Crkva u Scientology u Londonu je upravo dobila žalbu zbog priznavanja svoje kapele kao mjesta "javnog vjerskog bogoslužja".
Nije se radilo o tome da bude prepoznat kao originalan religija, jer je to već potvrdio Vrhovni sud 2013. godine (a nova žalbena odluka s pravom počinje upravo ovim riječima: „1. Scientology je religija.”) u R. (Hodkin) protiv glavnog tajnika. Radije se radilo o tome treba li se kapela smatrati javnim prostorom za bogoslužje, prema postojećoj sudskoj praksi.
Crkva u Scientology u Londonu su izjavili da njihova kapelica i pomoćni prostori trebaju biti oslobođeni poreza kao mjesto javnog vjerskog bogoslužja (od ne-domaćih ocjena), poreza na imovinu koja se ne koristi za stanovanje), a porezna i carinska uprava HM-a se nije složila. Prvostupanjski sudac složio se s poreznom i carinskom upravom HM-a, a Crkva se žalila na slučaj Gornjem sudu (zemaljskom vijeću) u Londonu.
Žalbeni suci saslušali su dokaze i vještake s obje strane i zaključili da je kapelica bila mjesto "javnog vjerskog bogoslužja" te da su ona i većina dijelova crkvene zgrade doista trebali biti izuzeti, poništavajući prethodnu presudu.
U njihovom dugom presuda u 146 točaka, od 5. siječnja 2023., opisali su zgradu Crkve kao "impozantno pročelje od portlandskog kamena [koje] ima balkone i stupove za zastave koji ne bi izgledali neprikladno u Vatikanu." Izjavili su da se procjene ukupnog članstva Crkve u Ujedinjenom Kraljevstvu uvelike razlikuju, pišući da se “medijske procjene kreću od 15,000 118,000 sljedbenika do čak XNUMX XNUMX”, ali da su nedjeljnim službama prisustvovale samo male zajednice, drugi Scientology usluge koje su više u srži Scientology vjerska praksa (“In Scientology, veći je naglasak stavljen na druge oblike obreda.”).
Unatoč tome, suci su jasno dali do znanja da brojevi nisu ulog, već je jedino pitanje "imaju li sve 'ispravno raspoložene osobe' prikladne ući i sudjelovati u bogoslužju koje se ondje obavlja."
A evo i njihovog zaključka:
“Uzimajući dokaze u cjelini, potpuno smo uvjereni da je u relevantno vrijeme 2013. kapelica u londonskoj crkvi bila mjesto javnog vjerskog bogoslužja i da je to i dalje. Sama zgrada svojim stalnim natpisima i brendiranjem pokazuje da je to mjesto gdje su stranci dobrodošli, uključujući i prisustvovanje službama. Crkva aktivno poziva ne-Scientologists koji ranije nisu imali značajan kontakt s religija sudjelovati u njegovim uslugama kao način upoznavanja s njegovom porukom i poticanja da otkriju više. Koristi konvencionalno oglašavanje u svojim prostorijama, koje su otvorene za posjetitelje svaki dan, kao i usmenu predaju, pozivnice e-poštom i svoju web stranicu. Njegova ambicija nije ograničena na približavanje postojećih članova ili privlačenje njihovih najbližih prijatelja i obitelji, već se jednostavno proteže na sve koji dolaze."
Stoga je sud dodijelio Crkvi izuzeće od stranog rejtinga i presudio da je Scientology kapelica je bila mjesto javnog bogoslužja.
