Otkrivaju to medijski izvori SpaceX, koju vodi Elon Musk, je zaručen u izgradnji mreže koja se sastoji od stotina špijunskih satelita za tajni ugovor s američkom obavještajnom agencijom.
Mrežni projekt provodi SpaceX-ova poslovna jedinica Starshield, koja djeluje prema ugovoru vrijednom 1.8 milijardi dolara potpisanom 2021. s Nacionalnim uredom za izviđanje (NRO), odgovornim za upravljanje špijunskim satelitima.
Ova inicijativa ukazuje na rastuću ulogu SpaceX-a u američkim obavještajnim i vojnim inicijativama, odražavajući povećana ulaganja Pentagona u opsežne satelitske sustave u niskim orbitama oko Zemlje, s ciljem jačanja vojnih kopnenih snaga.
Prema izvorima, program ima potencijal značajno poboljšati sposobnost američke vlade i vojske da brzo identificiraju potencijalne mete diljem svijeta.
U veljači je The Wall Street Journal otkrio postojanje povjerljivog ugovora za Starshield u vrijednosti od 1.8 milijardi dolara s neobjavljenom obavještajnom agencijom, iako nisu navedeni pojedinosti o ciljevima programa.
Reuters je sada otkrio da se ugovor SpaceX-a odnosi na robustan novi špijunski sustav koji se sastoji od stotina satelita opremljenih mogućnostima snimanja Zemlje, sposobnih za zajednički rad u niskim orbitama.
Nadalje, otkriveno je da je obavještajna agencija koja surađuje s Muskovom tvrtkom Nacionalni ured za izviđanje (NRO). Međutim, detalji u vezi s vremenskim rasporedom postavljanja nove satelitske mreže ostaju neotkriveni, a informacije o drugim tvrtkama uključenim u program putem vlastitih ugovora nije bilo moguće saznati.
Prema izvorima, planirani sateliti imaju sposobnost praćenja zemaljskih ciljeva i prosljeđivanja prikupljenih podataka američkim obavještajnim i vojnim vlastima. Ova funkcionalnost teoretski omogućuje vladi SAD-a da brzo dobije kontinuirane slike kopnenih aktivnosti diljem svijeta.
Od 2020. godine, približno dvanaest prototipova lansirano je na SpaceX-ovim raketama Falcon 9, kako su otkrila tri izvora. Dva su izvora potvrdila da su ovi prototipovi, koji su raspoređeni uz druge satelite, dio mreže Starshield.
Važno je istaknuti da se planirana mreža Starshield razlikuje od Starlinka, SpaceX-ove šireće komercijalne širokopojasne konstelacije koja se sastoji od oko 5,500 satelita. Dok Starlink ima za cilj pružiti široko rasprostranjen pristup internetu potrošačima, tvrtkama i vladinim subjektima, klasificirana konstelacija špijunskih satelita predstavlja vrlo željenu sposobnost za vladu SAD-a u svemiru.
Napisao Alius Noreika
Fotografija: raketa SpaceX Falcon 9 polijeće iz NASA-inog svemirskog centra Kennedy na Floridi 14. srpnja 2022. Zasluge: NASA TV
