતાની જેમ મને કહો કે તમે શું જાણો છો. અને હું, તમારા કરતા મોટો હોવાને કારણે, હું જે જાણું છું અને અનુભવથી મેળવ્યો છું તે તમારી સાથે શેર કરીશ."
* * *
"સૌથી ઉપર, તમારા બધાની પ્રથમ કાળજી હોવી જોઈએ: જ્યારે તમે પ્રારંભ કરો છો, આરામ ન કરો અને તમારા મજૂરીમાં નિરાશ ન થાઓ. અને એમ ન કહો: "અમે સંન્યાસમાં વૃદ્ધ થયા છીએ." પરંતુ તેના બદલે દરરોજ તમારા ઉત્સાહને વધુને વધુ વધારો, જાણે કે તમે પ્રથમ વખત પ્રારંભ કરી રહ્યાં છો. આવનારા યુગની સરખામણીમાં તમામ માનવ જીવનનું જીવન ખૂબ જ ટૂંકું છે. તેથી આપણું આખું જીવન શાશ્વત જીવનની સરખામણીમાં કંઈ નથી.
“અને વિશ્વની દરેક વસ્તુ તેની કિંમત માટે વેચાય છે, અને દરેક વ્યક્તિ લાઇક માટે લાઇકની આપલે કરે છે. પરંતુ શાશ્વત જીવનનું વચન નાની વસ્તુ માટે ખરીદવામાં આવે છે. કારણ કે આ સમયની વેદનાઓ તે ગૌરવ સમાન નથી જે ભવિષ્યમાં આપણને પ્રગટ થશે.”
* * *
“તે પ્રેરિતના શબ્દો વિશે વિચારવું સારું છે જેમણે કહ્યું: 'હું દરરોજ મૃત્યુ પામું છું.' કારણ કે જો આપણે પણ દરરોજ મરીએ છીએ તેમ જીવીએ તો આપણે પાપ નહિ કરીએ. આ શબ્દોનો અર્થ છે: દરરોજ જાગવું, એવું વિચારવું કે આપણે સાંજ જોવા માટે જીવીશું નહીં. અને ફરીથી, જ્યારે આપણે સૂવા માટે તૈયાર થઈએ, ચાલો વિચારીએ કે આપણે જાગીશું નહીં. કારણ કે આપણા જીવનની પ્રકૃતિ અજાણ છે અને તે પ્રોવિડન્સ દ્વારા માર્ગદર્શન આપે છે.
“જ્યારે આપણું મનનું આ વલણ હશે અને દરરોજ આ રીતે જીવીશું, ત્યારે આપણે ન તો પાપ કરીશું, ન તો દુષ્ટતાની ઇચ્છા રાખીશું, ન તો કોઈની સાથે ગુસ્સો કરીશું, ન તો પૃથ્વી પર ખજાનો સંગ્રહ કરીશું. પરંતુ જો આપણે દરરોજ મૃત્યુની અપેક્ષા રાખીએ, તો આપણે સંપત્તિ વિનાના હોઈશું અને દરેકને બધું માફ કરીશું. અને આપણે અશુદ્ધ આનંદને જાળવી રાખીશું નહીં, પરંતુ જ્યારે તે આપણી પાસેથી પસાર થશે ત્યારે તેનાથી દૂર થઈશું, હંમેશા લડતા રહીશું અને ભયંકર ચુકાદાના દિવસને ધ્યાનમાં રાખીને.
“અને તેથી, શરૂ કરીને અને પરોપકારીના માર્ગે ચાલીને, ચાલો આપણે આગળ જે છે તે સુધી પહોંચવા માટે સખત પ્રયાસ કરીએ. અને લોટની પત્નીની જેમ કોઈને પાછા ન ફરવા દો. કેમ કે પ્રભુએ એમ પણ કહ્યું હતું કે: “હળ પર હાથ મૂકીને પાછળ ફરનાર કોઈ પણ સ્વર્ગના રાજ્યને યોગ્ય નથી.”
“જ્યારે તમે સદ્ગુણ વિશે સાંભળો ત્યારે ડરશો નહીં, અને શબ્દથી આશ્ચર્ય પામશો નહીં. કારણ કે તે આપણાથી દૂર નથી અને આપણી બહાર સર્જાયેલું નથી. કામ આપણામાં છે અને જો આપણે ઈચ્છીએ તો તે કરવું સરળ છે. હેલેન્સ તેમના વતન છોડીને વિજ્ઞાન શીખવા માટે સમુદ્ર પાર કરે છે. જો કે, આપણે સ્વર્ગના રાજ્યને ખાતર આપણું વતન છોડવાની જરૂર નથી, અને પરોપકારીને ખાતર સમુદ્ર પાર કરવાની જરૂર નથી. કારણ કે પ્રભુએ આપણને શરૂઆતથી જ કહ્યું છે: “સ્વર્ગનું રાજ્ય તમારી અંદર છે.” તેથી સદ્ગુણને માત્ર આપણી ઇચ્છાની જરૂર છે.'
* * *
અને તેથી, તે પર્વતો પર, દૈવી ગાયકોથી ભરેલા તંબુઓના રૂપમાં મઠો હતા, જેમણે ગાયું, વાંચ્યું, ઉપવાસ કર્યા, ભાવિની આશા સાથે ખુશખુશાલ હૃદયથી પ્રાર્થના કરી અને ભિક્ષા આપવાનું કામ કર્યું. તેમની વચ્ચે પ્રેમ અને સંમતિ પણ હતી. અને ખરેખર, તે જોઈ શકાય છે કે આ ભગવાન માટે ધર્મનિષ્ઠા અને પુરુષો માટે ન્યાયનો એક અલગ દેશ છે.
કારણ કે ત્યાં કોઈ અન્યાયી અને અન્યાય થયો ન હતો, કોઈ ઉઘરાણીની ફરિયાદ ન હતી, પરંતુ સંન્યાસીઓનો મેળાવડો હતો અને બધા માટે સદ્ગુણ માટે એક વિચાર હતો. તેથી, જ્યારે કોઈએ ફરીથી આશ્રમો અને સાધુઓનો આવો સારો હુકમ જોયો, ત્યારે તેણે બૂમ પાડી અને કહ્યું: “તારા તંબુ, જેકબ, તમારા નિવાસસ્થાન, ઇઝરાયેલ કેટલા સુંદર છે! સંદિગ્ધ ખીણોની જેમ અને નદીની આસપાસના બગીચા જેવા! અને કુંવારના વૃક્ષો જેવા, જે પ્રભુએ પૃથ્વી પર રોપ્યા હતા, અને પાણીની નજીક દેવદાર જેવા! (સંખ્યા 24:5-6).
પ્રકરણ 4
તે પછી ચર્ચ પર સતાવણી કે મેક્સિમિનસના શાસન દરમિયાન થઈ હતી હુમલો કર્યો (એમ્પ. મેક્સિમિનસ દયા, નોંધ એડ.). અને જ્યારે પવિત્ર શહીદોને એલેક્ઝાન્ડ્રિયા લાવવામાં આવ્યા, ત્યારે એન્ટોની પણ તેમની પાછળ ગયા, આશ્રમ છોડીને કહ્યું: "ચાલો આપણે જઈએ અને લડીએ, કારણ કે તેઓ અમને બોલાવે છે, અથવા ચાલો આપણે લડવૈયાઓને જાતે જોઈએ." અને તેને એક જ સમયે સાક્ષી અને શહીદ બનવાની ખૂબ ઇચ્છા હતી. અને શરણાગતિની ઇચ્છા ન રાખીને, તેણે ખાણોમાં અને જેલમાં કબૂલાત કરનારાઓની સેવા કરી. કોર્ટમાં કહેવાતા લડવૈયાઓને બલિદાન માટે તૈયાર રહેવા, શહીદોને આવકારવા અને તેઓ મૃત્યુ પામે ત્યાં સુધી તેમની સાથે રહેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો તેમનો ઉત્સાહ મહાન હતો.
* * *
અને ન્યાયાધીશે, તેની નિર્ભયતા અને તેના સાથીઓ, તેમજ તેમનો ઉત્સાહ જોઈને, આદેશ આપ્યો કે કોઈ પણ સાધુએ કોર્ટમાં હાજર ન થવું જોઈએ, અને શહેરમાં બિલકુલ રહેવું જોઈએ નહીં. પછી તેના મિત્રોએ તે દિવસે છુપાવવાનું નક્કી કર્યું. પરંતુ એન્ટની આનાથી એટલો થોડો પરેશાન થયો કે તેણે તેના કપડા પણ ધોઈ નાખ્યા, અને બીજા દિવસે તે સૌથી આગળ ઊભો રહ્યો, પોતાને ગવર્નર સમક્ષ તેની બધી પ્રતિષ્ઠા બતાવતો. દરેક જણ આ જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા, અને રાજ્યપાલ, જ્યારે તે તેના સૈનિકોની ટુકડી સાથે પસાર થઈ રહ્યો હતો, ત્યારે તેણે પણ તે જોયું. એન્ટની સ્થિર અને નિર્ભય ઊભા રહ્યા, અમારી ખ્રિસ્તી બહાદુરી પ્રદર્શિત કરી. કારણ કે આપણે ઉપર કહ્યું તેમ તે પોતે સાક્ષી અને શહીદ બનવા માંગતો હતો.
* * *
પરંતુ કારણ કે તે શહીદ ન બની શક્યો, તે તેના માટે શોક કરનાર માણસ જેવો દેખાતો હતો. જો કે, ભગવાને તેને આપણા અને અન્યના ભલા માટે સાચવી રાખ્યો, જેથી તે પોતે શાસ્ત્રોમાંથી શીખ્યા તે સંન્યાસમાં, તે ઘણાના શિક્ષક બની શકે. કારણ કે માત્ર તેના વર્તનને જોઈને, ઘણાએ તેની જીવનશૈલીનું અનુકરણ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. અને જ્યારે આખરે સતાવણી બંધ થઈ ગઈ અને આશીર્વાદિત બિશપ પીટર શહીદ બન્યા (311 માં - નોંધ એડ.), પછી તેણે શહેર છોડી દીધું અને ફરીથી મઠમાં નિવૃત્ત થયો. ત્યાં, જેમ કે જાણીતું છે, એન્ટની એક મહાન અને તેનાથી પણ વધુ કઠોર સંન્યાસમાં વ્યસ્ત હતા.
* * *
અને તેથી, એકાંતમાં નિવૃત્ત થયા પછી, અને થોડો સમય એવી રીતે વિતાવવાનું પોતાનું કાર્ય બનાવ્યું કે તે ન તો લોકો સમક્ષ દેખાયો, ન તો કોઈને મળ્યો, ત્યાં તેની પાસે માર્ટિનીનસ નામનો એક જનરલ આવ્યો, જેણે તેની શાંતિને ખલેલ પહોંચાડી. આ લડવૈયાને એક પુત્રી હતી જે દુષ્ટ આત્માઓથી પીડાતી હતી. અને જ્યારે તેણે દરવાજા પર લાંબા સમય સુધી રાહ જોઈ અને એન્ટોનીને તેના બાળક માટે ભગવાનને પ્રાર્થના કરવા માટે બહાર આવવા વિનંતી કરી, ત્યારે એન્ટોનીએ દરવાજો ખોલવાની મંજૂરી આપી નહીં, પરંતુ ઉપરથી અંદર ડોકિયું કર્યું અને કહ્યું: “યાર, તું મને કેમ આપે છે? તમારા રડવાથી આવા માથાનો દુખાવો થાય છે? હું તમારા જેવી વ્યક્તિ છું. પરંતુ જો તમે ખ્રિસ્તમાં વિશ્વાસ કરો છો, જેની હું સેવા કરું છું, તો જાઓ અને પ્રાર્થના કરો અને જેમ તમે માનો છો, તેમ તેમ થશે.” અને માર્ટીનિયન, તરત જ વિશ્વાસ કરીને અને મદદ માટે ખ્રિસ્ત તરફ વળ્યા, તે ચાલ્યો ગયો અને તેની પુત્રી દુષ્ટ આત્માથી શુદ્ધ થઈ ગઈ.
અને તેમના દ્વારા ભગવાન દ્વારા અન્ય ઘણા અદ્ભુત કાર્યો કરવામાં આવ્યા હતા, જે કહે છે: "માગો અને તે તમને આપવામાં આવશે!" (મેટ. 7:7). જેથી તેણે દરવાજો ખોલ્યા વિના, ઘણા પીડિતોએ, ફક્ત તેના ઘરની સામે બેસીને, વિશ્વાસનો ઉપયોગ કર્યો, નિષ્ઠાપૂર્વક પ્રાર્થના કરી અને સાજા થયા.
પ્રકરણ પાંચ
પરંતુ, કારણ કે તેણે પોતાની જાતને ઘણા લોકોથી વ્યથિત જોયો હતો અને તેને પોતાની સમજ પ્રમાણે જોઈતા સંન્યાસમાં રહેવા માટે છોડવામાં આવ્યો ન હતો, અને તે પણ એટલા માટે કે તેને ડર હતો કે ભગવાન તેના દ્વારા જે કાર્યો કરી રહ્યા હતા તેના પર તે ગર્વ અનુભવશે. અન્ય કોઈ તેના માટે આવું વિચારશે, તેણે નક્કી કર્યું અને તેને ઓળખતા ન હોય તેવા લોકો પાસે અપર થેબાઈડ જવાનું નક્કી કર્યું. અને ભાઈઓ પાસેથી રોટલી લઈને, તે નાઈલ નદીના કિનારે બેઠો અને જોતો હતો કે કોઈ વહાણ ત્યાંથી પસાર થાય છે કે કેમ જેથી તે તેની સાથે જઈ શકે.
જ્યારે તે આ રીતે વિચારી રહ્યો હતો, ત્યારે તેને ઉપરથી એક અવાજ આવ્યો: "એન્ટોનિયો, તમે ક્યાં જાઓ છો અને કેમ?". અને તે, અવાજ સાંભળીને, શરમ અનુભવતો ન હતો, કારણ કે તેને તે રીતે બોલાવવાની આદત હતી, અને તેણે આ શબ્દો સાથે જવાબ આપ્યો: “કારણ કે ભીડ મને એકલો છોડતી નથી, તેથી હું ઘણા માથાના દુખાવાને કારણે ઉપરના થેબેડ જવા માંગુ છું. જે મેં અહીંના લોકો દ્વારા ઉભું કર્યું છે, અને ખાસ કરીને કારણ કે તેઓ મને એવી વસ્તુઓ માટે પૂછે છે જે મારી શક્તિની બહાર છે." અને અવાજે તેને કહ્યું: "જો તમારે સાચી શાંતિ મેળવવી હોય, તો હવે રણમાં ઊંડે સુધી જાઓ."
અને જ્યારે એન્ટોનીએ પૂછ્યું: "પરંતુ મને રસ્તો કોણ બતાવશે, કારણ કે હું તેને ઓળખતો નથી?", અવાજે તરત જ તેને કેટલાક આરબો તરફ નિર્દેશિત કર્યો (કોપ્ટ્સ, પ્રાચીન ઇજિપ્તવાસીઓના વંશજો, તેમના ઇતિહાસ દ્વારા પોતાને આરબોથી અલગ પાડે છે. અને તેમની સંસ્કૃતિ દ્વારા, નોંધ કરો.), જેઓ આ રીતે મુસાફરી કરવાની તૈયારી કરી રહ્યા હતા. તેમની પાસે જઈને એન્ટોનીએ તેમને તેમની સાથે રણમાં જવા કહ્યું. અને તેઓએ, જાણે કે પ્રોવિડન્સના હુકમથી, તેને અનુકૂળ રીતે સ્વીકાર્યો. તેણે તેઓની સાથે ત્રણ દિવસ અને ત્રણ રાત મુસાફરી કરી જ્યાં સુધી તે ખૂબ ઊંચા પર્વત પર પહોંચ્યો. સ્વચ્છ પાણી, મધુર અને ખૂબ ઠંડું, પર્વતની નીચે ઉછળ્યું. અને બહાર એક સપાટ મેદાન હતું જેમાં થોડાક ખજૂર હતા જે માનવ કાળજી વિના ફળ આપતા હતા.
* * *
એન્થોની, ભગવાન દ્વારા લાવવામાં આવ્યો, તે સ્થળને પ્રેમ કરતો હતો. કારણ કે આ એ જ જગ્યા હતી જે નદીના કિનારે તેની સાથે વાત કરનારે તેને બતાવ્યું હતું. અને શરૂઆતમાં, તેના સાથીઓ પાસેથી રોટલી મેળવ્યા પછી, તે તેની સાથે કોઈ નહોતા, એકલા પર્વત પર રહ્યો. કારણ કે આખરે તે પોતાના ઘર તરીકે ઓળખાતી જગ્યાએ પહોંચી ગયો. અને આરબો પોતે, એન્ટોનીના ઉત્સાહને જોયા પછી, પછી હેતુપૂર્વક તે માર્ગેથી પસાર થયા અને તેને આનંદથી રોટલી લાવ્યા. પરંતુ તેની પાસે ખજૂરમાંથી પણ ઓછો પરંતુ સસ્તો ખોરાક હતો. તદનુસાર, જ્યારે ભાઈઓને સ્થળની જાણ થઈ, ત્યારે તેઓએ, તેમના પિતાને યાદ કરતા બાળકોની જેમ, તેમને ખોરાક મોકલવાની કાળજી લીધી.
જો કે, જ્યારે એન્ટોનીને ખબર પડી કે ત્યાંના કેટલાક લોકો આ રોટલી માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે અને પરિશ્રમ કરી રહ્યા છે, ત્યારે તેને સાધુઓ માટે દિલગીર લાગ્યું, તેણે પોતાના વિશે વિચાર્યું અને તેની પાસે આવેલા કેટલાક લોકોને તેની પાસે એક કુહાડી અને કુહાડી અને ઘઉં લાવવા કહ્યું. અને જ્યારે આ બધું તેની પાસે લાવવામાં આવ્યું, ત્યારે તે પર્વતની આસપાસની જમીનની આસપાસ ગયો, તેને હેતુ માટે યોગ્ય એક ખૂબ જ નાની જગ્યા મળી અને તેણે ખેતી કરવાનું શરૂ કર્યું. અને તેની પાસે સિંચાઈ માટે પૂરતું પાણી હોવાથી તેણે ઘઉં વાવ્યા. અને આ તે દર વર્ષે કરતો હતો, તેમાંથી તેનું જીવનનિર્વાહ મેળવતો હતો. તે ખુશ હતો કે આ રીતે તે કોઈને કંટાળે નહીં અને દરેક બાબતમાં તે બીજા પર બોજ ન આવે તેનું ધ્યાન રાખતો. તે પછી, જો કે, કેટલાક લોકો હજી પણ તેમની પાસે આવી રહ્યા છે તે જોઈને, તેણે થોડી સેજ પણ લગાવી, જેથી મુલાકાતીને મુશ્કેલ મુસાફરીમાંથી તેના પ્રયત્નોમાં થોડી રાહત મળી શકે.
* * *
પરંતુ શરુઆતમાં રણમાંથી પાણી પીવા આવતા પશુઓ અવારનવાર તેના ખેતી અને વાવેલા પાકને નુકશાન કરતા હતા. એન્ટોનીએ નમ્રતાથી એક જાનવરને પકડ્યો અને તે બધાને કહ્યું: “જ્યારે હું તમને નુકસાન પહોંચાડતો નથી ત્યારે તમે મને શા માટે નુકસાન કરો છો? દૂર જાઓ અને ભગવાનના નામ પર આ સ્થળોની નજીક ન આવો!". અને તે સમયથી, જાણે ઓર્ડરથી ગભરાઈ ગયા હોય, તેઓ હવે તે સ્થળની નજીક ગયા નહીં.
આ રીતે તે પર્વતની અંદરના ભાગમાં એકલા રહેતા હતા, તેમનો મફત સમય પ્રાર્થના અને આધ્યાત્મિક કસરત માટે ફાળવતા હતા. અને જે ભાઈઓ તેની સેવા કરતા હતા તેઓએ તેને પૂછ્યું: દર મહિને આવતા, તેના માટે ઓલિવ, દાળ અને લાકડાનું તેલ લાવવા. કારણ કે તે પહેલેથી જ વૃદ્ધ માણસ હતો.
* * *
એકવાર સાધુઓએ તેમની પાસે નીચે આવવા અને થોડીવાર માટે તેમની મુલાકાત લેવાનું કહ્યું, તેમણે તેમને મળવા આવેલા સાધુઓ સાથે પ્રવાસ કર્યો, અને તેઓએ ઊંટ પર રોટલી અને પાણી લાદી. પરંતુ આ રણ સંપૂર્ણપણે પાણી વિનાનું હતું, અને પીવા માટે કોઈ પાણી નહોતું, સિવાય કે તે પર્વત જ્યાં તેનો રહેઠાણ હતો. અને કારણ કે તેમના માર્ગમાં પાણી ન હતું, અને તે ખૂબ જ ગરમ હતું, તેઓ બધાએ પોતાને જોખમમાં મૂકવાનું જોખમ લીધું. તેથી, ઘણી જગ્યાએ ફરવા છતાં પણ પાણી ન મળતા તેઓ આગળ જઈ શક્યા નહીં અને જમીન પર સૂઈ ગયા. અને તેઓએ પોતાનાથી નિરાશ થઈને ઊંટને જવા દીધો.
* * *
જો કે, વૃદ્ધ માણસ, દરેકને જોખમમાં જોઈને, ખૂબ જ દુઃખી થયો અને તેના દુઃખમાં તે તેમની પાસેથી થોડો પાછો ગયો. ત્યાં તે ઘૂંટણિયે પડ્યો, હાથ જોડીને પ્રાર્થના કરવા લાગ્યો. અને તરત જ પ્રભુએ જ્યાં તે પ્રાર્થના કરવા ઊભા હતા ત્યાં પાણી બહાર કાઢ્યું. તેથી, પીધા પછી, તેઓ બધા પુનર્જીવિત થયા. અને તેમના ઘડા ભરીને, તેઓએ ઊંટને શોધીને તે શોધી કાઢ્યું. એવું બન્યું કે દોરડું એક પથ્થરની આસપાસ ઘા કરીને તે જગ્યાએ અટકી ગયું. પછી તેઓ તેને લઈ ગયા અને તેને પાણી પીવડાવ્યું, તેના પર ઘડાઓ મૂક્યા, અને બાકીના રસ્તે કોઈ નુકસાન વિના ગયા.
* * *
અને જ્યારે તે બહારના મઠોમાં પહોંચ્યો, ત્યારે બધાએ તેની તરફ જોયું અને પિતા તરીકે તેને નમસ્કાર કર્યા. અને તે, જાણે કે તે જંગલમાંથી કેટલીક જોગવાઈઓ લાવ્યો હોય, જેમ કે મહેમાનોનું સ્વાગત કરવામાં આવે છે તેમ ગરમ શબ્દોથી તેમનું સ્વાગત કર્યું, અને મદદ સાથે તેમને ચૂકવણી કરી. અને ફરીથી પર્વત પર આનંદ હતો અને સામાન્ય વિશ્વાસમાં પ્રગતિ અને પ્રોત્સાહન માટેની સ્પર્ધા હતી. તદુપરાંત, તે પણ આનંદિત થયો, એક તરફ, સાધુઓનો ઉત્સાહ, અને બીજી બાજુ, તેની બહેન, જે કુમારિકામાં વૃદ્ધ હતી અને અન્ય કુમારિકાઓની આગેવાન પણ હતી.
થોડા દિવસો પછી તે ફરીથી પર્વતો પર ગયો. અને પછી ઘણા તેની પાસે આવ્યા. કેટલાક બીમાર હતા તેઓએ પણ ચઢવાની હિંમત કરી. અને તેમની પાસે આવેલા તમામ સાધુઓને, તેમણે સતત આ સલાહ આપી: ભગવાનમાં વિશ્વાસ કરવો અને તેમને પ્રેમ કરવો, અશુદ્ધ વિચારો અને દૈહિક આનંદથી સાવચેત રહેવું, નિષ્ક્રિય વાતો ટાળવી અને નિરંતર પ્રાર્થના કરવી.
પ્રકરણ સાઠ
અને તેના વિશ્વાસમાં તે મહેનતું અને પ્રશંસાને પાત્ર હતો. કારણ કે તેણે ક્યારેય ભેદભાવવાદીઓ, મેલેટિયસના અનુયાયીઓ સાથે વાતચીત કરી ન હતી, કારણ કે તે પ્રથમથી તેમની દ્વેષ અને તેમના ધર્મત્યાગને જાણતો હતો, અને ન તો તેણે મેનિચેઅન્સ અથવા અન્ય વિધર્મીઓ સાથે મૈત્રીપૂર્ણ રીતે વાત કરી હતી, સિવાય કે તેમને સૂચના આપવા સિવાય, વિચારીને. અને જાહેર કરવું કે તેમની સાથે મિત્રતા અને વાતચીત એ આત્મા માટે નુકસાન અને વિનાશ છે. તેથી તેણે એરિયનોના પાખંડને ધિક્કાર્યો, અને બધાને આદેશ આપ્યો કે તેઓ તેમની પાસે ન આવે, અથવા તેમના ખોટા શિક્ષણને સ્વીકારે નહીં. અને જ્યારે એકવાર કેટલાક પાગલ એરિયન તેની પાસે આવ્યા, ત્યારે તેણે, તેઓની કસોટી કરી અને જાણ્યું કે તેઓ દુષ્ટ લોકો છે, તેમને પર્વત પરથી હાંકી કાઢ્યા, એમ કહીને કે તેમના શબ્દો અને વિચારો સર્પના ઝેર કરતાં પણ ખરાબ છે.
* * *
અને જ્યારે એક સમયે એરિયનોએ ખોટી રીતે જાહેર કર્યું કે તે તેમની સાથે સમાન વિચારે છે, ત્યારે તે ગુસ્સે થયો અને ખૂબ ગુસ્સે થયો. પછી તે પર્વત પરથી નીચે આવ્યો, કારણ કે તેને બિશપ અને બધા ભાઈઓએ બોલાવ્યો હતો. અને જ્યારે તે એલેક્ઝાન્ડ્રિયામાં પ્રવેશ્યો, ત્યારે તેણે દરેકની સામે એરિયનોની નિંદા કરી અને કહ્યું કે આ છેલ્લો પાખંડ અને એન્ટિક્રાઇસ્ટનો અગ્રદૂત હતો. અને તેણે લોકોને શીખવ્યું કે ભગવાનનો પુત્ર કોઈ રચના નથી, પરંતુ તે શબ્દ અને શાણપણ છે અને તે પિતાના સારમાંથી છે.
અને આવા માણસને ખ્રિસ્ત વિરુદ્ધ પાખંડનો શાપ સાંભળીને બધાને આનંદ થયો. અને શહેરના લોકો એન્ટોનીને જોવા માટે ઉમટી પડ્યા હતા. વિધર્મીઓ ગ્રીક અને તેમના કહેવાતા પાદરીઓ પોતે ચર્ચમાં આવીને કહે છે: "અમે ભગવાનના માણસને જોવા માંગીએ છીએ." કારણ કે બધાએ તેને કહ્યું હતું. અને કારણ કે ત્યાં પણ પ્રભુએ તેમના દ્વારા દુષ્ટ આત્માઓથી ઘણાને શુદ્ધ કર્યા અને જેઓ પાગલ હતા તેઓને સાજા કર્યા. અને ઘણા, મૂર્તિપૂજકો પણ, ફક્ત વૃદ્ધ માણસને સ્પર્શ કરવા માંગતા હતા, કારણ કે તેઓ માનતા હતા કે તેઓ તેનાથી લાભ મેળવશે. અને ખરેખર તે થોડા દિવસોમાં જેટલા લોકો ખ્રિસ્તી બન્યા તેટલા તેણે આખા વર્ષમાં ભાગ્યે જ કોઈને બનતા જોયા હશે.
* * *
અને જ્યારે તે પાછો ફરવા લાગ્યો અને અમે તેની સાથે ગયા, અમે શહેરના દરવાજા પર પહોંચ્યા પછી, એક સ્ત્રીએ અમારી પાછળથી બૂમ પાડી: “થોભો, ભગવાનના માણસ! મારી પુત્રી દુષ્ટ આત્માઓ દ્વારા ભયંકર રીતે સતાવે છે. રાહ જુઓ, હું તમને વિનંતી કરું છું, જેથી જ્યારે હું દોડું ત્યારે મને ઈજા ન થાય. આ સાંભળીને, અને અમારા દ્વારા વિનંતી કરવામાં આવી, વૃદ્ધ માણસ સંમત થયો અને અટકી ગયો. અને જ્યારે સ્ત્રી નજીક આવી, ત્યારે છોકરીએ પોતાને જમીન પર પછાડી, અને એન્ટોનીએ પ્રાર્થના કરી અને ખ્રિસ્તના નામનો ઉલ્લેખ કર્યા પછી, છોકરી જાગી ગઈ, કારણ કે અશુદ્ધ આત્મા તેને છોડી ગયો હતો. પછી માતાએ ભગવાનને આશીર્વાદ આપ્યા અને બધાએ આભાર માન્યો. અને તે આનંદમાં હતો, જાણે તેના પોતાના ઘરે જતો હતો.
નોંધ: આ જીવન એલેક્ઝાન્ડ્રિયાના આર્કબિશપ સેન્ટ એથેનાસિયસ દ્વારા લખવામાં આવ્યું હતું, રેવ. એન્થોની ધ ગ્રેટના મૃત્યુના એક વર્ષ પછી († 17 જાન્યુઆરી, 356), એટલે કે 357 માં ગૌલના પશ્ચિમી સાધુઓની વિનંતી પર (ડી. ફ્રાન્સ) અને ઇટાલી, જ્યાં આર્કબિશપ દેશનિકાલમાં હતો. તે સેન્ટ એન્થોની ધ ગ્રેટના જીવન, શોષણ, સદ્ગુણો અને સર્જનોનો સૌથી સચોટ પ્રાથમિક સ્ત્રોત છે અને પૂર્વ અને પશ્ચિમ બંનેમાં મઠના જીવનની સ્થાપના અને વિકાસમાં અત્યંત મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. ઉદાહરણ તરીકે, ઑગસ્ટિન તેના કન્ફેશન્સમાં તેના રૂપાંતરણ અને વિશ્વાસ અને ધર્મનિષ્ઠામાં સુધારણા પર આ જીવનના મજબૂત પ્રભાવની વાત કરે છે.
