Szeptember, a várva-várt tavasz születése Dél-Afrikában, John Bradburne emlékét idézi fel bennem.
A tavasz beköszöntével halt meg 1979 szeptemberében, nem messze fogadott otthonától, az akkori Rodéziában fekvő Mutemwában.
A Mutemwa a helyi shona nyelven azt jelenti: „El vagy vágva”.
Jól el van nevezve. Két óriási gránitdomb közé beékelődött bozótba, távol van a turistáktól.
Még ha ismernék is a helyet, kevés turista merészkedne oda, mert Mutemwa Zimbabwe legrégebbi lepratelepének otthona.
Ma már kevesebb mint 100 leprás maradt azon a településen, ahol egykor több mint 1,000 beteg, kétségbeesett és magányos lélek lakott.
Pontosan ezt tervezték a gyarmati hatóságok, amikor Mutemwát választották ezeknek a legeldobottabb és legelszigeteltebb emberi lényeknek a befogadására.
Itt, a leprások között telepedett le John Bradburne, egy vándor angol zarándok, és ahogy terjedt élete története és a halála körüli furcsa események, egyre többen keresték fel Mutemwát, a zarándokhelyet.
Olyannyira, hogy minden szeptemberben, Bradburne halálának évfordulója körül, több mint 30,000 XNUMX zarándok száll le erre az elszigetelt helyre.
És szinte minden évben 6,000 mérföldre (9,656 kilométerre) egy különleges megemlékezést tartanak Bradburne-ért. Londonbana westminsteri katedrális.
Halála óta többen csodás gyógyulást követeltek, miután imádkoztak hozzá, a BBC beszámolt róla egy évvel ezelőtt a „Miért lehet a brit John Bradburne Zimbabwe első katolikus szentje” című darabjában.
A csodák a katolikus egyházban a szentség egy feltételét teljesítik. Azt is mondják, hogy a temetésén, amelyet Hararéban tartottak, egy megmagyarázhatatlan vérfolt jelent meg a koporsója alatt.
ANGLIKÁN KLEREGYMÁNUS FIA
John Randal Bradburne Cumbriában született, egy magas rangú anglikán pap fiaként.
A Greshams, A Church of England alapítványi iskolájában tanult, és 1941-ben az indiai hadseregbe rendelték be, és komoly háborús múlttal rendelkezett, először a gurkháknál szolgált Malayában, majd a chinditeknél Burmában.
Amikor az ellenségeskedés véget ért, Bradburne áttért a katolicizmusra, és feladta a világi életet, hogy zarándok legyen, és különböző szerzetesrendekhez csatlakozott Nagy-Britanniában. Európa, és a Szentföldre, mielőtt az akkori Rodéziába utazott misszionárius segítőként a hatvanas évek elején.
A jezsuita misszionáriusok a 19. század végétől tevékenykedtek Rodéziában. Bevezették Mutemwába, ahol sok dél-afrikai országból és különböző afrikai törzsekből származó leprások éltek rettenetes betegségek, szegénység és elszigeteltség között.
Attól a pillanattól kezdve, hogy Bradburne először meglátta a leprakolóniát 1969-ben, egyértelmű volt, hogy az övé keresés vége volt.
A nyughatatlan angol zarándok végre megtalálta apostolkodását.
Mutemwa otthona lett, a leprások pedig a családja lett. Köztük élt, orvosi, anyagi és lelki szükségleteikről gondoskodott, miközben mindvégig a hivatalosságért küzdött egy jobb ajánlatért súlyosan fogyatékos és marginalizált vádjai miatt.
FEJLESZTÉS LERAKOLÓNIÁN
Bradburne gondozásával és számos helyi gazda támogatásával javultak a körülmények a lepratelepen.
A hetvenes évek végére azonban a háború beköszöntött Rodéziába. A Mutoko negyed sűrű bozótjával, zord dombjaival és rejtett barlangjaival a rhodesiai biztonsági erők gerillatevékenységének felkelésellenes hadműveleteinek felkapott helyévé vált.
1966 novemberében a dél-rodéziai brit gyarmat fehér kisebbség vezette kormánya törvénytelenül független nemzetté nyilvánította magát, mondván, hogy része a nemzetközi kommunizmus elleni küzdelemnek.
Ez a cselekmény az ország elleni nemzetközi szankciókhoz és a fekete nacionalisták által két évvel korábban indított háború felerősödéséhez vezetett.
A háború egyre közelebb kúszott a küldetéshez. 6. február 1977-án éjszaka három jezsuita papot és négy domonkos apácát lőttek agyon a gerillák a Mutemwától mintegy 30 mérföldre (48 kilométerre) fekvő Musamiban, a Szent Pál-misszióban.
Dunstan Myerscough, egy jezsuita pap és a muszami mészárlás egyedüli túlélője így emlékszik vissza arra a pillanatra, amikor szembesült a gyilkosokkal: „Azt a teljes felismerést kaptam, hogy meg fogunk halni” – írta később.
„Volt némi vita a gerillák között. A velünk szemben álló hárman felemelték puskájukat; úgy tűnt, a társaság többi tagja sietve elszaladt. A középsőt néztem, és láttam, hogy a fegyvere böfög. Elfordultam tőle és a földre estem.
„Néhány másodpercig folyamatos volt egy robbanás, ami után több futóláb húzódott vissza. Aztán minden elcsendesedett. Megfordultam, és nem láttam senkit. Felkeltem, és felváltva mentem mind a héthez. Biztos voltam benne, hogy mind meghaltak, bementem az irodába telefonálni…”
Ma a „Musami Seven” holtteste más meggyilkolt misszionáriusoké mellett hever a „Martyrs” Row-ban, a jezsuita misszió temetőjében, a Harare melletti Chishawasha-ban.
NO-GO TERÜLET
1979 közepére a Mutoko körzet tiltott területté vált, és a háború lehetetlenné tette a semleges megfigyelő szerepét.
Ugyanebben az évben júliusban Luisa Guidottit, egy olasz orvost, aki rendszeresen látogatta a leprakolóniát a közeli All Souls Mission bázisáról, a rhodesiai biztonsági erők lelőtték a misszió közelében lévő úttorlasznál.
Egy megjelölt mentőautóban utazott, amikor a gyilkosság történt. Egyes kommentátorok úgy vélik, hogy lesből támadták, mivel Guidotti korábban a rhodesiai hatóságokkal tárgyalt, és letartóztatták egy megsebesült gerillának való segítségnyújtás gyanúja miatt, amely állítás később alaptalannak bizonyult.
A biztonsági erők azonban gyanakodtak a vidéki misszionárius közösségekre és azok háború alatti szerepére. Lehet, hogy Guidotti megfizette ennek a gyanúnak a végső árát.
Dr. Guidotti halála és a térségben egyre romló biztonsági helyzet fényében Bradburne barátai felszólították, hogy hagyja el Mutemwát. Megtagadta, és ragaszkodott hozzá, hogy maradjon a családjával, a leprásokkal.
Bradburne életrajzírója Fr. John Dove ezt írja: „A leprások jó része beteg külföldi volt; mások különböző törzsekből származtak.
Nem szívesen fogadták a helyi törzsek egy részét, akik a lepraföldeken terelték marháikat, tűzifát loptak, kerítést törtek, mangót csipkedtek. Azt állították, hogy a leprás adag és az ajándékruházat eltévedt. János volt a pásztor, aki mindent megtett, hogy távol tartsa a farkasokat megtépázott nyájától.”
A Bradburne-történetnek van egy bizonyos elkerülhetetlensége. Mint valami görög tragédia az afrikai bozótban, a vége mindig világos volt.
BRADBURNE ELRABOLÁSA
2. szeptember 1979-án, vasárnap éjjel egy csapat fiú, akik a gerillák szemeként és füleként viselkedtek a környéken – elrabolták Bradburne-t kunyhójából, kezeit a háta mögé kötözték, és elmasírozták az éjszakába.
Dove beszámolója szerint az elrablása előtti napon Bradburne lejött a Chigona-hegyről, amely a lepratelepre néz, és amelyre gyakran felmászott imádkozni és gondolatait összeszedni. Beszámolt arról, hogy látott egy jelenést, amely rávette, hogy maradjon Mutemwában.
Dove folytatja, hogy Bradburne-ben „megmagyarázhatatlan, talán misztikus szomjúság” alakult ki elrablása estéjén. A klinika melletti vízcsaphoz rohant. A vizet elzárták. Visszasietett a leprásokhoz, és vizet kért tőlük – nekik nem volt. A Krisztushoz hasonló szomjúság enyhült, ahogy jött. Ez volt az utolsó alkalom, amikor látták.
A két öreg leprás a János melletti vendégkunyhóban azt mondja, hogy ott ment nyugdíjba. Aztán éjszaka hangokat hallottak John ajtajában angolul beszélni. Azt mondják, John kinyitotta az ajtót, és beszélgetés következett. Távozás zaja hallatszott, majd minden elhallgatott. Túlságosan féltek elhagyni kunyhójukat hajnal előtt”.
Elrablását követően Bradburne-t egy barlangba vitték, mintegy hat mérföldre (10 kilométerre) Mutemwától északkeletre.
Itt a jelenleg 40 körüli emberrablók kigúnyolták és gúnyolták, mielőtt egy közeli faluba vitték. Megkötözték, és egy üres kunyhóban hagyták, ahol egész szeptember 3-án, hétfőn tartózkodott.
Aznap este Bradburne-t egy helyi gerillaparancsnok búvóhelyére vonultatták a közeli Inyanga-hegység egyik barlangjában. A buli másnap reggel megérkezett Bradburne-nel.
Ott azzal vádolták, hogy besúgó volt, de a parancsnok azt mondta, hogy tudott Bradburne-ről és a leprásoknál végzett munkájáról. Felajánlotta az angolnak, hogy elhagyja Mutemwát, és Mozambikba megy.
Bradburne visszautasította, mondván, hogy a leprásoknak szükségük van rá. Aznap este a parancsnok utasítást adott ki a szabadon bocsátására, de Bradburne nem volt hajlandó elhagyni a területet, megpecsételte a sorsát.
VISSZA A LERAKOLÓNIÁHOZ
Megkezdte az utat vissza a lepratelepre egy csoport helyi falusi kíséretében. Nem ért haza. Útközben a Mutemwába visszavezető főút melletti árokban térdelt.
Ott hátba lőtték egy AK47-essel. Egy gerilla biztonsági tiszt követte el a gyilkosságot, aki azt hitte, hogy az angol túl sokat látott, és biztonsági kockázatot jelentett.
Bradburne holttestét eltávolították az átereszből, és a nyamapandai főút oldalára fektették. A gyilkosságot szemtanúi falubeliek furcsa eseményekről számoltak be a lövöldözés után.
Beszámoltak arról, hogy felismerhetetlen éneket hallottak, és azt állították, hogy egy nagy madár lebegett Bradburne teste fölött. Arról is tanúskodott, hogy egy fénytengely három részre szakadt, amikor megérintette a testet.
John Dove így kommentálja: „A leírt jelenségek túlmutattak egy merőben eltérő vallási kultúrájú emberek kitalálásán… a jelenségek szimbolikájának semmi értelme nem volt a csoport számára… Mindez meghaladta a felfogásukat. Csak félelmet és tanácstalanságot tapasztaltak.”
Annak ellenére, hogy a gerilla biztonsági tiszt fenyegette, hogy a falujukat felgyújtják, ha nem dobják el a holttestet, a falubeliek annyira megijedtek a tapasztalt jelenségektől, hogy dacoltak a parancsával.
AZ ÚTON HAGYOTT TEST
Ahelyett, hogy az utasításoknak megfelelően ártalmatlanították volna a holttestet, az út szélén hagyták, ahol szeptember 5-én, szerda reggel találta meg Fr. David Gibbs, aki a bush-telefonon hallotta, hogy egy „mukiwát” (egy fehér embert) megöltek.
Miután meghallotta az elrablást, Gibbs arra a következtetésre jutott, hogy az csak Bradburne lehet.
Nemcsak a Bradburne halála körüli jelentett jelenségek vezettek a feltételezésekhez, hogy ez egy áldott lélek.
Bradburne temetésén a salisburyi katedrálisban három csepp vért láttak a padlón a koporsó alatt.
A temetkezési vállalkozó annyira aggódott az eset miatt, hogy a temetés után a holttestet a tanúk előtt megvizsgáltatta. A koporsón belül vagy kívül nem volt nyoma vérnek, és Bradburne sebei kiszáradtak.
Számos forrás igazolta ezt az esetet.
John Dove azt írja, hogy nem sokkal Bradburne halála után két Bateleur sas landolt a fűben a Silveria House-ban, a Harare melletti jezsuita noviciátusban, ahol Bradburne egy ideig élt, mielőtt Mutemwába költözött volna.
'ISTEN HÜVEDEI'
A sasok háromnegyed óráig maradtak a földön. A bateleurok hihetetlenül félénk ragadozók, és ritkán szállnak fel a földre. A helyi Shona nép körében a sasokat Isten hírnökeinek tartják.
Minden szeptember hónapban helyi és külföldi zarándokokat találnak a Chigona-hegy gránitlejtőin, amely magasan a Mutemwa lepraállomás felett szárnyal, mint egy afrikai Ayers-szikla.
A legtöbb éjszaka a hegyen alszanak az afrikai égbolt végtelen kiterjedése alatt. Imádkozni jönnek, és lelki kegyeket kérnek attól az angoltól, aki gondoskodott a leprásokról, akik még mindig a „Szent Hely” – Bradburne-hegy – árnyékában élnek.
Kerry Swift újságíróként, vállalati kiadóként és akadémikusként dolgozott. Az 1970-es évek végén dolgozott a dél-afrikai Drum magazinban, újságírást tanított a Rhodes Egyetemen, később pedig újságíróképző iskolát vezetett egy országos újságcsoport számára, amely fekete újságírókat képezett az apartheid korszakában. Johannesburgban él.
