Posljednjih godina raste zabrinutost zbog širenja mikroplastike. Ima ga u oceanima, čak iu životinjama i biljkama, te u flaširanoj vodi koju svakodnevno pijemo.
Čini se da je mikroplastika posvuda. A što je još neugodnije, ne nalazi se samo posvuda oko nas, već neočekivano i u ljudskom organizmu.
Prema istraživačima sa Sveučilišta New Mexico, mikroplastika iz vode i hrane koju konzumiramo, kao i zraka koji udišemo, dolazi iz naših crijeva u druge dijelove tijela, poput bubrega, jetre, pa čak i mozga. .
Kako bi došli do ovog novog zaključka, četiri su tjedna znanstvenici miševima davali vodu s količinom mikroplastike za koju se smatra da je ljudi unose svaki tjedan. Prijašnje studije pokazale su da pet grama mikroplastike uđe u ljudsko tijelo svaki tjedan, što je otprilike težina kreditne kartice.
Prema Eliseu Castillu, izvanrednom profesoru gastroenterologije i hepatologije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta New Mexico, zabrinjavajuće je otkriće da se mikroplastika probija iz crijeva u druga tkiva u ljudskom tijelu. Prema njegovim riječima, mijenja imunološke stanice, zvane makrofagi, a to može dovesti do upale u tijelu.
Nadalje, u drugoj studiji, dr. Castillo će se usredotočiti na to kako prehrana osobe utječe na način na koji tijelo apsorbira mikroplastiku.
On i njegov tim podvrgnut će laboratorijske životinje nekoliko različitih dijeta, uključujući jednu bogatu mastima i jednu bogatu vlaknima. Komadići mikroplastike bit će dio “jelovnika” nekih životinja, dok drugih neće.
Međutim, prema studiji objavljenoj u časopisu Environmental Pollution, bez obzira na vrstu hrane koju jedemo, mikroplastici ne možemo pobjeći. Znanstvenici su otkrili da 90% proteina, uključujući veganske alternative, sadrži mikroplastiku koja je povezana s negativnim zdravlje učinci.
Može li biorazgradiva plastika pomoći?
Reakcija protiv plastike za jednokratnu upotrebu dovela je do toga da mnoge tvrtke traže alternativne proizvode za koje tvrde da su biorazgradivije ili kompostirajuće. Ali u nekim slučajevima te alternative zapravo mogu pogoršati problem mikroplastike. Istraživanje znanstvenika sa Sveučilišta u Plymouthu u Ujedinjenom Kraljevstvu otkrilo je da vrećice označene kao "biorazgradive" mogu trajati godinama da se raspadnu, a čak i tada se uglavnom razgrađuju na manje dijelove, a ne na njihove sastavne kemijske dijelove. (Saznajte više o tome zašto biorazgradivi materijali neće riješiti plastičnu krizu u ovom članku Kelly Oakes.)
Što je s prelaskom na staklene boce?
Zamjena plastične ambalaže potencijalno bi mogla pomoći u smanjenju izloženosti – voda iz slavine ima niže razine mikroplastike nego voda od plastičnih boca. Ali to bi također imalo posljedice za okoliš. Dok staklene boce imaju visoku stopu recikliranja, također imaju veći utjecaj na okoliš od plastične i druge ambalaže koja se koristi za tekućine kao što su kartonske kutije za piće i aluminijske limenke. To je zato što iskopavanje silicijevog dioksida, od kojeg je napravljeno staklo, može uzrokovati značajnu štetu okolišu, uključujući propadanje zemljišta i gubitak bioraznolikosti. Čak i s ovim neplastičnim posudama, teško je u potpunosti izbjeći mikroplastiku. Studije koje je vodila Sherri Mason sa Sveučilišta Pennsylvania State otkrile su da nisu prisutni samo u voda iz pipe, gdje većina plastične kontaminacije dolazi od vlakana odjeće, ali također morska sol pa čak i pivo. Pročitajte više o tome je li staklo ili plastika bolje za okoliš.
Može li se išta učiniti za smanjenje mikroplastike?
Srećom, ima nade. Istraživači razvijaju niz pristupa kako bi se riješili plastičnog onečišćenja u našem okolišu. Jedan pristup bio je okrenuti se gljivicama i bakterijama koje se hrane plastikom, razgrađujući je u procesu. Vrsta ličinki buba koje mogu proždirati polistiren također je ponudila još jedno potencijalno rješenje. Drugi gledaju na korištenje tehnika filtracije vode ili kemijskih tretmana koji mogu ukloniti mikroplastiku.
